ponedjeljak, 5. ožujka– Danas je rođendan Gerardusa Mercatora, poznatog kartografa, koji je svoj život započeo 1512. godine. Mercatorovo vrijeme bilo je teško za astronomiju, ali unatoč zatvorskoj kazni i prijetnji mučenjem i smrću zbog njegovih “vjerovanja” nastavio je dizajnirati nebeski globus 1551. godine.
Večeras ćemo koristiti Sirius i Beta Monocerotis kao naše vodiče kako bismo pogledali jedno fantastično galaktičko jato za bilo kakvu optičku pomoć - M50. Skočite oko širine šake istočno-jugoistočno od Beta, ili sjeveroistočno od Siriusa...i budite spremni!
Možda ga je još 1711. otkrio G. D. Cassini, premjestio ga je Messier 1772. i potvrdio J. E. Bode 1774. Sadrži možda čak 200 članova, ovaj šareni stari skup nalazi se gotovo 3000 svjetlosnih godina od nas. Svjetlost zvijezda u koje večeras gledate napustila je ovaj skup u vrijeme kada se željezo prvi put topilo i koristilo u alatima. Kultura Maja se tek počela razvijati, dok su Hebreji i Feničani stvarali abecedu. Pitate li se je li tada izgledalo isto kao i sada?
U dalekozoru ćete vidjeti zbirku zvijezda gotovo u obliku srca, dok će teleskopi početi razlučivati boju i mnoge blijeđe članove – s vrlo uočljivim crvenim u sredini. Uživajte u ovom vrijednom skupu i zabilježite da ste snimili još jedan Messierov objekt!
utorak, 6. ožujka– Ako danas imate priliku vidjeti sunce, slavite rođendan Josepha Fraunhofera, koji je rođen 1787. godine. Kao njemački znanstvenik, Fraunhofer je uistinu bio “predvodnik” u modernoj astronomiji. Njegovo polje? Spektroskopija!
Nakon što je odslužio svoje naukovanje kao izrađivač leća i ogledala, Fraunhofer je nastavio razvijati znanstvene instrumente, specijalizirajući se za primijenjenu optiku. Dok je dizajnirao akromatsku leću objektiva za teleskop, promatrao je spektar sunčeve svjetlosti koja prolazi kroz tanki prorez i vidio tamne linije koje čine 'dugini crtični kod'. Fraunhofer je znao da se neke od ovih linija mogu koristiti kao standard za valne duljine pa je počeo mjeriti. Najistaknutiji od redova koje je označio slovima koji su i danas u upotrebi!
Njegova vještina u optici, matematici i fizici navela je Fraunhofera da dizajnira i izgradi prvu difrakcijsku rešetku koja je bila sposobna mjeriti valne duljine određenih boja i tamnih linija u sunčevom spektru. Jesu li njegovi projekti teleskopa uspjeli? Naravno! Njegov rad s akromatskim objektivom dizajn je koji se još uvijek koristi u modernim teleskopima!
Godine 1986. započeo je prvi od osam uzastopnih dana preleta kada je VEGA 1 i Giotto postao prva svemirska letjelica koja je stigla do Halleyeva kometa. Iako možda neće biti svijetlog kometa koji bismo mogli promatrati večeras, možemo pogledati prekrasan objekt u obliku kometa koji prikazuje svu 'plavinu' Fraunhoferovog rada. Naći ćete ga oko 3 širine prsta sjeveroistočno od Epsilona, oko 2 stupnja sjeveroistočno od zvijezde 13 u Monoceru.
NGC 2261 je poznatiji kao 'Hubbleova promjenjiva maglica'. Nazvan po Edwinu Hubbleu, ovaj objekt 10. magnitude može se vidjeti u manjim teleskopima i vrlo je plave boje prema većim otvorima. Njegov kometni oblik nije ono što je toliko neobično, već varijabilnost same maglice. Svjetleća zvijezda – R Monocerotis ne prikazuje normalan zvjezdani spektar i može biti protoplanetarni sustav. R se obično gubi u velikoj površinskoj svjetlini strukture maglice, ali cijela stvar varira bez predvidljivog rasporeda - možda zbog tamnih masa koje zasjenjuju zvijezdu.
