Ganimed u posljednje vrijeme privlači veliku pažnju. Bila je to suigračica a video iz Juno nedavno, a sada su znanstvenici pronašli nešto što bi ga učinilo još intrigantnijim mjestom posjeta – vodenu paru.
Godinama je dobro poznato da Ganimed ima vodu, i to dosta. U stvari, deveti najveći objekt u našem Sunčevom sustavu mogao bi držati više vode nego svi Zemljini oceani zajedno. Međutim, znanstvenici su prije mislili da je većina zamrznuta na površini Mjeseca ili je potencijalno zarobljena kao tekućina ispod masivnih ledenih ploča.
Ažurirana Ganimedova slika koju je snimila Juno u lipnju 2021.
Zasluge – NASA / JPL – Caltech / SwRI / MSSS
Većina zapažanja do ovog trenutka potvrdila je tu teoriju. Ali jedna je bila malo pogrešna – dvije odvojene ultraljubičaste slike koje je Hubble snimio Ganimeda 1998. One, koje se mogu vidjeti kao dvije različite “boje” ultraljubičastog svjetla, dale su znanstvenicima nekoliko uvida. Prvo, Ganimed je imao magnetsko polje, koje je slično Zemljinom po tome što se oko mjesečevih polova nalaze auroralni ovali. Drugo, postoje molekule O2 koje okružuju planet, što je objasnilo druge sličnosti između dvije ultraljubičaste slike. To je također imalo smisla, s obzirom da se O2 može skinuti s površine kada nabijena čestica stupi u interakciju s tamošnjim ledom.
Ali postojale su i neke jasne razlike između te dvije slike. Izvorno, znanstvenici su te razlike pripisali i prisutnosti molekularnog kisika u atmosferi. Njegov apsorpcijski pojas mogao je objasniti razliku u refleksiji na ultraljubičastim valnim duljinama koje je Hubble koristio.
Dvije ultraljubičaste slike koje je Hubble snimio Ganimeda 1998. godine. Sličnosti i razlike čine osnovu čine dokaze za postojanje vodene pare u mjesečevoj atmosferi.
Zasluge - NASA / ESA / L. Roth
Misterij se smatrao riješenim - sve dok znanstvenici nisu počeli prikupljati dodatne podatke o Ganimedu u pripremi za Junoin nedavni posjet. 2018. istraživači su koristili Hubbleov Spektrograf kozmičkog porijekla tražiti elementarni kisik na Ganimedu. Na njihovo iznenađenje, jedva da su ga našli.
Što postavlja pitanje – što je moglo uzrokovati te razlike u originalnim ultraljubičastim slikama koje je Hubble snimio 20 godina prije? Ispostavilo se da bi vodena para mogla uzrokovati takvu razliku - a mjesto tih razlika bi bilo točno na mjestu gdje bi se nalazila vodena para da je ispuštala plin na mjesečevom ekvatoru.
NASA video u kojem se raspravlja o dokazima za vodenu paru na Ganimedu.
Zasluga – NASA Goddard YouTube kanal
Izravna sunčeva svjetlost moćna je sila, čak i za objekte tako udaljene kao što je Ganimed. Moguće je da u podne, oko ekvatora, u danima kada je blizu Sunca, na Ganimedu postane dovoljno toplo da zapravo sublimira dio svog leda, ispuštajući vodenu paru u mjesečevu atmosferu.
Međutim, izvanredne tvrdnje zahtijevaju izvanredne dokaze, a do sada se ova tvrdnja temelji samo na posrednim dokazima koji se lijepo uklapaju u trenutni skup podataka. Srećom, dolazi više podataka, s dolaskom ESA-inog Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) 2029. godine. On će se u velikoj mjeri usredotočiti na Ganimed, s obzirom na njegov potencijal nastanjivog svijeta, i trebao bi jednom zauvijek moći potvrditi postoji li zapravo vodena para u mjesečevoj atmosferi.
Infografika koja govori o otkriću vodene pare na Ganimedu.
Zasluge - ESA / Hubble. J. daSilva
U svakom slučaju, ovo je još jedna uzbudljiva mogućnost koja bi mogla pokazati da u našem Sunčevom sustavu postoje i drugi naseljivi svjetovi. Jedini način na koji ćemo uistinu znati jest otići tamo i saznati.
Saznajte više:
OVO - Hubble pronašao prvi dokaz vodene pare na Jupiterovom mjesecu Ganimedu
Astronomija prirode – Sublimirana vodena atmosfera na Ganimedu otkrivena iz promatranja svemirskog teleskopa Hubble
CNN – Hubble pronalazi vodenu paru oko Jupiterovog mjeseca Ganimeda
NASA - Hubble pronašao prvi dokaz vodene pare na Jupiterovom mjesecu Ganimedu
Glavna slika:
Slika Ganimeda s Hubblea 1996. godine
Zasluge - ESA / Hubble, NASA, J. Spencer