Europska svemirska agencija je 2. lipnja 2003Mars Expressmisija je napustila Zemlju kako bi započela svoje putovanje na Mars. Šest mjeseci kasnije (dan 25. prosinca ) letjelica je pokrenula svoj glavni motor i ušla u orbitu oko Marsa. Ovaj Božić stoga će obilježiti petnaestu godišnjicu dolaska orbitera i svih zapažanja Crvenog planeta od tada.
Prikladno,Mars Expressmisija je uspjela obilježiti ovu prigodu hvatanjem nekih prekrasne fotografije marsovskog kratera koji ostaje ispunjen ledom tijekom cijele godine. Ovo obilježje poznato je kao krater Koroljev, koji ima promjer 82 km (51 milju) i nalazi se u sjevernim nizinama, južno od sjeverne polarne ledene kape.
Slike je napravio orbiter Stereo kamera visoke rezolucije (HRSC), koji je pridonioMars Expressmisija od strane Njemački svemirski centar (DLR). Ovaj instrument snimio je pet 'traka' kratera Koroljev tijekom pet različitih orbita oko polova, koje su zatim kombinirane kako bi se dobile slike kratera u perspektivi i kontekstu, te ponudile potpuniji pogled na njegovo mjesto na sjevernoj polarnoj visoravni ( ili Planum Boreum).
Ova slika prikazuje krajolik u krateru Koroljev i oko njega, obilježje dugačko 82 kilometra koje se nalazi u sjevernoj nizini Marsa. Zasluge: NASA/MGS/MOLA/Znanstveni tim
Krater je nazvan po Sergeju Koroljevu, glavnom raketnom inženjeru i dizajneru tijekom svemirske utrke iz doba Hladnog rata i nadaleko poznatom kao 'ocu sovjetske svemirske tehnologije'. Između 1950-ih i 1966. (kada je umro) radio je na nekoliko pionirskih svemirskih programa, koji su uključivali lansiranje prvog umjetnog satelita ( Sputnjik 1 ) u orbitu.
Šezdesetih godina prošlog stoljeća igrao je glavnu ulogu u obaVostokiVokshodprograma i također nadgledao lansiranje prvog psa ( U jednom trenutku ) i prvi čovjek ( Jurij Gagarin ) u svemir. Također je sudjelovao u razvoju prve ruske međuplanetarne robotske misije na Mjesec, Mars i Veneru i pomogao je u razvoju prethodnikaSoyuzlanser – koji ostaje radni konj ruskog svemirskog programa.
Sam Koroljev je vrlo dobro očuvan primjer marsovskog udarnog kratera i pun je leda tijekom cijele godine. Zapravo, procjenjuje se da je ledeni pokrov u središtu debeo 1,8 km (1 mi) i da sadrži oko 2200 kubnih km (530 cu mi) vodenog leda, što je usporedivo po volumenu s dva Velika jezera (jezero Erie i jezero Ontario) zajedno.
Stalna prisutnost leda u ovom krateru posljedica je fenomena poznatog kao 'hladna zamka', koji je uzrokovan time što je dno kratera dublje od ruba - u slučaju Koroljeva, 2 km (1,24 milje) dublje. Kako se zrak kreće preko naslaga leda, on se hladi i tone, stvarajući sloj hladnog zraka koji se nalazi neposredno iznad samog leda. Ovaj proces osigurava da led ne sublimira zbog temperaturnih promjena i da krater održava trajno ledenim.
Ova slika s ESA-inog Mars Expressa prikazuje krater Koroljev, 82 kilometra dugačak obilježje pronađeno u sjevernim nizinama Marsa. Zasluge: ESA/DLR/FU Berlin
Regija je također bila od interesa za druge misije poput ESA-e Program ExoMars , koji ima zadatak otkriti je li život ikada postojao na Marsu. ExoMars je 28. travnja 2018 Trace Gas Orbiter (TGO) uspio je snimiti 40 km dugog segmenta kratera Koroljev koristeći svoj Sustav slikanja u boji i stereo površine (CaSSIS) instrument.
Ovo je bila prva slika koju je misija TGO poslala natrag na Zemlju i snimljena je kao dio testa kako bi se osiguralo da CaSSIS ispravno radi u pripremi za svoju glavnu misiju – koja uključuje utvrđivanje sadrži li Marsova atmosfera količine metana u tragovima (izdajnički znak pokazatelj organskih procesa, a možda i života).
Pogled na tako masivni krater ispunjen ledom... ne dovodi li vas to samo u blagdansko raspoloženje? I nije li sasvim ludo pomisliti da bi jednog dana ovaj krater mogao biti popularno turističko odredište? Vežite klizaljke, možda zaigrajte malo hokeja na ledu? I cijelo to vrijeme možete uživati u iskustvu da sve to radite u otprilike jednoj trećini Zemljine gravitacije!
Daljnje čitanje: OVAJ