Ljudska bića već duže vrijeme znaju da naše ponašanje ima značajan utjecaj na naš planet. Zapravo, tijekom 20. stoljeća, utjecaj čovječanstva na prirodno okruženje i klimu postao je toliko dubok da su neki geolozi počeli nazivati moderno doba 'antropocenom'. U ovom dobu, ljudsko djelovanje je najdeterminističkija sila na planeti.
Ali prema sveobuhvatnom nova studija od strane anglo-američkog tima istraživača, ljudska bića bi mogla oblikovati i okruženje u blizini svemira. Prema studiji, radijske komunikacije, EM zračenje od nuklearnih testiranja i drugih ljudskih djelovanja doveli su do stvaranja barijere oko Zemlje koja je štiti od svemirskog zračenja visoke energije.
Studija koja je objavljena u časopisu Space Science Reviews pod naslovom “ Antropogeno svemirsko vrijeme “, proveo je tim znanstvenika iz SAD-a i Imperial College, London. Predvođen dr. Tamasom Gombosijem, profesorom na Sveučilištu Michigan i direktorom Centar za svemirsko modeliranje , tim je pregledao utjecaj antropogenih procesa na Zemljino okruženje u blizini svemira.
Ti procesi uključuju VLF i radio-frekvencijsku (RF) radijsku komunikaciju, koja je ozbiljno započela tijekom 19. stoljeća, a znatno je porasla tijekom 20. stoljeća. Stvari su postale intenzivnije tijekom 1960-ih kada su Sjedinjene Države i Sovjetski Savez počeli provoditi nuklearne testove na velikim visinama, što je rezultiralo masivnim elektromagnetskim impulsima (EMP) u Zemljinoj atmosferi.
Povrh svega, stvaranje velikih energetskih mreža također je imalo utjecaja na okoliš u blizini svemira. Kako navode u svojoj studiji:
„Stalno postojanje i rast energetskih mreža i VLF odašiljača diljem svijeta znači da je malo vjerojatno da je današnje svemirsko okruženje Zemlje potpuno „prirodno“ – to jest da je današnje okruženje okruženje koje je postojalo u početak 19. stoljeća. To se može zaključiti iako i dalje postoje velike nesigurnosti u pogledu prirode fizičkih procesa koji djeluju pod utjecajem prirodnog okoliša i antropogenih valova.”
Postojanje radijacijskih pojaseva (ili 'toroida') oko Zemlje je dobro poznata činjenica od kasnih 1950-ih. Utvrđeno je da su ovi pojasevi rezultat nabijenih čestica koje dolaze sa Sunca (tj. 'solarnog vjetra') koje je zarobilo i zadržalo oko Zemlje njezino magnetsko polje. Dobili su ime Van Allenovi radijacijski pojasevi nakon njihovog otkrića, američki svemirski znanstvenik James Van Allen.
Dvostruke sonde za oluju radijacijskog pojasa, kasnije preimenovane u Van Allenove sonde. Zasluge: NASA/JHUAPL
Opseg ovih pojaseva, njihova raspodjela energije i sastav čestica od tada su bili predmet više svemirskih misija. Slično, studije su se počele postavljati otprilike u isto vrijeme kako bi se otkrilo kako nabijene čestice koje je stvorio čovjek, a koje bi stupile u interakciju sa Zemljinim magnetskim poljima nakon što stignu u blizinu svemira, mogu doprinijeti stvaranju pojaseva umjetnog zračenja.
Međutim, bilo je to s raspoređivanjem orbitalnih misija poput Van Allenove sonde (bivši Radiation Belt Storm Probes) da su znanstvenici uistinu mogli proučavati ove pojaseve. Osim spomenutih Van Allenovih pojaseva, također su zabilježili VLF mjehur kojim su radijski prijenosi okružili Zemlju. Kao što je Phil Erickson, pomoćnik direktora MIT Haystack Observatory, rekao u NASA-i priopćenje za javnost :
“Nekoliko eksperimenata i zapažanja otkrilo je da, pod pravim uvjetima, radiokomunikacijski signali u VLF frekvencijskom rasponu zapravo mogu utjecati na svojstva okoliša visokoenergetskog zračenja oko Zemlje.”
Jedna stvar koju su sonde primijetile je zanimljiv način na koji vanjski opseg VLF mjehurića gotovo točno odgovara unutarnjem i vanjskom Van Allenovom pojasu zračenja. Štoviše, usporedbe između suvremenog opsega radijacijskih pojaseva iz podataka Van Allen sonde pokazuju da je unutarnja granica mnogo dalje nego što se činilo tijekom 1960-ih (kada su VLF prijenosi bili niži).
Dva divovska pojasa radijacije okružuju Zemlju. Unutarnjim pojasom dominiraju protoni, a vanjskim elektroni. Zasluge: NASA
To bi moglo značiti da VLF mjehur koji mi ljudi stvaramo više od jednog stoljeća i pola uklanja višak zračenja iz okoline blizu Zemlje. Ovo bi mogla biti dobra vijest za nas, budući da je učinak nabijenih čestica na elektroniku i ljudsko zdravlje dobro dokumentiran. I tijekom razdoblja intenzivnog svemirskog vremena - aka. solarne baklje – učinci mogu biti potpuno razorni.
S obzirom na priliku za daljnje proučavanje, mogli bismo pronaći načine za predvidljivo i pouzdano korištenje VLF prijenosa kako bismo okoliš blizu Zemlje učinili ugodnijim za ljude i elektroniku. I s tvrtkama poput SpaceXa koji planiraju omogućiti pristup internetu svijetu sateliti koji pružaju širokopojasni internet , pa čak i veće planove za komercijalizaciju Near-Earth Orbita, sve što može ublažiti rizik koji predstavlja zračenje je dobrodošlo.
I svakako pogledajte ovaj video koji ilustrira nalaze Van Allen Probesa, ljubaznošću NASA-e:
Daljnje čitanje: NASA , Recenzije o svemirskoj znanosti
