Phoenixov Surface Stereo Imager (SSI) završio je svoje početno istraživanje područja oko Phoenix landera i vratio slike na Zemlju radi dovršetka prve panorame, prikazane gore. 'Panoramska vas vodi kroz cijelu scenu', rekao je glavni istražitelj Phoenixa Peter Smith. „Vidimo ovaj „grbinski“ teren, s koritima između humki. U pozadini možemo vidjeti stražnju školjku i padobran.” Također su vidljivi poremećaji u tlu uzrokovani slijetanjem. A jedan od najvažnijih aspekata slike prikazuje robotsku ruku koja je sada podignuta i izvan landera, s lopaticom u poziciji pripravnosti. Voditelj softvera za letenje Matt Robinson izvijestio je: 'Ruka je sada olabavljena i jedva čekam otići!'
Robinson je rekao da je ruka sada izvučena iz svih svojih ograničenja za lansiranje i da je bilo potrebno kretanje iz sva četiri zgloba kako bi se oslobodila bio-barijera koja je prekrivala ruku tijekom njenog putovanja sa Zemlje. Međutim, vjerojatno će proći sljedeći tjedan prije nego što se izvrši bilo kakvo kopanje rukom. Tim će prvo morati utvrditi stabilnost landera. Kamera na kraju ruke gledat će prema gore ispod landera kako bi se uvjerila da je sve stabilno i da je svaki jastučić siguran.
Smith je rekao da su stijene u tom području veličine šake, a između stijena ima dovoljno mjesta za kopanje kako bi se potražio sloj leda za koji se smatra da leži ispod površine Marsa. Podaci iz svemirske letjelice Odyssey pokazuju da se voda u obliku leda nalazi ispod arktičke regije Marsa. Smith je dodao da se manje stijene mogu pomicati robotskom rukom, ako je potrebno, kako bi se dobilo dobro mjesto za kopanje.
Kao što je uobičajeno, znanstveni tim počeo je davati imena stijenama u tom području kako bi ih lakše razlikovao, te koristi teme iz bajkovitih likova iz Humpty Dumptyja, Legende o pospanoj šupljini i Alice u zemlji čudesa.
'Maklica' na kraju Phoenixove robotske ruke sada je podignuta i izvan sletanja.
Znanstveni tim promatra uzorke u stijenama i uzorke u tome kako su raspoređeni oko humki i korita. 'Nemamo potpunu spektralnu analizu nijedne stijene, pa je rano govoriti išta o njihovom sastavu', rekao je Smith. 'To je visoko na našem popisu stvari koje treba učiniti.' Dodao je da bi nam 12 spektroskopskih filtara na SSI-ju trebali moći reći jesu li isti kao i pet drugih lokacija koje smo proučavali na Marsu. Također je ponudio nekoliko naznaka o stijenama: mnoge su ravne poput kamena za popločavanje, što može biti trag njihovog porijekla, a čini se da su stijene svjetlije od površine nego tamnije.
SSI se također može koristiti za stvaranje stereoskopskih slika koje im omogućuju dobivanje informacija o nadmorskoj visini. Osim toga, kamera na kraju ruke, iako nije stereoskopska, može snimiti jednu sliku, a zatim se lagano pomicati kako bi se stvorile stereoskopske slike. Skup znanstvenih instrumenata na ruci također uključuje mikroskopski uređaj za snimanje s rezolucijom 6 puta boljom od instrumenata MER.
Upitan kako misli da je misija napredovala do sada, voditelj projekta Phoenix Barry Goldstein rekao je: 'Premašili smo čak i naše optimistične ciljeve.'
A sada, evo najnovije vremenske prognoze s mjesta slijetanja u Phoenixu:
Quicktime film visoke rezolucije terena sjeverozapadno od Phoenix landera.
Link za Widget za vrijeme na Marsu — Preuzmite Mars Weather na svoju radnu površinu!
Izvori slika: Galerija Phoenix
