Jupiter 's četiri najveća mjeseca - aka. the Galilejski mjeseci , koju čine Io, Europa, Ganymede i Callisto – nisu ništa ako ne fascinantni. Još od svog otkrića prije više od četiri stoljeća, ovi su mjeseci bili izvor mnogih velikih otkrića. To uključuje mogućnost unutarnjih oceana, prisutnost atmosfere, vulkansku aktivnost, netko ima magnetosferu (Ganimed) i vjerojatno ima više vode nego čak i Zemlja.
No, vjerojatno je najfascinantniji od Galilejevih Mjeseca Europa: šesti mjesec najbliži Jupiteru, najmanji od četiri mjeseca i šesti najveći mjesec u Sunčevom sustavu. Osim što ima ledenu površinu i moguću unutrašnjost s toplom vodom, ovaj mjesec se smatra jednim od najvjerojatnijih kandidata za posjedovanje života izvan Zemlje.
Otkriće i imenovanje:
Europu, zajedno s Iom, Ganimedom i Kalistom, otkrio je Galileo Galilei u siječnju 1610., koristeći a teleskop vlastitog dizajna . U to je vrijeme zamijenio ova četiri svjetleća objekta za 'fiksne zvijezde', ali kontinuirano promatranje pokazalo je da oni kruže oko Jupitera na način koji se može objasniti samo postojanjem satelita.
Kao i svi Galilejevi sateliti, Europa je dobila ime po ljubavniku Zeusa, grčkom ekvivalentu Jupiteru. Europa je bila feničanska plemkinja i kći kralja Tira, koja je kasnije postala Zeusova ljubavnica i kraljica Krete. Shemu imenovanja predložio je Simon Marius – njemački astronom za kojeg se smatra da je neovisno otkrio četiri satelita – koji je zauzvrat pripisao prijedlog Johannes Kepler .
Teleskop Galilea Galileija s njegovom rukom ispisanom bilješkom u kojoj se navodi moć povećanja leće, na izložbi u Institutu Franklin u Philadelphiji. Zasluge: AP Photo/Matt Rourke
Ova imena u početku nisu bila popularna i Galileo ih je odbio koristiti, umjesto toga odlučio se za shemu naziva Jupiter I – IV – s Europom kao Jupiterom II jer se vjerovalo da je druga najbliža Jupiteru. Međutim, do sredine 20. stoljeća, imena koja je predložio Marius ponovno su oživjela i ušla u uobičajenu upotrebu.
Otkriće od Amalteja 1892., čija se orbita nalazi bliže Jupiteru od Galilejaca, gurnula je Europu na treću poziciju. Uz Putovati sonde, otkrivena su još tri unutarnja satelita oko Jupitera 1979. Od tada. Europa je prepoznata kao šesti satelit po udaljenosti od Jupitera.
Veličina, masa i orbita:
Sa srednjim polumjerom od oko 1560 km i masom od 4,7998 ×1022kg, Europa je 0,245 veličine Zemlje i 0,008 puta masivnija. Također je nešto manji od Zemljin Mjesec , što ga čini šestim najvećim mjesecom i petnaestim najvećim objektom u Sunčevom sustavu. Njegova orbita je gotovo kružna, s ekscentricitetom od 0,09 i nalazi se na prosječnoj udaljenosti od 670 900 km od Jupitera – 664 862 km u Periapsisu (tj. kada je najbliži), i 676 938 km u Apoapsisu (najdalje).
Poput svojih kolega Galilejevih satelita, Europa je plimno vezana za Jupiter, a jedna hemisfera Europe stalno je okrenuta prema plinskom divu. Međutim, druga istraživanja sugeriraju da plimno zaključavanje možda nije puno, jer može biti prisutna nesinkrona rotacija.
U osnovi, to znači da bi se Europa mogla okretati brže nego što kruži oko Jupitera (ili je to činila u prošlosti) zbog asimetrije u njezinoj unutarnjoj raspodjeli mase gdje se stjenovita unutrašnjost vrti sporije od njezine ledene kore. Ova teorija podržava ideju da Europa može imati tekući ocean koji odvaja koru od jezgre.
Usporedba Zemlje, Mjeseca i Jupiterovih najvećih mjeseci (Galilejevih mjeseci). Kredit za sliku: NASA/Walter Mysers
Europi je potrebno 3,55 zemaljskih dana da završi jednu orbitu oko Jupitera, i uvijek je tako malo nagnuta prema Jupiterovom ekvatoru (0,470°) i ekliptici (1,791°). Europa također održava orbitalnu rezonanciju 2:1 s Iom, obilazeći jednom oko Jupitera za svake dvije orbite najdubljeg Galileja. Izvan njega, Ganimed održava rezonanciju 4:1 s Iom, kružeći jednom oko Jupitera za svake dvije rotacije Europe.
Ovaj blagi ekscentricitet europske orbite, održavan gravitacijskim poremećajima drugih Galilejaca, uzrokuje lagano osciliranje položaja Europe. Kako se približava Jupiteru, Jupiterova gravitacijska privlačnost se povećava, uzrokujući da se Europa izdužuje prema njemu i dalje od njega. Kako se Europa udaljava od Jupitera, gravitacijska sila se smanjuje, zbog čega se Europa opušta natrag u sferičniji oblik i stvara plimu i oseku u svom oceanu.
