Veneru je lako vidjeti golim okom. Zapravo, to je najsjajniji objekt na noćnom nebu nakon Mjeseca, pa je sigurno reći da su ljudi svjesni Venere otkad su ljudi gledali u nebo. Zapravo, postoji 5 planeta vidljivih golim okom: Merkur, Venera, Mars, Jupiter i Saturn. Zapravo je nemoguće reći tko je otkrio Veneru, budući da je planet poznat od prije zabilježene povijesti. Ljudi su na Zemlji već 200.000 godina, pa možda toliko dugo znamo za planet.
Ali drevni astronomi zapravo nisu znali što je Venera. Znali su da se radi o objektu koji se kretao nebom iz noći u noć, ponekad zaklonjen odsjajem Sunca. No, tek kada je Kopernik razvio svoj model Sunčevog sustava koji je stavio Sunce u središte i planete koji kruže oko njega. U tom trenutku, i Venera i Zemlja su prepoznate kao planete.
Galileo je svoj teleskop uperio u Veneru 1610. godine i potvrdio Kopernikovu teoriju pokazujući da je Venera prolazila kroz različite faze, baš kao i Mjesec. Faze su se poklapale s predviđanjima Kopernika i pokazale da je Venera zaista planet, koji kruži oko Sunca, a ne oko Zemlje.
Ovaj model je još više potvrđen kada je Venera 4. prosinca 1639. izvršila tranzit preko površine Sunca. Posljednji tranzit Venere dogodio se 2004. godine, a sljedeći će se dogoditi 2012. godine.
Čak iu najboljim teleskopima koje danas imamo, površina Venere je zaklonjena gustim oblacima, tako da je nemoguće vidjeti bilo kakve značajke na njenoj površini. Tek kada su se radarski signali odbili od Venere 1961. godine, znanstvenici su imali bilo kakav način da izračunaju brzinu rotacije planeta i aksijalni nagib.
Prva letjelica koja je posjetila Veneru bila je Mariner 2, ali novije letjelice, poput NASA-inog Magellana, bile su opremljene radarskim instrumentima koji mogu proviriti kroz gustu atmosferu Venere i otkriti paklenu površinu ispod.
Svemirske letjelice su čak sletjele na površinu Venere. Ruski program Venera stavio je nekoliko landera na površinu Venere, koji su mogli poslati kući slike površine prije nego što su pokvarili rad u nevjerojatnoj toplini i pritisku koji se nalazi na površini planeta.
Napisali smo mnogo članaka o Veneri za Svemir danas. Evo članka o Venerina mokra, vulkanska prošlost , a ovdje je članak o tome kako Venera mogli imati kontinente i oceane u davnoj prošlosti.
Želite više informacija o Veneri? Ovdje je poveznica na Hubblesiteove vijesti o Veneri , a ovdje je poveznica na NASA-in vodič za istraživanje Sunčevog sustava na Veneri .
Snimili smo cijelu epizodu Astronomy Cast koja je samo o planeti Veneri. Poslušajte to ovdje, Epizoda 50: Venera .
Reference:
NASA: Tranzit Venere
NASA-ino istraživanje Sunčevog sustava: Venera
