Upravitelji NASA Shuttlea sastali su se danas (28. lipnja) i službeno odredili 8. srpnja kao datum lansiranja Veliko finale shuttle programa Space Shuttle Atlantis. I dužnosnici NASA-e također su naglasili da Misija STS-135 apsolutno je ključna za buduću dobrobit i funkcioniranje Međunarodne svemirske postaje (ISS).
'Ovaj let je nevjerojatno važan', rekao je Bill Gerstenmaier, NASA-in pomoćnik administratora za svemirske operacije. “Teret koji dolazi ovim letom zaista je obavezan za svemirsku stanicu. Ova misija je kritična sa stajališta opskrbe. Ostat ćemo u orbiti u slučaju nekih manjih kvarova orbitera.”
Atlantida' primarni cilj je pristati na orbitalnu ispostavu od milijun funti i isporučiti logistički modul 'Raffaello'. Raffaello je natrpan do škrga s nekih 5 tona kritičnih rezervnih dijelova, hrane, vode, namirnica i znanstvene opreme koja će održavati stanicu opskrbljenom i hraniti posadu godinu dana. Otprilike jedna trećina tereta je hrana.
The STS 135 misija kupit će neprocjenjivo vrijeme za održavanje stanice u radu i znanstveni eksperimenti koji se nastavljaju punim nagibom nakon povlačenja šatlova i dok se zamjenska teretna vozila ne dovedu na mrežu.
Posada STS-135 sastaje se s novinarima u bazi Launch Pad 39A, Svemirski centar Kennedy. S lijeva; Specijalisti misije Rex Walheim i Sandy Magnus; Pilot Doug Hurley i zapovjednik Chris Ferguson. Zasluge: Ken Kremer
NASA se nada da će komercijalni pružatelji usluga – SpaceX i Orbital Sciences – uskoro nadoknaditi nedostatak i popuniti prazninu nastalu preranim zatvaranjem šatlova sada, prije nego što zamjenska vozila budu funkcionirala i dokazala se. Ako se letjelice privatne tvrtke dodatno odgode, tada će se broj posade ISS-a možda morati smanjiti sa 6 na 3, a znanstveni rad na stanici mogao bi biti značajno smanjen.
NASA je objavila jednoglasno 'GO' za Uzlet 8. srpnja nakon cjelodnevnog pregleda spremnosti za let u svemirskom centru Kennedy u kojem su uključeni viši menadžeri shuttlea iz NASA-e i timovi izvođača radova.
NASA-ini menadžeri najavili su 'GO' za lansiranje Atlantisa 8. srpnja na brifingu za novinare u KSC-u. Slijeva: Bill Gerstenmaier, NASA-in pomoćnik administratora za svemirske operacije, Mike Moses, voditelj integracije pokretanja programa Space Shuttle, Mike Leinbach, direktor lansiranja shuttlea. Zasluge: Chase Clark
“Imali smo vrlo temeljit pregled”, rekao je Gerstenmaier. Upravitelji Shuttlea pregledali su sustave shuttlea i lansirne rampe, rizike povezane s letom, kao i terete smještene unutar orbitera te niz tehničkih problema i problema koji su se pojavili tijekom obrade prije lansiranja.
Posada STS-135 sastoji se od samo četiri astronauta, svi veterani, predvođeni zapovjednikom Shuttlea Fergusonom kojemu se pridružuje pilot Doug Hurley, te stručnjaci za misiju Sandy Magnus i Rex Walheim. Planirano je da se vrate u Kennedy na Dan neovisnosti, u ponedjeljak, 4. srpnja, na posljednje dane priprema za lansiranje.
Budući da ne postoji rezervni šatl za spašavanje, astronauti šatla bi se morali vratiti na Zemlju u ruskim kapsulama Soyuz u slučaju nužde u orbiti.
“Stvarno se radujemo postizanju ove misije, postavljajući stanicu tamo gdje treba i završavamo snažno s programom shuttlea ovdje sa STS-135”, rekao je Mike Moses, voditelj integracije pokretanja programa Space Shuttle.
Moses je dodao da NASA jako želi produžiti planirani 12-dnevni let za još jedan dan kako bi posadi dala više vremena za prijenos tereta naprijed-natrag između Raffaella i postaje.
NASA posebno želi u potpunosti napuniti Raffaello za povratno putovanje eksperimentalnim uzorcima i voluminoznim više nepotrebnim komadima smeća kako bi posadi stanice dali dodatni radni prostor i prostor za pohranu. Produljenje ovisi o korištenju potrošnog materijala i odlučit će se jednom u orbiti. Bez shuttlea, sposobnost down mass bit će ozbiljno ograničena sve dok privatni pružatelji usluga ne budu spremni.
Tehničari na podlozi uspješno su zamijenili neispravan ventil motora shuttlea i napravili rendgenske snimke armaturnih spojeva na vanjskom spremniku nakon nedavnog testa punjenja, čime su NASA-i omogućili da odobri datum lansiranja 8. srpnja.
'Atlantis je u odličnoj formi na terenu', rekao je Mike Leinbach, direktor lansiranja shuttlea. 'Tim Atlantis se osjeća dobro u pogledu protoka i odbrojavanja lansiranja i nadamo se da ćemo je uspjeti podići s terena u petak 8. prema rasporedu.'
“Očekujemo između 500.000 i 750.000 posjetitelja za lansiranje,” dodao je Leinbach. 'Dostupna su tri pokušaja lansiranja 8, 9. i 10. srpnja.'
Satovi odbrojavanja počet će otkucavati unatrag u 13 sati. 5. srpnja. STS-135 je 135. i posljednja misija shuttlea.
Ovo će biti Atlantisov 33. let i ukupno 37. let do postaje.
Atlantis će biti posljednji od tri NASA-ina shuttle orbitera koji će biti povučen.
Pogled na Atlantis sa strane na Launch Pad 39A tijekom obrade prije lansiranja 28. lipnja. Zasluge: Chase Clark
Čitati moj prethodne značajke o Final Shuttle misiji, STS-135, ovdje:
Završni Shuttle Voyagers provode vježbu odbrojavanja na lansirnoj rampi na Floridi
Konačna nosivost za konačni let šatla dostavljena na lansirnu platformu
Posljednja putovanja šatlom do lansirne platforme; FOTOGALERIJA
Atlantida posljednji put ide okomito
Atlantis se kreće u zgradu za sklapanje vozila s posljednjom posadom Space Shuttlea za Blastoff 8. srpnja