U svibnju 2019., Elon Musk je počeo ispunjavati svoje obećanje da će stvoriti konstelaciju satelita (nazvana Starlink ) koji bi nudio širokopojasni pristup internetu. Sve je počelo lansiranjem prvih šezdeset satelita Starlink a slijedio ga je Musk koji je poslao inauguracijski tweet koristeći uslugu prošlog listopada. Ranije danas, još jedna serija Starlink satelita poslana je u svemir u sklopu događaja lansiranja uživo.
Misija, poznata kao Starlink-1 , lansiralo je još 60 satelita iz Space Launch Complexa 40 na Cape Canaveral Air Force Station, Florida, na vrhu Falcon 9 raketa. Za razliku od prijašnjih lansiranja, ova misija je uključivala najnoviju verziju Starlinka (Starlink 1.0), koja sadrži niz nadogradnji i poboljšanja u odnosu na prethodnu verziju (Starlink 0.9) i učinila je ovu misiju najteže lansiranje Starlinka do sada.
Kao i obično, SpaceX je uživo tvitao događaj, pružajući ključna ažuriranja misije u stvarnom vremenu. Ovo je uključivalo lansirati , koji se održao u 09:57 EST (06:57 PST), razmještaj oklopa otprilike četiri minute kasnije, oporavak prva razina na moru do 10:05 EST (07:05 PST) i uspješna implementacija korisnog opterećenja od 60 satelita do 10:57 EST (07:57 PST).
Oklop se aktivirao—drugi put za ovaj konkretni oklop pic.twitter.com/FdDIAGcHqI
— SpaceX (@SpaceX) 11. studenog 2019
Dok je prethodna serija bila pojednostavljena verzija koja je emitirala samo u Ku-pojasu, ove nadograđene verzije emitirale su se u Ka- i Ku-pojasima. Novi sateliti također iskorištavaju prednosti novih komponenti koje se '100% mogu ukloniti', što će im omogućiti da brzo izgore u Zemljinoj atmosferi na kraju njihove službe.
To je u skladu s obvezom SpaceX-a da ograniči problem svemirskog otpada – što uključuje postavljanje Starlink satelita na nisku operativnu visinu od 550 kilometara (340 milja). Tvrtka je naznačila da će nuditi internetske usluge u dijelovima SAD-a i Kanade nakon šest pokretanja, koje namjeravaju dovršiti do kraja godine. Namjeravaju to proširiti na globalnu pokrivenost za 24 lansiranja (ukupno 1440 satelita).
Implementacija ove najnovije serije također je bila prekretnica u pogledu SpaceX-ovog rekorda ponovne upotrebe odFalcon 9koji je korišten izveo je svoj četvrti uspješan let i slijetanje – koje se dogodilo na moru na brodu dronu Naravno da te još uvijek volim (OKISNO). To čini pojačalo (B1048) prvimFalcon 9prva faza za dovršetak ovolikih misija i donosi SpaceX korak bliže potpunoj ponovnoj upotrebi sa svojim lanserima.
Prva faza Falcona 9 sletjela je na drone Of Course I Still Love You – četvrto lansiranje i slijetanje ovog bustera pic.twitter.com/qQvH7pwMDO
— SpaceX (@SpaceX) 11. studenog 2019
Povrh toga, Starlink-1 je bila prva misija u kojoj su se ponovno upotrijebili oklopi za teret. Oklopi su prethodno bili dio Arabsat 6A lansiranje u travnju 2019., u kojem je a Falcon Heavy raketa koja postavlja komunikacijski satelit u vlasništvu Arapske lige. To je još više dojmljivo zbog činjenice da su oklopi u toj misiji bili izloženi ekstremnim uvjetima.
Ovaj oporavak i ponovna upotreba signaliziraju da je SpaceX bliži redovitoj ponovnoj upotrebi bojlera, nešto što je Musk prvi spomenuo u travnja 2016 a što je tvrtka počela raditi a godinu kasnije . SpaceX procjenjuje da se dohvaćanjem i ponovnom uporabom obloga može nadoknaditi dodatnih 10% troškova misije (što iznosi 6 do 10 milijuna dolara za lansiranja pomoćuFalcon 9iFalcon Heavy, odnosno).
Oklopi su dohvaćeni na moru ubrzo nakon uzlijetanja od strane dva broda za spašavanje tvrtke, “Ms. Drvo” i “Ms. Glavni'. U tom smislu, uspjeh ove najnovije misije doveo je Starlink korak bliže pružanju internetskih usluga temeljenih na satelitu i dodatno učvrstio SpaceX kao broj jedan u razvoju lansirnih vozila koja se mogu vratiti i ponovno koristiti.
Cijeli video prijenosa uživo možete pogledati u nastavku:
