[/caption]Prije više od jednog stoljeća, 30. lipnja 1908. ogromna eksplozija detonirala je nad nenaseljenom regijom Rusije zvanom Tunguska. To je vjerojatno jedna od najtrajnijih misterija ovog planeta. Što bi moglo uzrokovati tako ogromnu eksploziju u atmosferi, s energijom tisuću atomskih bombi Hirošime, sravnivši šumu na području Luksemburga, a opet ne ostavivši krater? Nije ni čudo što je događaj u Tunguskoj postao sjajan materijal za pisce znanstvene fantastike; kako je tako velika eksplozija koja je potresla Zemljino magnetsko polje i tri dana obasjala nebo sjeverne hemisfere mogla ostaviti krater i samo hrpu spljoštenih, spaljenih stabala?
Iako postoje mnoge teorije o tome kako se događaj u Tunguskoj mogao odvijati, znanstvenici su još uvijek podijeljeni oko toga kakav je objekt mogao pogoditi Zemlju iz svemira. Sada ruski znanstvenik vjeruje da je otkrio najbolji odgovor do sada. Zemlju je bacio pogled na veliki komet, koji je iskočio iz gornjeg sloja atmosfere, ispustivši pritom komad kometnog materijala. Kako se komad kometa zagrijavao dok je padao kroz atmosferu, materijal, prepun hlapljivih kemikalija, eksplodirao je kao najveća kemijska eksplozija koju je čovječanstvo ikada vidjelo...
Prije 12.000 godina veliki objekt razbio se u Sjevernu Ameriku, uzrokujući globalno uništenje. Prašina i pepeo ispušteni su u atmosferu, što je izazvalo globalno hlađenje i vjerojatno uzrok izumiranja brojnih velikih sisavaca otprilike u to vrijeme. Događaj u Tunguskoj bio je slične energije tom katastrofalnom utjecaju, ali na našu sreću, Tunguska je imala benigni učinak na svijet. Jednostavno je eksplodirao visoko u atmosferi, sravnio područje Rusije i ispario.
'Značajno je da je energija kemijske eksplozije znatno niža od kinetičke energije tijela“, kaže Edward Drobyshevski s Ruske akademije znanosti u Sankt Peterburgu, koji je objavio svoje istraživanje o događaju u Tunguskoj. Činjenica da je energija eksplozije Tunguske niža od onoga što se očekuje od kinetičke energije objekta koji je udario u Zemlju iz svemira ključna je za njegov rad. Drobyshevski stoga zaključuje da je događaj morao biti uzrokovan ne asteroidom ili cijelim kometom, već ga je zapravo prouzročio fragment kometnog materijala koji je otpao dok je glavno tijelo komete iskočilo iz gornje Zemljine atmosfere. To znači da je Zemlja pogođena tangentom i da je fragment relativno polako pao prema površini.
Zasad zvuči razumno, ali kako je fragment eksplodirao? Koristeći naše novo razumijevanje o tome koje kemikalije sadrže kometi, Drobyshevski pretpostavlja da je fragment bio bogat vodikovim peroksidom. Ovdje se dogodila magija. Eksplozija nije nastala zbog brzog oslobađanja kinetičke energije, to je zapravo bila bomba s vodikovim peroksidom. Kako se fragment spuštao, zagrijao se. Kako su se reaktivne kemikalije u materijalu zagrijale, eksplozivno su se razdvojile i tvorile kisik i vodu, rastrgnuvši fragment. Događaj u Tunguskoj bio je stoga ogromna kemijska bomba, a ne 'običan' udar kometa u Zemlju.
Zanimljiva studija. Nezadovoljan ispuštanjem asteroida na naš planet, Svemir je počeo bacati i eksploziv vodikovog peroksida na nas.Što god dalje?
Izvor: The Physics arXiv Blog