Povijest teleskopa seže u rane 1600-te. Galileo Galilei je obično zaslužan za izum teleskopa, ali to nije točno. Galileo je prvikoristititeleskop u svrhu astronomije 1609. (prije 400 godina 2009., koji se trenutno slavi kao Međunarodna godina astronomije ). Hans Lipperhey, njemački proizvođač naočala, općenito se smatra izumiteljem teleskopa, kao njegova patentna prijava datira se najranije, 25. rujna 1608. godine.
Lipperhey je kombinirao zakrivljene leće kako bi povećao objekte do 3 puta, te je na kraju izradio setove binokularnih teleskopa za vladu Nizozemske.
Postoji određena zbrka oko toga tko je zapravo prvi došao na ideju. Lipperheyjeva patentna prijava je najranija zabilježena, pa se to obično koristi za rješavanje rasprave, iako je drugi proizvođač naočala, Jacob Metius iz Alkmaara, grada u sjevernom dijelu Nizozemske, nekoliko puta podnio zahtjev za patent za isti uređaj. tjedana nakon Lipperheya. Drugi proizvođač naočala, Sacharias Janssen, također je tvrdio da je izumio teleskop desetljećima nakon prvih tvrdnji Lipperheya i Metiusa.
Bez obzira na izumitelja, većina najranijih verzija teleskopa koristila je zakrivljenu leću od poliranog stakla na kraju cijevi za povećanje objekata do faktora 3x. Da biste saznali više o tome kako radi teleskopska leća, pročitajte naš članak o leća teleskopa u Vodiču kroz svemir.
Galileo je čuo vijesti o teleskopu i konstruirao njegovu vlastitu verziju, a da ga nikad nije vidio. Umjesto početnog povećanja od 3 snage, izradio je niz leća koje su mu u kombinaciji omogućile povećanje stvari za 8, 20 i na kraju 30 puta. Verziju Galileovog originalnog teleskopa možete dobiti danas, na web stranici Galileoscopa.
Teleskop s lećama i danas se koristi u manjim teleskopima, ali mnogi veći i snažniji teleskopi koriste kombinaciju reflektirajućeg zrcala i okulara koju je u početku izumio Isaac Newton. Nazvani 'newtonovskim' teleskopom prema svom izumitelju, ove vrste teleskopa imaju polirano zrcalo na kraju cijevi, koje reflektira sliku u okular na vrhu cijevi. Više informacija o Newtonovim teleskopima možete pronaći u našem članku Vodič kroz svemir ovdje .
Evo još nekoliko poveznica o povijesti teleskopa: