U 2012. godini , osnivač SpaceX-a Elon Musk otkrio je svoju ideju za ono što je nazvao 'petim načinom transporta'. Poznat kao Hyperloop, njegov prijedlog zahtijevao je stvaranje sustava za masovni prijevoz velike brzine gdje su aluminijski automobili putovali kroz niskotlačnu čeličnu cijev. Ovaj sustav, tvrdi on, mogao bi prevesti putnike iz San Francisca u Los Angeles za samo 35 minuta.
Od tog vremena pojavile su se mnoge tvrtke koje su posvećene ostvarenju ovog prijedloga, uključujući tvrtku sa sjedištem u Los Angelesu poznatu kao Hyperloop One . Još 2016. godine ova je tvrtka pokrenula Hyperloop One Global Challenge kako bi se odredilo gdje bi se Hyperloop rute trebale izgraditi. Ranije ovog mjeseca objavljeni su pobjednici ovog natjecanja, među kojima je i tim koji je preporučio rutu od Toronta do Montreala.
Tim Toronto-Montreal (aka. tim HyperCan) bio je samo jedan od preko 2600 timova koji su se prijavili za natjecanje, kombinacija privatnih tvrtki, inženjera i urbanista. Nakon što je polje suženo na 35 najjačih prijedloga, odabrano je deset finalista. To je uključivalo tim HyperCan, kao i timove iz Indije, Meksika, Velike Britanije i SAD-a.
Ruta Toronto-Montreal, jedan od deset pobjedničkih prijedloga prijavljenih na Hyperloop One Global Challenge. Zasluge: hyperloop-one.com
Kao što je Rob Lloyd, izvršni direktor Hyperloop One, rekao o natjecanju u a izjava tvrtke :
“Rezultati Hyperloop One Global Challengea daleko su premašili naša očekivanja. Svaki od ovih 10 timova imao je svoju jedinstvenu snagu u pokazivanju kako će ublažiti ozbiljne probleme s transportom u svojim regijama... Ovakve studije nas približavaju našem cilju implementacije tri potpuna sustava koji će raditi do 2021. godine.”
Tim HyperCAN vodio je AECOM Kanada , kanadska podružnica multinacionalne inženjerske tvrtke. Za svoj prijedlog, razmatrali su kako će Hyperloop sustav odgovoriti na potrebe prijevoza najveće megagradske regije Kanade. Ova regija je dio onoga što se ponekad naziva koridorom Quebec City-Windsor, koji je ostao najgušće naseljena regija u modernoj kanadskoj povijesti.
Regija koja se proteže od Montreala do Toronta, a uključuje glavni grad Ottawe, daleko je najnaseljeniji dio ovog koridora. To je četvrta najnaseljenija regija u Sjevernoj Americi, s otprilike 1 od 4 Kanađana – preko 13 milijuna ljudi – koji živi u regiji dugoj 640 km (400 milja). Između gustoće, urbanog širenja i velikog obima poslovanja koji se odvija u ovom području, prometna zagušenja su prirodni problem.
Zapravo, putovanje od Montreala do Ottawe do Toronta može potrajati najmanje pet sati vožnje automobilom, a autoceste između njih – autocesta 417 (“Queensway”) i autocesta 401 – najprometnije su u cijeloj Kanadi. Samo unutar šireg gradskog područja Toronta, prosječni dnevni promet na 401 je oko 450.000 vozila, a to nikada ne pada ispod 20.000 vozila između urbanih središta.
U Montrealu je situacija otprilike ista. Procjenjuje se da u prosječnoj godini putnici provedu oko 52 sata zaglavljeni u vršnom prometu, što je gradu donijelo dvojbeno priznanje da ima najgore putovanje u zemlji . Da stvar bude još gora, predviđa se da će porast stanovništva i urbanih područja dovesti do povećanja zagušenja za oko 6% u sljedećih nekoliko godina (do 2020.).
Stoga tim HyperCAN-a misli da bi Hyperloop mreža bila idealno prikladna za ovaj koridor. Ne samo da bi putnicima na posao ponudio alternativu vožnji prometnim autocestama, već bi riješio i trenutni nedostatak brzog masovnog prijevoza na zahtjev u ovoj regiji. Prema prijedlogu AECOM Canada:
“Nijedan način prijevoza nema postojeće ili planirane kapacitete da bi se prilagodio rastu prometa duž ovog koridora. Premještanjem većeg broja ljudi u kraćem vremenu, Hyperloop bi mogao generirati veće društvene povrate i pružiti prijeko potreban kapacitet za prilagođavanje predviđenog rasta potražnje za putovanjima u koridoru.”
Prednosti takvog brzog tranzitnog sustava također su sasvim jasne. Na temelju njegovih najvećih predviđenih brzina, putovanje Hyperloopom između Ottawe i Toronta – koje idealno traje oko 3 sata autom – moglo bi se smanjiti na 27 minuta. Putovanje od Montreala do Ottawe moglo bi se obaviti za 12 minuta umjesto 2 sata, a putovanje između Toronta i Montreala moglo bi se obaviti za samo 39 minuta.
A budući da bi Hyperloop obavljao svoj tranzit od centra grada do centra grada, nudi nešto što brza željeznička i zračna putovanja ne nude – veze između gradova na zahtjev. Postojanje takvog sustava moglo bi stoga privući poduzeća, ulaganja, radnike i kvalificirane stručnjake u regiju i omogućiti koridoru Toronto-Montreal da stekne prednost u globalnom gospodarstvu.
