Prije više tisuća godina, drevne civilizacije okrenule su se prema nebu, diveći se njihovim čudima. Ti su drevni ljudi štovali razne bogove i često su svoje bogove povezivali s planetima na nebu, koje su smatrali 'zvijezdama lutalicama'.
Merkur je dobio ime po krilatom glasniku bogova. On je također bio bog lopova, trgovine i putovanja. Najvjerojatnije je planet dobio ime po brzini kojom se okreće.
Venera je bila rimska božica ljubavi i ljepote, pa je prikladan naziv za ovaj svijetli planet. Jedini objekti u našem Sunčevom sustavu svjetliji od Venere su Sunce i Mjesec. Drevne civilizacije su mislile da su Venera dva različita objekta – Jutarnja zvijezda i Večernja zvijezda. Druge civilizacije su također povezivale planet s ljubavlju. Babilonci su planet nazvali Ištar po svojoj božici ženstvenosti i ljubavi.
Zemlja je jedini planet koji nije dobio ime po rimskom bogu ili božici, ali se povezuje s božicom Terra Mater (Gea za Grke). U mitologiji je bila prva božica na Zemlji i majka Urana. Ime Zemlja dolazi od staroengleskog i germanskog jezika. Izvodi se od 'eor(th)e' i 'ertha', što znači 'zemlja'. Druge civilizacije diljem svijeta također su razvile termine za naš planet.
Mars je dobio ime po rimskom bogu rata. Planet je dobio ime po tome što je boje krvi. Druge civilizacije su planete nazvale i zbog njihove crvene boje.
Jupiter je bio rimski kralj bogova. S obzirom da je Jupiter najveći planet u našem Sunčevom sustavu, logično je da je planet dobio ime po najvažnijem bogu.
Saturn je dobio ime po rimskom bogu poljoprivrede i žetve. Iako je planet možda dobio ime po svojoj zlatnoj boji, poput polja pšenice, to je također imalo veze sa svojim položajem na nebu. Prema mitologiji, bog Saturn je ukrao položaj kralja bogova od svog oca Urana. Prijestolje je tada ukrao Jupiter.
Uran je otkriven tek 1800-ih, ali su astronomi u tom vremenskom razdoblju nastavili tradiciju nazivanja planeta po rimskim bogovima. U mitologiji je Uran bio otac Saturna i jedno vrijeme bio kralj bogova.
Dok je Neptun zamalo na kraju dobio ime po jednom od astronoma zaslužnih za njegovo otkriće – Verrieru – to je bilo jako sporno, pa je dobio ime po bogu mora. Ime je vjerojatno inspirirano plavom bojom.
Pluton više nije planet, ali je bio. Tamni, hladni, bivši planet dobio je ime po bogu podzemlja. Prva dva slova Plutona također su inicijali čovjeka koji je predvidio njegovo postojanje, Percivala Lowella.
Universe Today ima članke o imena planeta i sve planete .
Za više informacija o planetima provjerite sve o planetima i mitologija planeta.
Astronomy Cast ima epizode na svim planetima uključujući Saturn .
