Znanstvenici ESA-e pronašli su jednu dodatnu sliku iz svemirske letjelice Rosetta koja se skriva u telemetriji. Ova nova slika pronađena je u posljednjim dijelovima podataka koje je Rosetta poslala neposredno prije nego što se ugasila na površini kometa 67P/Churyumov–Gerasimenko prošle godine.
Nova slika prikazuje krupni plan stjenovite, šljunčane površine kometa i izgleda pomalo podsjeća na pogleda s površine Saturnova mjeseca Titana koji je spustio Huygens. 
Konačna slika iz Rosette, malo prije nego što je izvršila kontrolirani udar na komet 67P/Churyumov–Gerasimenko 30. rujna 2016. Zasluge: ESA/Rosetta/MPS za OSIRIS tim MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP /IDA.
Planetarni astronom Andy Rivkin na Twitteru je primijetio da za kontekst veličine procjenjuje da blok desno od središta izgleda otprilike veličine šešira. To je zabavna usporedba (da ne spominjemo razmišljanje o šeširima na Cometu 67P!)
Slika ima mjerilo od 2 mm/piksel i ima oko 1 m u prečniku. To je stvarno 'blizak' krupni plan kometa 67P.
'Posljednja potpuna slika prenesena iz Rosette bila je posljednja koju smo vidjeli kako se vraća na Zemlju u jednom komadu nekoliko trenutaka prije spuštanja u Sais', rekao je Holger Sierks, glavni istraživač OSIRIS kamere na Institutu Max Planck za istraživanje Sunčevog sustava u Göttingen, Njemačka. 'Kasnije smo pronašli nekoliko telemetrijskih paketa na našem poslužitelju i pomislili, vau, to bi mogla biti druga slika.'
Tim objašnjava da su podaci o slici stavljeni u telemetrijske 'pakete' na brodu Rosetta prije nego što su poslani na Zemlju, a konačne slike podijeljene su u šest paketa. Međutim, za posljednju sliku, prijenos je prekinut nakon samo tri puna paketa. Softver za automatsku obradu nepotpune podatke nije prepoznao kao sliku, ali kasnije su inženjeri u Göttingenu mogli razumjeti te fragmente podataka kako bi rekonstruirali sliku.
Primijetit ćete da je prilično mutno. Tim OSIRIS kamere kaže da ova slika ima samo oko 53% potpunih podataka i „dakle predstavlja sliku s efektivnim omjerom kompresije od 1:38 u usporedbi s očekivanim omjerom kompresije od 1:20, što znači da su izgubljeni neki od finijih detalja .”
Odnosno, postaje puno mutniji dok zumirate u usporedbi sa slikom pune kvalitete. Usporedili su to sa komprimiranjem slike za slanje putem e-pošte, u odnosu na nekomprimiranu verziju koju biste ispisali i objesili na zid.
Rosettino posljednje počivalište je u području aktivnih jama u regiji Ma'at na kometu s dva režnja, u obliku patke.
Montaža posljednjih nekoliko slika iz Rosette, uključujući novu sliku, s kontekstom gdje se nalaze značajke na zadnjim slikama. Zasluge: ESA/Rosetta/MPS za OSIRIS tim MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA
Lansirana 2004. godine, Rosetta je proputovala gotovo 8 milijardi kilometara, a njezino putovanje uključivalo je tri preleta Zemlje i jedan na Marsu, te dva susreta s asteroidom. Na komet je stigao u kolovozu 2014. nakon što je bio u hibernaciji 31 mjesec.
Nakon što je postala prva svemirska letjelica koja je kružila oko kometa, u studenom 2014. postavila je Philae lander. Philae je nekoliko dana slao podatke prije nego što je podlegao gubitku energije nakon što je nažalost sletio u pukotinu i njezini solarni paneli nisu mogli primati sunčevu svjetlost.
No Rosetta nam je pokazala neviđene poglede kometa 67P i pratila evoluciju kometa dok se približavao najbliže, a zatim se udaljavao od Sunca. Međutim, Rosetta i komet su se previše udaljili od Sunca da bi letjelica dobila dovoljno energije za nastavak operacija, pa je plan misije bio da se letjelica spusti na površinu kometa.
Znanstvenici su nastavili pregledavati podatke i pronađena je nova slika. Tko zna što će još pronaći, skrivajući podatke?
Više pojedinosti o ovoj slici pročitajte na web stranici ESA-e.
