šššš Nemojte nikome reći, ali imamo slike... zemaljske slike tajnih špijunskih satelita u Zemljinoj orbiti. Ne otkrivamo svoje izvore, ali ... oh čekajte, pretpostavljam da bismo vam mogli reći. Čak i da nismo otkrili svoj izvor, vjerojatno biste pogodili da je taj izvanredni astrofotograf Thierry legault - koji je svoje predivno detaljne zemaljske slike svemirskog šatla i Međunarodne svemirske postaje dijelio sa Universe Today - također je radio na hvatanju drugih satelita u orbiti. Legault i njegov partner u snimanju zločina, Emmanuel Rietsch, uhvatili su se u koštac s teškim zadatkom pronalaženja špijunskih satelita, a zatim ih teleskopom. Za snimanje shuttlea i ISS-a razvili su vlastiti dizajn motoriziranog nosača opremljenog računalnim programom kako bi se mogao polako i precizno rotirati kako bi teleskopom i video kamerom pratio i pratio objekt u Zemljinoj orbiti. Sada su u stanju slikati i manje objekte.
Iznad su slike koje su uspjeli snimiti tri različita špijunska satelita, uključujući svemirski avion X-37B. Više slika i videa dostupno je na Legaultovoj web stranici.
Thierry Legault sa svojim prilagođenim sustavom satelitskog praćenja. Fotografija ljubaznošću Thierryja Legaulta.
Od listopada 2010., Legault koristi autonavođeni nosač, uz pomoć videokamere DMK 31AF03 Firewire postavljene na tražilo (FL 200 mm) i softvera Videos Sky, koji je izradio Rietsch, a zatim modificirao Reitsch i Legault za brzo praćenje s Takahashi EM400 nosačem.
Svemirski zrakoplov X-37B koji se sada nalazi u orbiti drugo je od dva orbitalna testna vozila koja su lansirala 5. ožujka 2011. godine američkog ratnog zrakoplovstva. Navodno će provoditi eksperimente i testove gotovo devet mjeseci, a zatim autonomno de-orbita i zemljište. Legault i Rietsch uspjeli su snimiti svemirski avion krajem svibnja ove godine s prilično dobrim rezultatima.
“Pokušao sam dobiti pomoć da identificiram pravu orijentaciju X-37B”, rekao je Legault za Universe Today danas preko Skypea, “ali za razliku od satelita Keyhole i Lacrosse, nije lako s obzirom na njegov složen oblik s nekoliko krila.”
A zračne snage ne govore.
Izviđački sateliti 'Keyhole-class' (KH) koriste se više od 30 godina i obično se koriste za snimanje fotografija iznad glave za vojne misije. Neki od satelita s ključaonicom nalikuju svemirskom teleskopu Hubble, ali umjesto da gleda u svemir, on se osvrće na Zemlju. Slična vrsta špijunskih satelita su Lacrosse sateliti, koji su sateliti za radarske slike.
Ali čak i sa sustavom za praćenje, dobivanje slika malih satelita nije lako. “Unatoč ovom učinkovitom sustavu praćenja i satima treninga na avionima koji prolaze nebom, držanje svemirskog broda unutar senzora od nekoliko milimetara na žarišnoj duljini od 5000 mm i brzini preko 1°/s zahtijeva puno koncentracije i treninga ”, rekao je Legault na svojoj web stranici.
Autonavođenje i akvizicija se obavljaju putem prijenosnog računala s dvostrukim tvrdim diskom (od kojih je jedan Solid State Drive – napravljen s flash memorijom), što omogućuje preciznost praćenja od oko jedne lučne minute.
Iz sigurnosnih razloga, vrijeme promatranja špijunskih satelita nije objavljeno na službenoj web stranici kao što NASA radi za shuttle i ISS. Ali uz malo kopanja, Legault je rekao da i drugi mogu okušati sreću u pokušaju uočavanja ovih tajnih satelita.
“Orbitalni podaci su u Calsky baza podataka ”, rekao je Legault za UT, “stoga su njihovi prolazi predviđeni kao za ISS. Općenito, orbite određuju amateri, neki od njih su specijalizirani za ovu aktivnost, posebno Kevin Fetter (a podaci se razmjenjuju na Seesat mailing lista , u vlasništvu Teda Molczana).
Legault je poznat po svojim slikama šatla i ISS-a koji prolaze kroz Sunce, ali je rekao da točnost orbitalnih podataka za špijunske satelite nije dovoljna za snimanje solarnog tranzita – a osim toga, ovi sateliti su mnogo manji od ISS-a i bi se u najboljem slučaju pojavila kao mala tamna točka.
'Ali za noćne prolaze podaci su dovoljni', rekao je Legault. 'Općenito nisu vidljivi golim okom ili jedva vidljivi (osim tijekom baklji), ali su lako vidljivi tražilom.'
Više urednice Universe Today Nancy Atkinson možete pratiti na Twitteru: @Nancy_A. Pratite Universe Today za najnovije vijesti iz svemira i astronomije na Twitteru @universetoday i dalje Facebook.