Uran je srebrno bijeli metal i broj je 92 u tablici periodičnih elemenata. Dobro je poznat element zbog svojih radioaktivnih svojstava koja se koriste u nuklearnim reaktorima na pogon nuklearnom fisijom. Znamo da je ovaj element vrlo tražen kao izvor energije od strane mnogih zemalja koje žele preći s gospodarstva temeljenih na nafti i fosilnim gorivima. Dakle, gdje se nalazi uran i kako ga rudari beru?
Da bismo razumjeli kako je pronađen, moramo naučiti o tome kako je otkriven. Uran je prvi otkrio njemački kemičar Martin Heinrich Klaproth 1749. godine kada je toplinski obrađivao minerale. Novi mineral proizveden je nazvao uran. Prvi čisti uzorak metalnog urana proizveo je 1841. Eugène-Melchior Péligot, analitički kemičar koji je toplinski obrađivao uran tetraklorid. Potražnja za uranom izvan njegove svakodnevnije upotrebe kao boja za prozore pokrenuta je otkrićem njegovih fisijskih nuklearnih svojstava od strane Enrica Fermija. G. Fermi će nastaviti voditi projekt Manhattan 1942. koji je doveo do stvaranja nuklearnog oružja i reaktora. Kada je energija koju je proizvodila ostvarena, potražnja za uranom je odmah porasla.
Dakle, gdje se nalazi uran? U svemiru Uran nastaje prirodno u supernovama. Međutim, budući da ne možemo otputovati ni do najbliže zvijezde, to je samo sporedna činjenica. Na Zemlji je uran iznenađujuće bogat za teški metal. Procjenjuje se da je zaliha urana na Zemlji 30 puta veća od srebra. To je zato što se uran može naći u gornjem sloju tla bilo gdje na planetu, kao iu plaštu. Znanstvenici čak teoretiziraju da je prirodni raspad urana i drugih radioaktivnih elemenata ono što zagrijava Zemljinu jezgru i plašt uzrokujući konvekcijske struje u magmi i stvarajući tektoniku ploča.
Uran se može naći kao dio mnogih različitih minerala kao što je uranit. Element se rijetko pojavljuje u svom čistom obliku. Čak i tada u prirodi nema mnogo fisijskih vrsta izotopa. Uranova ruda glavni je izvor urana iako s otkrićem koliko je rasprostranjena u Zemljinoj kori i znanstvenici traže jeftine načine za preradu urana iz tla. U međuvremenu se ruda urana može naći u rudnicima u Kanadi, Rusiji i podsaharskoj Africi.
Napisali smo mnogo članaka o Uranu za Universe Today. Evo članka o lunarnog urana , a ovdje je članak o nuklearna fizija .
Ako želite više informacija o uranu, provjerite Wikipedia , a ovdje je poveznica na Enciklopedija Zemlje .
Također smo snimili cijelu epizodu Astronomy Cast sve o Atomu. Slušaj ovdje, Epizoda 164: Unutar atoma .
Izvori:
Wikipedia
Enciklopedija Zemlje
Svjetsko nuklearno udruženje
