[/naslov]
Troje studenata preddiplomskog studija koji su radili na istraživačkom projektu otkrili su ekstrasolarni planet. Planet je otprilike pet puta masivniji od Jupitera, a ne toliko velik koliko su prethodno otkriveni egzoplaneti. Ovo je ujedno i prvi otkriven planet koji kruži oko brzorotirajuće vruće zvijezde. Studenti, Meta de Hoon, Remco van der Burg i Francis Vuijsje sa Sveučilišta Leiden u Nizozemskoj, testirali su metodu istraživanja svjetlosnih fluktuacija tisuća zvijezda u OGLE baza podataka na automatiziran način. Utvrđeno je da se sjaj jedne od zvijezda smanjuje za dva sata svaka 2,5 dana za oko jedan posto. Naknadna opažanja, snimljena ESO-ovim vrlo velikim teleskopom u Čileu, potvrdila su da je ovaj fenomen uzrokovan planetom koji prolazi ispred zvijezde, blokirajući dio svjetla zvijezde u pravilnim intervalima. “Uzbudljivo je ne samo pronaći planet, već pronaći tako neobičan kao što je ovaj; Ispostavilo se da je to prvi planet otkriven oko zvijezde koja brzo rotira, a ujedno je i najtoplija zvijezda pronađena s planetom”, kaže Meta. “Računalu je bilo potrebno više od tisuću sati da izvrši sve izračune”, nastavlja Remco.
Prema Ignasu Snellenu, voditelju istraživačkog projekta, otkriće je bilo potpuno iznenađenje. “Projekt je zapravo trebao naučiti studente kako razviti algoritme pretraživanja. No, uspjeli su tako dobro da je bilo vremena testirati svoj algoritam na dosad neistraženoj bazi podataka. U nekom trenutku ušli su u moj ured i pokazali mi ovu krivulju svjetla. Bio sam potpuno zatečen!”
Planet je dobio prozaično ime OGLE2-TR-L9b. “Ali među sobom ga zovemo ReMeFra-1, po Remcu, Meti i meni,” kaže Franjo.
Umjetnički dojam planete OGLE-TR-L9b. Zasluge: ESO/H. Zodet
Planet je otkriven promatranjem varijacija sjaja oko 15 700 zvijezda, koje je OGLE istraživanje jednom ili dvaput po noći promatralo otprilike četiri godine između 1997. i 2000. Budući da su podaci objavljeni, bili su dobar test slučaj za studentski algoritam, koji je pokazao da za jednu od promatranih zvijezda, OGLE-TR-L9, varijacije mogu biti posljedica tranzita - prolaska planeta ispred svoje zvijezde. Tim je zatim upotrijebio instrument GROND na teleskopu od 2,2 m u ESO-ovom opservatoriju La Silla kako bi pratio promatranja i saznao više o zvijezdi i planetu.
'Ali kako bismo bili sigurni da je to planet, a ne smeđi patuljak ili mala zvijezda koja uzrokuje varijacije svjetline, morali smo pribjeći spektroskopiji, a za to nam je bilo drago što možemo koristiti ESO-ov vrlo veliki teleskop', kaže Snellen .
Planet, koji je oko pet puta masivniji od Jupitera, kruži oko svoje zvijezde domaćina za oko 2,5 dana. Leži na samo tri posto udaljenosti Zemlje i Sunca od svoje zvijezde, što ga čini vrlo vrućim i mnogo većim od normalnih planeta.
Spektroskopija je također pokazala da je zvijezda prilično vruća - gotovo 7000 stupnjeva, ili 1200 stupnjeva toplija od Sunca. To je najtoplija zvijezda s planetom ikada otkrivenom, a rotira se vrlo brzo. Metoda radijalne brzine - koja je korištena za otkrivanje većine poznatih ekstrasolarnih planeta - manje je učinkovita na zvijezdama s ovim karakteristikama. 'To ovo otkriće čini još zanimljivijim', zaključuje Snellen.
Izvor: DA
