NASA-in opservatorij Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) stigao je na mjesto lansiranja na istočnoj obali Virginije kod NASA-e Wallops Flight Facility na otoku Wallops i sada je usred tjedana testiranja performansi kako bi se osiguralo da je spreman za poletanje početkom rujna.
LADEE sonda u lunarnoj orbiti bit će prva planetarna znanost misija ikad pokrenuta iz NASA Wallops i srednjoatlantske regionalne svemirske luke (MARS). Vinut će u svemir na vrhu rakete Minotaur V na čvrsto gorivo na svom prvom letu.
LADEE će prokrčiti briljantan put do Mjeseca tijekom spektakla noćni udar predviđeno za 6. rujna 2013. u 23:27 s Launch Pada 0B.
LADEE je opremljen s tri znanstvena instrumenta za prikupljanje detaljnih informacija o lunarnoj atmosferi, uvjetima blizu površine i utjecajima okoliša na mjesečevu prašinu.
'LADEE će istražiti slabu egzosferu Mjeseca, pratiti izlazne plinove poput natrijeva haloa i podignute prašine na terminatoru', rekao je Jim Green, direktor Odjela za planetarnu znanost u NASA-inom sjedištu, u ekskluzivnom intervjuu za Universe Today.
“Svemirska letjelica ima maseni spektrometar za identificiranje plinova, fizički detektor prašine i uređaj za snimanje koji gleda raspršenu svjetlost iz prašine. Događaju se i ti procesi kod asteroida .'
“Također će testirati laserski komunikacijski sustav koji je demonstrator tehnologije za buduće planetarne znanstvene misije. Komunicira brzinom od 650 megabita u sekundi”, objasnio mi je Green.
Kauč veličine 844 funte (383 kg) robotski istraživač sastavljen je u NASA-inom istraživačkom centru Ames, Moffett Field Kalifornija, i kooperativni je projekt s NASA Goddard Spaceflight Center u Marylandu.
Svemirska letjelica LADEE čeka testiranje ravnoteže okretanja, provedeno kako bi se osigurala stabilnost tijekom leta, u NASA-inom Wallops Flight Facility u Virginiji. LADEE bi trebao poletjeti iz Wallopsa 6. rujna 2013. Zasluge: NASA/Patrick Black
Svemirska letjelica je zatim poslana kroz zemlju posebnim kamionom unutar posebno dizajniranog transportnog kontejnera – prekrivenog zaštitnim dušikom – koji je izolirao letjelicu od temperature, vlage, neravnina na cesti i više od nekoliko ludih vozača.
Prvi dio LADEEnog putovanja na Mjesec trajao je 5 dana. Trans lunarna noga će trajati 30 dana.
Uobičajena je praksa da kad god se svemirske sonde premještaju zemaljskim prijevozom da ih prati karavana koja uključuje olovno izviđačko vozilo kako bi se osigurali sigurni uvjeti na cesti i praćeni inženjerima koji prate zdravstvene i ekološke uvjete skladištenja.
Tehničari su sada uključeni u dugotrajan niz testova performansi kako bi potvrdili da LADEE nije oštećen tijekom putovanja i da svi sustavi svemirskih letjelica ispravno funkcioniraju.
'Jedna važna priprema koja će uskoro početi je balansiranje LADEE-a', kaže Butler Hine, voditelj projekta LADEE. “Tijekom ovog postupka, letjelica se montira na okretni stol i rotira velikom brzinom kako bi se osiguralo da je savršeno izbalansirana za lansiranje.”
Nakon što svi sustavi svemirskih letjelica prođu testove performansi, LADEE će biti napunjen gorivom, kapsuliran i premješten u Otok Wallops lansirna platforma kasnije ovog ljeta za parenje s petostepenim Minotaur V booster stackom.
“Uzbuđen sam zbog noćno lansiranje jer će ljudi gore i dolje uz obalu Atlantika to moći vidjeti”, rekao mi je Green.
Gledajući gore u plameni rov –
LADEE Launch Pad 0B u NASA Wallops Flight Facility u Virginiji. Zasluge: Ken Kremer/kenkremer.com
Pogled iz zraka na lansirno mjesto NASA Wallops na obali Virginije pokazuje lansirne rampe za suborbitalne i orbitalne rakete. U prvom planu je raketa Antares Pad 0A za misije na ISS. Suborbitalne rakete eksplodiraju odmah iza vodotornja Pad 0A. Ova fotografija je snimljena s vrha Pad 0B koji će uskoro lansirati NASA-in orbiter LADEE na Mjesec. Zasluge: Ken Kremer- kenkremer.com