Srijeda, 7. ožujka– Danas je rođeno jedino dijete Williama Herschela (otkrivača Urana) 1792. godine – John Herschel. Postao je prvi astronom koji je temeljito istražio nebo južne hemisfere, a bio je i otkrivač fotografskog fiksera. Na današnji dan, ali 1837. godine, rođen je i Henry Draper – čovjek koji je napravio prvu fotografiju zvjezdanog spektra.
Prije nego što napustimo zviježđe Jednocera, krenimo oko 5 stupnjeva istočno-jugoistočno od Alfe i pokupimo još jedan Herschel 400 objekt za proučavanje – NGC 2506. U mračnoj noći, ovo je možda jedan od najimpresivnijih otvorenih jata Jednocera. Uhvaćen u lancu zvijezda, pokazuje bogatu koncentraciju, pa je korišten za proučavanje starih, metalom siromašnih galaktičkih jata. Njegova evolucija obogatila je sadržaj željeza, a unatoč ekstremnoj starosti – i dalje je ljepotica!
Odvojite si vremena večeras da pogledate Delta Monocerotis dalekozorom. Iako nije teška dvostruka zvijezda, dovoljno je slaba da zahtijeva optičku pomoć. Ako koristite teleskop, skočite na Epsilon. To je lijep žuto-plavi sustav koji je savršen za male otvore.
Večeras je naš Mjesec u apogeju i svijetla Špica će ga pratiti dok izlazi. Za mnoge promatrače ovo bi moglo biti okultacija, stoga svakako provjerite IOTA informacije.
četvrtak, 8. ožujka– Na današnji dan 1977. godine NASA-ina zračna okultacijska zvjezdarnica donijela je jedinstveno otkriće – Uran je imao prstenove!
Večeras krenimo prema obrnutom Y zviježđu Velikog psa i pokupimo neke studije dok nam tamno nebo ide u prilog. Naše prvo odredište nalazi se oko tri širine prsta južno od briljantnog Siriusa i vidljivo je uz bilo kakvu optičku pomoć – pa čak i bez tamnog neba!
Messierov objekt 41 zabilježen je još u Aristotelovo vrijeme 325. pr. Budući da se nalazi na udaljenosti od oko 2350 svjetlosnih godina – svjetlo koje vidite večeras je zapravo potjecalo iz vremena Aristotela! Ugošćujući oko 100 pravih članova različitih veličina, ovaj otvoreni skup vrlo je svijetao i potpuno je razriješen za veće teleskope. Njegova središnja zvijezda je crveni div K-tipa, a mogu se vidjeti i mnogi plavi divovi.
Za veliki teleskop idite na sjever još oko tri stupnja kako biste uočili NGC 2283. Ova mala, blijeda spiralna galaksija ima svijetlu jezgru i vrlo ju je teško uočiti jer je povezana s malim poljem zvijezda. Budući da je Sirius nešto više od jednog stupnja sjeverno, potrebni su vrlo dobri uvjeti na nebu da bi se uočio ovaj čvrsti Herschelov objekt!
Petak, 9. ožujka– Danas je i godišnjica lansiranja Sputnjika 9 1966. na kojem je bio pas po imenu Chernushka (Blackie). Također danas prepoznajemo rođenje Davida Fabriciusa. Rođen 1564. godine, Fabricus je otkrio prvu promjenjivu zvijezdu – Miru. Večeras krenimo s neobičnom promjenljivom zvijezdom dok gledamo Beta Canis Majoris - poznatiju kao Murzim.
Smještena oko tri širine prsta zapadno-jugozapadno od Siriusa, Beta je član skupine zvijezda poznatih kao kvazi-cefeide - zvijezde koje imaju vrlo kratkotrajne i male promjene sjaja. Prvi put zabilježen 1928., Beta se ne mijenja više od 0,03 magnitude, a njene spektralne linije će se širiti u ciklusima dužim od onih njegovih pulsacija.
