Kredit za sliku: Sveučilište Florida
Tim astronoma sa Sveučilišta Florida pronašao je ono što bi mogla biti najsjajnija zvijezda ikada viđena u Svemiru. Smješten 45.000 svjetlosnih godina od nas diljem naše galaksije, LBV 1806-20 mogao bi biti 40 milijuna puta svjetliji i 150 puta veći od našeg Sunca. Ovaj gigantski i sjajna zvijezda nije dugo za Svemir; međutim, star je samo nekoliko milijuna godina, a eksplodirat će kao supernova za još nekoliko milijuna. Ova zvijezda prkosi sadašnjim teorijama o tome kako bi velike zvijezde trebale biti u stanju dobiti.
Tim astronoma predvođen Sveučilištem u Floridi možda je otkrio najsjajniju zvijezdu do sada promatranu u svemiru, vatrenog behemota koji bi mogao biti čak sedam puta svjetliji od trenutnog rekordera.
Ali nemojte očekivati da ćete na noćnom nebu pronaći zvijezdu — koja je najmanje 5 milijuna puta svjetlija od sunca. Čestice prašine između Zemlje i zvijezde blokiraju svu njezinu vidljivu svjetlost. Dok se Sunce nalazi samo 8,3 svjetlosne minute od Zemlje, svijetla zvijezda udaljena je 45.000 svjetlosnih godina, na drugoj strani galaksije. Može se otkriti samo s instrumentima koji mjere infracrveno svjetlo, koje ima veće valne duljine koje mogu bolje prodrijeti u prašinu.
U studiji koju je financirala Nacionalna znanstvena zaklada i koja bi trebala biti predstavljena danas na nacionalnoj konferenciji Američkog astronomskog društva u Atlanti, tim kaže da je zvijezda barem jednako sjajna kao Pistol Star, trenutni rekorder, tako nazvan po pištolju u obliku pištolja. maglica koja ga okružuje. Dok je Pistol Star između 5 i 6 milijuna puta svjetlija od Sunca, novi kandidat, LBV 1806-20, mogao bi biti čak 40 milijuna puta veći od sunčeve svjetlosti.
?Mislimo da smo pronašli ono što je možda najmasivnija i najsjajnija zvijezda ikada otkrivena? rekao je Steve Eikenberry, profesor astronomije na UF-u i glavni autor rada o otkriću koji je nedavno dostavljen časopisu Astrophysical Journal.
Eikenberry će o svojim otkrićima raspravljati na konferenciji za novinare koju će društvo održati u 12:30 sati. danas u Courtland Room u Hyatt Regency Atlanta, gdje se i održava konferencija.
Jedan dugogodišnji problem s mjerenjem sjaja zvijezda na velikim udaljenostima je taj što se ono što se na prvu čini kao jedna nevjerojatno sjajna zvijezda, pobliže promatra kao skup obližnjih zvijezda. Don Figer, astronom sa Space Telescope Science Institute sa sjedištem u Baltimoreu, koji je vodio tim koji je otkrio Pistol Star 1997., rekao je da su visokokvalitetni podaci koje je prikupio tim predvođen UF-om smanjili, ali nisu eliminirali ovu mogućnost.
?Podaci visoke razlučivosti dokazuju da objekt nije samo skup zvijezda manje mase, iako je moguće da se radi o skupu nekoliko zvijezda u uskoj orbiti jedna oko druge,? rekao je Figer. ?Bit će potrebno više istraživanja kako bi se odredila udaljenost i singularnost objekta kako bi se ustanovilo je li objekt uistinu najmasivnija poznata zvijezda.?
Astronomi znaju za LBV 1806-20 od 1990-ih. U to vrijeme identificirana je kao ?svjetleća plava promjenjiva zvijezda? – relativno rijetka, masivna i kratkovječna zvijezda. Takve zvijezde dobivaju imena po njihovoj sklonosti prikazivanju varijabilnosti svjetlosti i boja u infracrvenom spektru.
Svjetleće plave varijabilne zvijezde su iznimno velike, s LBV 1806-20 vjerojatno najmanje 150 puta veće od Sunca, rekao je Eikenberry. Zvijezde su također iznimno mlade po zvjezdanom vremenu. LBV 1806-20 procjenjuje se na manje od 2 milijuna godina. Nasuprot tome, Sunce u našem Sunčevom sustavu staro je 5 milijardi godina. Tipične zvijezde, poput Sunca, žive 10 milijardi godina.
LBV imaju ?kratke i problematične živote,? kako je to rekao Eikenberry, jer 'što više mase imate, što više nuklearnog goriva imate, to ćete ga brže sagorjeti'. Počnu se raznositi u komadiće.?
