Napomena autora: Nakon terorističkih napada 13. studenog, Francuska svemirska agencija CNES otkazala proslavu 50thobljetnice lansiranja Asterixa. Ovaj post obilježava lansiranje prvog francuskog satelita prije 50 godina ovog tjedna i odaje malu počast najplemenitijim ljudskim pothvatima, naime istraživanju svemira i pionirskom duhu čovječanstva koje je obilježila herojska nacija.
Prekretnica u svemirskom letu dogodila se sutra prije 50 godina, kada je Francuska postala šesta nacija — iza SSSR-a, Sjedinjenih Država, Kanade, Ujedinjenog Kraljevstva i Italije — koja je postavila satelit. Misija A1, preimenovana u Asterix prema popularnom liku iz crtića, lansirana je iz udaljene pustinjske baze u Alžiru nekoliko sati nakon zore u 9:52 UT 26. studenogath.
Iako je Francuska imala 6thnacija u svemiru, bila je treća – nakon Sovjetskog Saveza i Sjedinjenih Država – koja je lansirala satelit na vrhu vlastite rakete: tri stupnja Diamant-A.
Lansiranje Asterixa u plavo pustinjsko nebo iznad Alžira.
Lansiranje satelita je uglavnom bilo namijenjeno testiranju sposobnosti rakete francuske proizvodnje, koja je letjela još 11 puta prije nego što je umirovljena 1975. Asterix je imao odašiljač signala i trebao je provesti ionosferska mjerenja tijekom svog kratkog vijeka trajanja na baterije. raspona. S visokom eliptičnom orbitom, Asterix neće ponovno ući u Zemljinu atmosferu još nekoliko stoljeća.
Lansiranje se dogodilo iz udaljene pustinjske zračne baze Hammaguir, koja se nalazi 31 stupanj sjeverno od ekvatora u zapadnom Alžiru. Tada, kao i danas, ovo je mjesto napušteno i strogo mjesto s vrlo malo udobnosti stvorenja, iako možemo osobno posvjedočiti iz našeg raspoređivanja u sličnu francusku zračnu bazu u Džibutiju da je francuska vojskačiniposlužiti vino u njihovoj blagovaonici...
Napeta kontrolna soba tijekom lansiranja Asterixa.
Francuski svemirski program započeo je 1961. pod predsjednikom Charlesom de Gaulleom i usredotočio se na izgradnju i korištenje rakete Diamant. Izgrađene su tri varijante, uključujući i onu koja se koristila za postavljanje Asterixa u orbitu. Jedna od čudnijih priča o ranom svemirskom dobu uključivala je prvo — i za sada jedino — podorbitalno lansiranje mačka u svemir s iste alžirske stranice 1963., iako je Iran nedavno dao nejasnu izjavu da će isto učiniti 2013. godine.
Snimak iz zraka zračne baze Hammaguir u Alžiru s početka 1960-ih.
Kontakt s Asterixom je izgubljen zbog oštećene satelitske antene ubrzo nakon lansiranja. Osnovana 1961. godine, francuska svemirska agencija CNES (TheNacionalni centar za svemirske studije, ili Nacionalni centar za svemirske studije) sada surađuje s NASA-om i Europskom svemirskom agencijom na misijama uključujući studije mikrogravitacije na Međunarodnoj svemirskoj postaji, Rosettino povijesno istraživanje kometa 67P Churyumov-Gerasimenko i još mnogo toga. I iako se svemirsko postrojenje Hammaguir u Alžiru više ne koristi, CNES danas djeluje iz svemirskog centra Kourou u Francuskoj Gvajani i svemirskog centra Toulouse u južnoj Francuskoj.
Serija maraka u spomen na raketu Diamant i Asterixa.
Praćenje Asterixa
Iako ne radi, Asterix i dalje kruži oko Zemlje svakih 107 minuta u eliptičnoj niskoj Zemljinoj orbiti. Asterix se kreće od perigeja od 523 kilometra do apogeja od 1.697 kilometara. U orbiti nagnutoj za 34 stupnja u odnosu na Zemljin ekvator, ne očekuje se da će Asterix ponovno ući nekoliko stoljeća.
Replika Asterixa visi u Pariškom muzeju zrakoplovstva i svemira. Kredit za sliku: Pine/Wikimedia Commons
Satelit od 42 kilograma prečnika otprilike metar, Asterix je vidljiv u cijelom svijetu od oko 40 stupnjeva sjeverne do 40 stupnjeva južne geografske širine. U suštini dalekozorni objekt, ipak možete vidjeti Asterixa iz svog dvorišta ako točno znate gdje i kada ga tražiti na nebu. Asterix će izgledati najsvjetlije na prolazu perigeja izravno iznad glave.
Asterixov NORAD ID satelitski kataloški broj je 01778/COSPAR ID 1965-096A.
Orbitalni trag Asterixa. Kredit za sliku: Orbitron
Kada je riječ o lovu na dalekozorne satelite, sada morate točno odrediti gdje će to biti na nebu u koje vrijeme. Koristimo Nebesa-Iznad kako biste točno razlučili kada će određeni satelit proći pored sjajne zvijezde, onda jednostavno gledajte dalekozorom u dogovoreno vrijeme. Također pokrećemo WWV radio u pozadini radi preciznog hakiranja vremena zvuka. To nam omogućuje da stalno držimo pogled u nebu. Ova jednostavna metoda slična je onoj koju su koristili volonteri projekta Moonwatch za praćenje i snimanje satelita počevši od kasnih 1950-ih.
Evolucija rakete Diamant.
Ostali satelitski izazovi iz ranog svemirskog doba uključuju Alouette-1 (prvi kanadski satelit), Prosperitetna (prvi i jedini autohtoni satelit u Velikoj Britaniji) i najstariji od svih, prvi tri Vanguard satelita pokrenule Sjedinjene Države.
Ne propustite priliku vidjeti ovaj živi relikt ranog svemirskog doba, koji je još uvijek u orbiti. Sretna 50thsvemirskoj agenciji CNES: neka vaš duh istraživanja svemira i dalje raste i nadahnjuje nas sve.