Naravno, kad god se pojave veliki projekti, samo je pitanje vremena kada će se najbitniji aspekt troškova pojaviti. Međutim, kao Hyperloop One naznačeno , takav bi projekt mogao imati koristi od postojeće potrošnje na infrastrukturu u Kanadi. Nedavno je Trudeauova administracija stvorila infrastrukturnu banku koja obećao 81,2 milijarde CAD (60,8 milijardi USD) u potrošnji tijekom sljedećih 12 godina za javni prijevoz, prometne/trgovačke koridore i zelenu infrastrukturu.
Hyperloop koji povezuje tri najveća i najdinamičnija kanadska grada zasigurno ispunjava sve ove kriterije. Zapravo, prema timu HyperCAN, zelena infrastruktura bi bila još jedna prednost sustava Toronto-Montreal Hyperloop. Kao što su tvrdili u svom prijedlogu, Hyperloop se može pokretati hidro ili drugim obnovljivim izvorima energije i bio bi 100% bez emisija.
To bi bilo u skladu s obvezom kanadske vlade smanjenju emisija ugljika 30% do 2030 (iz njihovih razina iz 2005.). Prema brojkama koje je sastavio Okoliš i klimatske promjene Kanada , u 2015. godini:
“Ukupne emisije stakleničkih plinova (GHG) Kanade bile su 722 megatona (Mt) ekvivalenta ugljičnog dioksida (CO2ekv.). Sektor nafte i plina bio je najveći emiter stakleničkih plinova u Kanadi, sa 189 Mt CO2eq (26% ukupnih emisija), a slijedi ga sektor prometa, koji je ispustio 173 Mt CO2eq (24%).”
Dopuštajući putnicima da se prebace na sustav masovnog prijevoza koji bi smanjio količinu automobila koji putuju između gradova, a sam ne proizvodi emisije, Hyperloop bi pomogao Kanađanima da ispune svoje ciljeve smanjene emisije. Posljednje, ali svakako ne manje važno, postoji način na koji bi takav sustav stvorio prilike za gospodarski rast i suradnju između Kanade i SAD-a.
S druge strane granice od koridora Quebec City-Windsor, nalazi se prošireni urbani krajolik koji uključuje gradove Chicago, Detroit, Cincinnati, Cleveland, Columbus, Indianaopli, Pittsburgh i St. Louis. Ova transnacionalna mega-regija, u kojoj živi preko 55 milijuna ljudi, ponekad se naziva megalopolis Velikih jezera.
Ne samo da bi Hyperloop veza između dva njegova najsjevernija urbana centra ponudila mogućnosti za prekograničnu trgovinu, već bi predstavljala i mogućnost proširenja ove linije dolje u SAD. S unakrsnim uzorkom Hyperloop-a koji može odvesti ljude od St. Louisa i Pittsburgha do Montreala, posao bi se kretao brzinom nikad dosad!
S obzirom na mnoštvo razloga za izgradnju Hyperloopa duž ovog koridora, ne treba čuditi da AECOM i tim HyperCAN nisu sami koji predlažu njegovu izgradnju. TransPod Inc , Hyperloop tvrtka sa sjedištem u Torontu, također je zainteresirana za izgradnju Hyperloop linija u zemljama u kojima se poklapaju zastarjela infrastruktura, gusto naseljenost i potreba za novim transportnim mrežama.
Kao što je Sebastien Gendron, izvršni direktor TransPoda, nedavno rekao u intervjuu za Huffington Post Canada, njegova se tvrtka nada da će Hyperloop pokrenuti u Kanadi do 2025. Također je izrazio veliku nadu da će javnost prihvatiti ovaj novi oblik tranzita jednom kada bude dostupan. 'Već putujemo tom brzinom sa zrakoplovom i glavna razlika s našim sustavom je što smo na zemlji', rekao je. “I sigurnije je biti na zemlji nego u zraku.”
Prema Gendronu, TransPod je trenutno u pregovorima s federalnim odjelom za transport kako bi osigurao da su sigurnosni propisi na snazi kada tehnologija bude spremna za implementaciju. Osim toga, njegova tvrtka također se natječe za pokrajinsku i gradsku potporu za izgradnju staze od 4 do 10 km (2,5 do 6 milja) između gradova Calgary-Edmonton u Alberti, koja bi povezivala otprilike 3 milijuna ljudi koji tamo žive.
Kada je Musk prvi put otkrio svoju viziju za Hyperloop, optužio je da je previše zauzet drugim projektima da bi se bavio njome, ali su drugi mogli slobodno pristupiti tome. U pet godina koje su uslijedile pojavilo se nekoliko tvrtki koje su mu se rado obavezale. A Musk je, za njegovu zaslugu, ponudio podršku održavajući događaje poput Natjecanja za dizajn podova i nudi korištenje vlastite ispitne staze svoje tvrtke.
I unatoč sumnjama onih koji su tvrdili da takav sustav predstavlja previše tehničkih i inženjerskih izazova – da ne spominjemo da bi trošak bio previsoki – oni koji se obvezuju na izgradnju Hyperloopova ostaju neustrašivi. Svakom godinom izazovi se čine sve premostivijim, a podrška javnog i privatnog sektora raste.
Do 2020-ih i 2030-ih mogli bismo vidjeti Hyperloopove kako se kreću između velikih gradova u svakoj mega-regiji na svijetu. To bi moglo uključivati Toronto i Montreal, Boston i New York, Los Angeles i San Fransisco, Moskvu i St. Petersburg, Tokio do Nagoye, Mumbai do New Delhija, Šangaj do Pekinga i London do Edinburgha.
Naravno, to je samo za početak!
Daljnje čitanje: Hyperloop One , Huffington Post Kanada
