Kada je InSight 26. studenoga 2018. sletio na Mars, aktivirao je padobran kako bi usporio spuštanje kroz tanku Marsovu atmosferu. Dok se približavao površini, ispalio je svoju retro raketu kako bi je još više usporio, a zatim je lagano dotaknuo površinu. Dok je to činio, njegove su retro rakete iskopali dvije male jame u tlu Marsa.
Nakon što se InSight smjestio na glatku površinu Elysium Planitia, pregledao je svoje okruženje i provjerio svoje sustave. Dana 14. prosinca, 18. borilačkog dana (sol) planirane misije 709 sol sletanja, upotrijebio je svoju kameru za postavljanje instrumenata (IDC) da snimi ovu sliku kvrgave površine Marsa. Jasno su vidljive dvije jame iskopane raketama landers.
NASA je proizvela ovu sliku s kontrastom kako bi bolje prikazala detalje dviju jama. Zasluge za sliku: NASA/JPL-Caltech
Misija InSighta je razumjeti unutarnju strukturu Marsa. Zauzvrat, znanstvenici će naučiti kako su nastali Mars i drugi stjenoviti planeti u Sunčevom sustavu.
Može se sa sigurnošću reći da je InSightov primarni instrument Paket toplinskog toka i fizičkih svojstava (HP3). HP3 se mora probiti na površinu Marsa kako bi obavio svoj posao i ima problema. Kako je objavljeno u Universe Today prošli tjedan , HP3, ili Krtica kako je poznat, zastao je na dubini od oko 30 cm (11,8 inča).
NASA i DLR inženjeri rade na problemu i misle da su se otvorile šupljine između Krtice i tla. Budući da se udarni udar krtice oslanja na trenje o tlo kako bi prodrlo do potrebne radne dubine, te šupljine stvaraju probleme. Inženjeri će pokušati upotrijebiti InSightovu robotsku ruku kako bi podigli potpornu strukturu Krtice od sonde.
Paket toplinskog toka i fizičkih svojstava raspoređen na površini Marsa. Zasluge za sliku: NASA/DLR
Nakon što ga podignu, mogu bolje pogledati u rupu i vidjeti u čemu je problem. Možda će također moći koristiti ruku da pomognu Krtici da se probije u tlo. Problem je u tome što postoji rizik uklanjanja krtice iz tla. A ako se to dogodi, vjerojatno je igra gotova. Nemaju načina da izravno zgrabe Krticu i smjeste je negdje drugdje.
InSight lander je partnerstvo NASA-e i europskih partnera. Njime upravlja NASA-in Jet Propulsion Lab (JPL). Europski partneri su:
- Njemački zrakoplovni centar (DLR) koji je osigurao Paket toplinskog toka i fizičkih svojstava (HP3.)
- Francuska svemirska agencija (CNES), zajedno s drugim francuskim partnerima i Švicarskim saveznim institutom za tehnologiju, koji su osigurali Seizmička oprema za unutarnje konstrukcije (ŠEST.)
- Španjolski astrobiološki centar koji je osigurao Temperatura i vjetrovi za InSight (TWINS) koji prati vrijeme na InSightovom mjestu slijetanja.
- Talijanska svemirska agencija koja je osigurala Laserski reflektor za InSight (LaRRI) koji će omogućiti lasersko određivanje udaljenosti za marsovske orbite.
Sam lander je izgradio Lockheed Martin Space. Počeli su graditi InSight u svibnju 2014. Ukupni trošak misije procjenjuje se na 830 milijuna dolara.
Više:
- Svemir danas: Inženjeri još uvijek rješavaju probleme zašto je krtica Mars InSighta zaglavljena i neće ići dublje
- NASA-ina misija InSight: Pregled
- NASA-ina misija Mars InSight: Znanstveni ciljevi
- Svemir danas: InSight Lander pada! Počinje misija otključavanja tajni Marsa
