U klasičnoj novoj, bijeli patuljak sifonira materijal sa zvijezde pratilje, stvarajući sloj na svojoj površini sve dok temperatura i tlak ne budu toliko visoki (proces koji može potrajati desetke tisuća godina) da njegov vodik počinje prolaziti nuklearnu fuziju. , pokrećući brzu reakciju koja detonira nakupljeni plin.
Svijetli izljevi, koji oslobađaju i do 100 000 puta veći od godišnjeg izlaza energije našeg Sunca, mogu buknuti mjesecima. Cijelo to vrijeme bijeli patuljak ostaje netaknut, s potencijalom da ponovno postane nova.
To je relativno jasna slika - što se tiče složene astrofizike. Ali nova zapažanja s NASA-in svemirski teleskop Fermi Gamma-ray neočekivano pokazuju da tri klasične nove - V959 Monocerotis 2012, V1324 Scorpii 2012 i V339 Delphini 2013 - i jedna rijetka nova, također proizvode gama zrake, najenergetniji oblik svjetlosti.
'Postoji izreka da je jedan slučajnost, dva slučajnost, a tri klasa, a sada smo na četiri novae i brojimo s Fermijem', rekao je glavni autor Teddy Cheung iz Laboratorija za pomorska istraživanja u priopćenje za javnost.
Prva nova otkrivena u gama zrakama bila je V407 Cygni - rijedak zvjezdani sustav u kojem bijeli patuljak komunicira s crvenim divom - u ožujku 2010.
Jedno objašnjenje za emisiju gama-zraka je da eksplozija nove pogađa snažan vjetar crvenog diva, stvarajući udarni val koji ubrzava sve nabijene čestice do brzine svjetlosti. Ove brze čestice, zauzvrat, proizvode gama zrake.
Ali vrh gama zraka slijedi optički vrh za nekoliko dana. To se vjerojatno događa jer materijal koji bijeli patuljak izbacuje u početku blokira fotone visoke energije da pobjegnu. Dakle, gama-zrake ne mogu pobjeći sve dok se materijal ne proširi i istanji.
Ali kasnije tri nove su iz sustava koji nemaju crvene divove, a time i njihove vjetrove. Nema u što udarni val.
'U početku smo razmišljali o V407 Cygni kao o posebnom slučaju jer atmosfera crvenog diva u biti curi u svemir, stvarajući plinovitu okolinu koja je u interakciji s eksplozijskim valom eksplozije', rekao je koautor Steven Shore sa Sveučilišta u Pisi. 'Ali to ne može objasniti novija Fermijeva detekcija jer nijedan od tih sustava ne posjeduje crvene divove.'
U tipičnijem sustavu vjerojatno je da eksplozija stvara više udarnih valova koji se šire u svemir malo različitim brzinama. Brži udari mogli bi prerasti u sporije, stvarajući interakciju potrebnu za proizvodnju gama zraka. Iako, tim i dalje nije siguran je li to tako.
Astronomi procjenjuju da se svake godine u galaksiji Mliječni put javlja između 20 i 50 novih. Većina ih ostane neprimjećena, njihova vidljiva svjetlost zaklonjena je prašinom koja se umiješa, a njihove gama zrake prigušene udaljenosti. Nadamo se da će buduća promatranja obližnjih novih baciti svjetlo na tajanstveni proces proizvodnje gama zraka.
The rezultati će se pojaviti u Science 1. kolovoza.
