Vjerojatno ste ga svi već vidjeli, ogroman Pun Mjesec koji sjedi na horizontu i pitate se zašto izgleda mnogo veći nego u drugim vremenima? Nije, stvarno; to je iluzija.
A sada, ako ste čuli za blisko približavanje Mjeseca, ili takozvanog “Supermjeseca” 19. ožujka i zabrinuti ste zbog katastrofa i mogućih posljedica koje može uzrokovati, nema potrebe za brigom. I sigurno, kada se ovaj takozvani 'Supermjesec' dogodi 19. ožujka - na svom najbližem približavanju Zemlji u dva desetljeća - ljudi će doista izvijestiti da Mjesec izgleda puno veći od normalnog. Ali zapravo uopće neće biti puno veći na nebu. Sve je to iluzija, trik oka.
Mjesec ima utjecaj na Zemlju svojom gravitacijom koja utječe na oceanske plime, pa čak i na kopno u manjoj mjeri, ali Mjesec 19. neće stupiti u interakciju s našim planetom drugačije nego bilo koje drugo vrijeme kada je bio najbliži (također poznato kao perigej).
Ako ništa, možda ćemo dobiti nešto jače plime, ali ništa neobično.
Mjesec kruži oko Zemlje po eliptičnoj orbiti, što znači da nije uvijek na istoj udaljenosti od Zemlje. Najbliže što se Mjesec ikad približi Zemlji (nazvan perigej) je 364 000 km, a najdalje što se ikada približi (Apogej) je oko 406 000 km (ove brojke variraju, a zapravo će ovaj Pun Mjesec 19. ožujka 2011. vidjeti nešto bliže pristup od 357.000 km).
Dakle, postotna razlika u udaljenosti između prosječnog perigeja i prosječnog apogeja iznosi ~10%. To jest, ako se Pun Mjesec dogodi u perigeju, može biti i do 10% bliže (i stoga veći) nego da se dogodio u apogeju.
Ovo je prilično značajna razlika, pa je stoga vrijedno istaknuti da se čini da je Mjesec različite veličine u različito doba godine.
Mjesec u Perigeju i Apogee Credit NASA
Ali to NIJE ono što uzrokuje da Mjesec izgleda ogroman na horizontu. Ovako mršavih 10% razlike u veličini ne može objasniti činjenicu da ljudi opisuju Mjesec kao 'ogromnog' kada ga vide nisko na horizontu.
Ono što zapravo uzrokuje da Mjesec u takvim prilikama izgleda ogromno je strujni krug u vašem mozgu. To je optička iluzija, toliko poznata da ima svoje ime: iluzija Mjeseca.
Ako izmjerite kutnu veličinu punog Mjeseca na nebu, ona varira između 36 lučnih minuta (0,6 stupnjeva) u perigeju i 30 lučnih minuta (0,5 stupnjeva) u apogeju, ali ta razlika će se pojaviti unutar određenog broja lunarnih orbita (mjeseci ), ne tijekom noći dok Mjesec izlazi. Zapravo, ako izmjerite kutnu veličinu Punog Mjeseca neposredno nakon njegovog izlaska, kada je blizu horizonta, a zatim opet nekoliko sati kasnije nakon što je visoko na nebu, ova dva broja su identična: on uopće ne mijenja veličinu.
Pa zašto vaš mozak misli da ima? Ne postoji jasan konsenzus o tome, ali dva najrazumnija objašnjenja su sljedeća:
- Kada je Mjesec nisko na horizontu postoji mnogo objekata (brda, kuće, drveće itd.) s kojima možete usporediti njegovu veličinu. Kad je visoko na nebu, tamo je u izolaciji. To bi moglo stvoriti nešto slično iluziji Ebbinghausa, gdje se čini da su predmeti identične veličine različite veličine kada se stave u različito okruženje.
Ebbinghaus Illusion – dva narančasta kruga su potpuno iste veličine
- Kada ga vidimo naspram bližih objekata u prednjem planu za koje znamo da su daleko od nas, naš mozak misli nešto poput ovoga: “Opa, taj Mjesec je još dalje od onog drveća, a ono je stvarno daleko. I unatoč tome koliko je daleko, i dalje izgleda prilično veliko. To mora značiti da je Mjesec ogroman!”.
Ova dva čimbenika u kombinaciji zavaraju naš mozak da 'vidi' veći Mjesec kada je blizu horizonta u usporedbi s tim kada je iznad glave, čak i kada ga naše oči - i naši instrumenti - vide kao potpuno iste veličine.
Izvor: “Moon Illusion” na Dnevnik tamnog neba Posebno hvala Steveu Owensu