Eikenberryjev tim napravio je nekoliko ključnih pomaka koji su doveli do procjene prevelike mase i sjaja zvijezde, rekao je.
Prvo, izoštrili su infracrvene slike dobivene s Palomarovog 200-inčnog teleskopa na kalifornijskom institutu za tehnologiju u zvjezdarnici Palomar koristeći kameru opremljenu ?speckle imagingom? relativno nova tehnologija za poboljšanje razlučivosti objekata na velikim udaljenostima.
?Svjetlucanje koje vidite kako ljeti dolazi s vruće crne ceste – gornja atmosfera na neki način to čini sa svjetlošću zvijezda,? rekao je Eikenberry. ?Speckle imaging na neki način zamrzava taj pokret i dobivate puno bolje slike.?
Sastavljen od 17 astronoma i diplomiranih studenata, tim je također došao do točne procjene udaljenosti od Zemlje do sjajne zvijezde. Članovi tima dalje su odredili njezinu temperaturu i koliko infracrvenog svjetla zvijezde apsorbiraju čestice prašine dok se svjetlost kreće prema Zemlji. Znanstvenici su se oslonili na podatke koje je prikupio 4-metarski teleskop Blanco u Interameričkom opservatoriju Cerro Tololo Nacionalnog optičkog astronomskog opservatorija u Čileu.
Svaka od ovih varijabli pridonijela je procjeni izuzetne snage svijeće zvijezde. ?Korigirate za apsorpciju prašine, zatim ispravite za temperaturu zvijezde, ispravite za udaljenost zvijezde – sve te stvari ulaze u luminoznost,? rekao je Eikenberry.
Jedna od misterija oko LBV 1806-20 je kako je postao tako velik. Trenutne teorije o formiranju zvijezda sugeriraju da bi one trebale biti ograničene na oko 120 solarnih masa, ili 120 puta veće od Sunca, jer toplina i tlak od tako velikih zvijezda? jezgre silom udaljavaju materiju od svojih površina. Eikenberry je rekao da je jedna od mogućnosti da je velika zvijezda nastala u procesu koji se zove stvaranje zvijezda izazvanih udarom, koji se događa kada supernova eksplodira i udari plinoviti materijal u molekularnom oblaku u masivnu zvijezdu.
Veličina zvijezde nije njena jedina prepoznatljiva karakteristika. Nalazi se u malom skupu vrlo neobičnih ili iznimno rijetkih zvijezda, uključujući takozvani ?mekani repetitor gama zraka? nakazno magnetska neutronska zvijezda koja je jedna od samo četiri identificirane u cijeloj galaksiji od 100 milijardi zvijezda. S magnetskim poljem stotinama trilijuna puta snažnijim od Zemljinog magnetskog polja, ova vrsta zvijezde dobila je ime po periodičnim praskama gama zraka. Jat očito također uključuje dojenčad ili novonastalu zvijezdu.
?Imamo ovaj zoološki vrt nakazanih zvijezda, sve natrpanih zajedno, stvarno u blizini, i svi su dio istog skupa zvijezda,? rekao je Eikenberry. ?Stvarno je nekako čudno.?
U klasteru je pokopana i iznimno mlada zvijezda, rekao je Eikenberry. Prisutnost mlade zvijezde, svjetleće plave varijable i mekog ponavljača gama zraka živopisni su primjeri važne činjenice o evoluciji zvijezda: sve zvijezde u jednom jatu ne nastaju u isto vrijeme, rekao je. ?Vidimo ono što mislim da će postati školski primjer činjenice da se zvijezde ne rađaju sve u trenu, čak ni u malom skupu? On je rekao.
Figer, otkrivač Pistol Star, rekao je da istraživanje daje važan doprinos astronomima? razumijevanje procesa formiranja zvijezda.
?Nalazi su značajni jer su takve masivne zvijezde vrlo rijetke i definiraju gornje granice procesa formiranja zvijezda,? On je rekao. ?Tim je dao izuzetan doprinos našem razumijevanju najekstremnijih zvijezda.?
Tim koji je izvodio ovaj rad također je uključivao UF-ovu Jessicu LaVine; Keith Matthews, s Kalifornijskog instituta za tehnologiju; Stephane Corbel, s Universite de Paris; John-David Smith, sa Sveučilištem u Arizoni; John Wilson, sa Sveučilištem u Virginiji; Donald Barry, Michael Colonno i James Houck, svi sa sveučilištem Cornell; i studenti preddiplomskih studija Shannon Patel, Malia Jackson i Dounan Hu sa Sveučilišta Cornell; i Megan Garske sa Sveučilišta Northwestern Nazarene.
Izvorni izvor: Priopćenje za vijesti Sveučilišta Florida
