Upoznajte VIPER, NASA-in novi lunarni rover, opremljen bušilicom za ispitivanje površine Mjeseca i traženje vodenog leda. VIPER, ili Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, nosit će bušilicu od jednog metra i koristit će je za mapiranje vodnih resursa na Mjesečevom južnom polu. Planirano je da bude na površini Mjeseca do prosinca 2023., godinu dana kasnije od prvobitnog datuma.
“Ključ za život na Mjesecu je voda – isto kao i ovdje na Zemlji.”
Daniel Andrews, voditelj projekta VIPER misije, NASA.
Mjesec je ovih dana na križanju čovječanstva, točnije, Mjesečev južni pol. Tu je NASA Program Artemis sletjet će astronaute 2024., ako sve bude u redu. Dakle, nije to slučajno VIPER tamo će tražiti.
Mjesec. Zasluge za sliku: NASA
'Ključ za život na Mjesecu je voda - isto kao i ovdje na Zemlji', rekao je Daniel Andrews, voditelj projekta VIPER misije i direktor inženjeringa u NASA-inom istraživačkom centru Ames u Silicijskoj dolini. 'Od potvrde lunarnog vodenog leda prije deset godina, sada se postavlja pitanje može li Mjesec zaista sadržavati količinu resursa koja nam je potrebna za život izvan svijeta', rekao je Andrews u priopćenje za javnost . 'Ovaj rover će nam pomoći da odgovorimo na mnoga pitanja koja imamo o tome gdje se nalazi voda i koliko imamo za upotrijebiti.'
NASA je nedavno objavila jednogodišnju odgodu misije, od prosinca 2022. do prosinca 2023., i došao do izvođača radova licitirati za isporuku rovera na Mjesec. Svih 14 tvrtki s kojima su razgovarali dio su Komercijalni lunarni sustav tereta (CLPS) program.
Ovo je inženjerski model VIPER-a, nazvan test-posto za mobilnost, stvoren za procjenu sustava mobilnosti rovera. Testna ploča uključuje pokretne jedinice, računala i kontrolere motora. Testiranje uključuje ocjenjivanje performansi rovera dok se vozi po raznim padinama, teksturama i tlima koja simuliraju lunarno okruženje.
Zasluge: NASA/Svemirski centar Johnson
VIPER je veličine kolica za golf i prijeći će nekoliko milja u potrazi za vodom. Ima četiri instrumenta na brodu:
- TRIDENT: Regolit i ledena bušilica za istraživanje novog terena. Ovo je bušilica od 1 metra.
- NSS: Sustav neutronskog spektrometra. To može otkriti vodik i potencijalnu vodu iz daljine. Pomoći će identificirati dobra mjesta za bušenje.
- NIRVSS: Sustav spektrometra bliskih infracrvenih hlapljivih tvari. Ovaj instrument može odrediti je li neki od vodika koji rover osjeti voda ili je hidroksil.
- MSOLO: Maseni spektrometar koji promatra lunarne operacije. MSOLO može analizirati sadržaj hlapivih tvari i minerala.
Druge letjelice otkrile su da je voda raširena na Mjesecu. Posebno je vidljivo u kraterima na južnom polu. Općenito, smatra se da je voda tanka, a ne u velikim naslagama. Umjesto ledenih ploča, pomislite da male količine prekrivaju zrna tla.
Najočitija upotreba vode je za ljudsku potrošnju, i kao voda i kao kisik za disanje. Ali jednom kada imate vodu, imate pristup i molekularnom vodiku i molekularnom kisiku. Mogu se koristiti kao raketno gorivo. Također se mogu koristiti u različitim proizvodnim procesima koji uključuju kemiju i metalurgiju.
VIPER će prikupiti podatke vrijedne do 100 dana i bit će kritični u razvoju vodeno-ledene karte Mjeseca. Ovo je važan korak u NASA-inom dugoročnom planu, koji uključuje trajnu ljudsku prisutnost na Mjesecu. Ta lunarna prisutnost nije samo cilj sama po sebi, ona je važna za dolazak na Mars.
Ilustracija koncepta SpaceX lunarnog landera. Zasluga za sliku: SpaceX
Budući da je Mjesec nagnut, postoje područja koja su u vječnoj sjeni, i tu NASA misli da mogu pronaći vodeni led. Sama voda može nastati od udara kometa i meteora, ali i od interakcije Sunca i lunarnog regolita. Na Mjesecu postoje potencijalno milijuni tona vode, a VIPER će vam pomoći pronaći je i utvrditi koliko je dostupna.
'Nevjerojatno je uzbudljivo imati rover koji ide u novo i jedinstveno okruženje Južnog pola kako bi otkrio gdje točno možemo pokupiti tu vodu', rekao je Anthony Colaprete, VIPER-ov projektni znanstvenik, u listopadu 2019. priopćenje za javnost . 'VIPER će nam reći koje lokacije imaju najveću koncentraciju i koliko duboko ispod površine treba ići da bismo dobili pristup vodi.'
Umjetnička ilustracija koncepta lunarnog landera iz Intuitive Machines. Zasluga slike: Intuitivni strojevi.
VIPER će raditi ovako: dok luta po površini, NSS će detektirati vodeni led iz daljine. Zatim će koristiti TRIDENT za bušenje do metra dubine i vađenje uzoraka. Nakon toga, MSOLO i NIRVSS će pregledati uzorke kako bi pronašli vodu i druge resurse te utvrdili količine.
14 tvrtki u NASA-inom programu Payload Commercial Lunar Services uključuje Intuitivni strojevi , Astrobotička tehnologija , Sustavi dubokog svemira , Lockheed Martin Space, SpaceX i drugi.
Više:
- Priopćenje za javnost: Novi VIPER lunarni rover za mapiranje vodenog leda na Mjesecu
- NASA: Komercijalne usluge lunarnog tereta
- Svemir danas: Dobre vijesti za buduće Mjesečeve baze. Unutar Mjeseca je voda
