Jedan od manje cijenjenih aspekata vizije Georgea Lucasa za Ratovi zvijezda je da je predvidio postojanje planeta u binarnim zvjezdanim sustavima godinama prije nego što smo vidjeli čak i prvi egzoplanet. Sada ekipa iz Sveučilište u Cambridgeu i Institut Max Planck za izvanzemaljske fizike otkrili kako se točno ti planeti mogu formirati, a da ih prateća sunca ne rastrgnu.
U ovom trenutku, astronomi su pronašli mnogo planeta poput Tatooinea, koji kruže oko binarnog zvjezdanog sustava. Kepler je pronašao desetak koji kruže oko obje zvijezde u binarnom sustavu, uz desetke drugih koje kruže oko najmanje jedne zvijezde u binarnom sustavu. Ali kako su se točno takvi svjetovi mogli formirati, do nedavno je ostala misterija.
UT video koji govori o višestrukim zvjezdanim sustavima.
Kako bi riješili taj misterij, dr. Roman Rafikov s Cambridgea i dr. Kedron Silsbee iz Maxa Plancka okrenuli su se modelima računalne fizike. Gravitacija u binarnim zvjezdanim sustavima može izazvati pustoš na modelima planetarne formacije, s gravitacijskim privlačenjem jedne zvijezde koja uništava protoplanet prije nego što on uspije spojiti dovoljno mase da bi se uistinu smatrao planetom. Ta ista gravitacija također može poremetiti protoplanetarne diskove iz kojih se planeti mogu formirati.
Ali dr. Rafikov i Silsbee pronašli su vrlo poseban skup uvjeta koji još uvijek dopuštaju stvaranje planeta u tako oštrom okruženju. Kako bi otkrili tajnu, proučavali su najbliži binarni zvjezdani sustav - Alfa Centauri .
UT video koji govori o Breakthrough Starshotu – misiji da se dođe do Alpha Centauri.
U našem najbližem zvjezdanom susjedu, manja zvijezda kruži oko veće otprilike svakih 100 godina. To je relativno stabilan gravitacijski ples, u biti što bi se dogodilo da ga zamijenite Uran sa zvijezdom i zadržao ga na istoj orbiti. U takvom okruženju postoje dvije važne varijable potrebne za formiranje planeta.
Prvo, “ planetezimalan ” (tj. objekt koji na kraju postaje planet) mora biti veličine najmanje 10 km. To je dijelom zbog većeg gravitacijskog privlačenja ovih većih objekata u usporedbi s manjim, ali i zato što bi se oni sporije kretali kroz protoplanetarni disk, dopuštajući da se više materijala nakupi na njih.
UT video koji govori o učincima gravitacije na jedan od potencijalnih planeta u našem Sunčevom sustavu - asteroidni pojas.
Oblik toga protoplanetarni disk je ključno za drugi nalaz – mora biti gotovo savršeno kružno. Sve veće nepravilnosti mogu narušiti delikatnu gravitacijsku ravnotežu novog planeta, uzrokujući njegovo raspad. Ali u uređenijem okruženju, možda će imati vremena da izraste u potpuno formiran planet.
Ova su objašnjenja zadovoljavajuća, a vjerojatno i realističnija od drugih alternativnih objašnjenja kako planeti završavaju u binarnim sustavima, kao što su oni sustavi koji se dešavaju da uhvate planete skitnice koji lutaju svojim putem. No uvjeti su još uvijek manje nego idealni u usporedbi sa sustavima s jednom zvjezdicom. Unatoč tome, svemir je još uvijek veliko mjesto, a činjenica da je Kepler pronašao toliko blizu nas dobar je pokazatelj da će se s dovoljno šansi povremeno dogoditi čak i vrlo malo vjerojatni događaji. Možda bi neke od tih nevjerojatnih šansi čak rezultirale nastanjivom pustinjom kao što je Tatooine .
Saznajte više:
Sveučilište u Cambridgeu – Astronomi pokazuju kako se planeti formiraju u binarnim sustavima, a da se ne zgnječe
Astronomija i astrofizika – Formiranje planeta u zvjezdanim binarnim sustavima: Globalne simulacije planetezimalnog rasta
UT - Sunce je možda nekada imalo binarnu zvijezdu pratioca
UT - Studija otkriva bizarne orbite egzoplaneta za binarne zvijezde
Glavna slika:
Umjetnikov dojam egzoplaneta u Alpha Centauri.
Zasluge – ESO / L Sidewalk / N. Risinger