Kada pogledate Beta, skočite još jednom širinom prsta u smjeru zapad-jugozapad za otvoreno jato NGC 2204. Velika je vjerojatnost da je ovu malu zbirku zvijezda otkrila Caroline Herschel 1783., ali ju je dodala na Williamov popis. Ovaj izazovan objekt težak je zahtjev čak i za velike dalekozore i male teleskope, budući da se samo oko nekoliko njegovih prigušenih članova može riješiti. U većem opsegu može se vidjeti mala okrugla koncentracija, što ovu Herschelovu studiju čini jednom od izazovnijih. Iako se možda ne čini da je vrijedno truda, ovo je jedno od najstarijih galaktičkih nakupina koje žive u aureolu i bilo je istraživanje za zvijezde 'plavih zaostalih'.
Subota, 10. ožujka– Budući da je ovo noć vikenda, zašto ne izbiti veliki teleskop i napraviti mali galaksijski skok u regiji južno od Beta Canis Majoris.
Naša prva oznaka bit će NGC 2207 – par galaksija u interakciji s magnitude 12,3. Smješten oko 114 milijuna svjetlosnih godina od nas, ovaj par je zaključan u gravitacijskom potezanju konopa. Veći od para je NGC 2207, a procjenjuje se da je susret započeo s IC 2163 veličine Mliječne staze prije oko 40 milijuna godina. Poput para M81 i M82, NGC 2207 će kanibalizirati manju galaksiju – ali pravi prostor između zvijezda je toliko udaljen da do stvarnih sudara možda nikada neće doći. Iako naše oči možda nikada neće vidjeti tako veličanstveno kao fotografija, teleskop srednje veličine razaznat će potpis dviju galaktičkih jezgri s materijalom koji se isprepliće. Uživajte u ovom sjajnom paru!
Sada se pomaknite dalje prema jugoistoku za NGC 2223. Nešto slabija i manja od prethodnog para, ova okrugla galaksija niske površinske svjetline pokazuje nešto svjetlije područje jezgre i malu zvijezdu uhvaćenu na svom južnom rubu. Iako se čini malo dosadnijim, imao je događaj supernove tek 1993.!
Nedjelja, 11. ožujka– Ako ste jutros budni prije zore, svakako pogledajte Mjesec. Prekrasni, crveni Antares udaljen je manje od jednog stupnja i ovo bi mogao biti okultacijski događaj u vašem području! Danas je i rođendan Urbaina Leverriera. Rođen 1811., Leverrier je predvidio postojanje Neptuna, što je dovelo do njegovog otkrića. Dok čekate okultaciju, možete pogledati lunarno obilježje nazvano po njemu. Niti jedna značajka na Mjesecu neće biti istaknutija od 'C' Sinus Iridium, a vani u Mare Imbriumu čak i mali teleskopi mogu razlučiti Helicon na sjeveru i Leverrier na jugoistoku.
Večeras se vratimo na Canis Major s dalekozorom i pogledajmo Omicron 1, najzapadniju zvijezdu u središnjem paru Omicron. Iako ovo svijetlo, šareno okupljanje zvijezda nije pravi skup, svakako je zanimljiva skupina.
Za veće dalekozore i teleskope skočite na Tau sjeveroistočno od Delte i otvoreno jato NGC 2362. Na udaljenosti od oko 4600 svjetlosnih godina, ovo bogato malo jato sadrži oko 40 članova i jedno je od najmlađih od svih poznatih zvjezdanih jata. Mnoge zvijezde koje možete razriješiti još nisu ni dosegnule glavnu sekvencu! Još uvijek se okupljajući, procjenjuje se da je ova zvjezdana zbirka stara manje od milijun godina. Vjeruje se da je njegova središnja zvijezda, Tau, pravi član jata i jedna od najsvjetlijih poznatih zvijezda. Povećajte ovo onoliko koliko vam nebo dopušta - to je ljepota!