Orbitalni ekscentricitet Europe također se kontinuirano pumpa njenom orbitalnom rezonancijom s Io. Dakle, plimno savijanje gnječi unutrašnjost Europe i daje joj izvor topline, možda dopuštajući njezinu oceanu da ostane tekući dok pokreće podzemne geološke procese. Konačni izvor ove energije je Jupiterova rotacija, koju Io dotiče kroz plimu i oseku koju podiže na Jupiteru, a orbitalnom rezonancom se prenosi na Europu i Ganimed.
Sastav i karakteristike površine:
Sa srednjom gustoćom od 3,013 ± 0,005 g/cm3, Europa je znatno manje gustoće od bilo kojeg drugog Galilejevog mjeseca. Ipak, njegova gustoća ukazuje da je njegov sastav sličan većini mjeseci u vanjskom Sunčevom sustavu, a razlikuje se između unutrašnjosti stijene sastavljene od silikatnog kamena i moguće željezne jezgre.
Iznad ove stjenovite unutrašnjosti nalazi se sloj vodenog leda za koji se procjenjuje da je debeo oko 100 km (62 milje). Ovaj sloj se vjerojatno razlikuje između smrznute gornje kore i tekućeg vodenog oceana ispod. Ako postoji, ovaj ocean je vjerojatno topla voda, slani ocean koji sadrži organske molekule, oksigeniran je i zagrijava geološki aktivnom jezgrom Europe.
Što se tiče površine, Europa je jedan od najglatkijih objekata u Sunčevom sustavu, s vrlo malo značajki velikih razmjera (tj. planina i kratera) o kojima se može govoriti. To je uglavnom zbog činjenice da je površina Europe tektonski aktivna i mlada, s endogenim obnavljanjem površine koje dovodi do povremenih obnova. Na temelju procjena učestalosti bombardiranja kometa, vjeruje se da je površina stara oko 20 do 180 milijuna godina.
Međutim, u manjem razmjeru, teoretizira se da je europski ekvator prekriven ledenim šiljcima visokim 10 metara zvanim penitentes, koji su uzrokovani učinkom izravne sunčeve svjetlosti na ekvatoru koji otapa vertikalne pukotine. Istaknute oznake koje križaju Europu (tzvlinije) su još jedno glavno obilježje, za koje se smatra da su uglavnom albedo značajke.
Veće trake su veće od 20 km (12 mi) u prečniku, često s tamnim, difuznim vanjskim rubovima, pravilnim prugama i središnjom vrpcom od svjetlijeg materijala. Najvjerojatnija hipoteza kaže da su te linije možda nastale nizom erupcija toplog leda dok se europska kora širila kako bi otkrila toplije slojeve ispod – slično onome što se događa u Zemljinim oceanskim grebenima.
Umjetnikov dojam kloridnih soli koje mjehuriće iz europskog tekućeg oceana i dospijevaju do smrznute površine, gdje su bombardirane vulkanskim sumporom iz Ia. Zasluge: NASA/JPL-Caltech
Druga je mogućnost da se ledena kora rotira nešto brže od svoje unutrašnjosti, što je učinak koji je moguć zbog podzemnog oceana koji odvaja površinu Europe od njenog stjenovitog plašta i učinaka Jupiterove gravitacije koja vuče vanjsku ledenu koru Europe. U kombinaciji s fotografskim dokazima koji sugeriraju subdukciju na površini Europe, to bi moglo značiti da se ledeni vanjski sloj Europe ponaša poput tektonskih ploča ovdje na Zemlji.
Ostale značajke uključuju kružne i eliptičnelenticulae(Latinski za 'pjege'), koje se odnose na mnoge kupole, jame i tamne mrlje glatke ili grube teksture koje prožimaju površinu. Vrhovi kupola izgledaju kao komadići starijih ravnica oko njih, što sugerira da su kupole nastale kada su ravnice potisnute odozdo.
Jedna hipoteza za ove značajke je da su rezultat toplog leda koji se probija kroz vanjski ledeni sloj, na isti način na koji se magma komore probijaju kroz Zemljinu koru. Glatke crte mogu nastati otopljenom vodom koja izlazi na površinu, dok su grube teksture rezultat malih fragmenata tamnijeg materijala koji se nose. Drugo objašnjenje je da se te značajke nalaze na velikim jezerima tekuće vode koja su umotana u koru - za razliku od unutarnjeg oceana.
'Obojena' slika Europe iz NASA-ine svemirske letjelice Galileo, čija je misija završila 2003. Vjeruje se da su bjelkasta područja čisti vodeni led. Zasluge: NASA/JPL-Caltech/SETI Institute
OdPutovatimisije su proletjele Europu 1979., znanstvenici su također bili svjesni mnogih odreska crvenkasto-smeđeg materijala koji prekrivaju lomove i druge geološki mladenačke značajke na površini Europe. Spektrografski dokazi upućuju na to da su ove pruge i druge slične značajke bogate solima (kao što su magnezijev sulfat ili hidrat sumporne kiseline) i da su taložene isparavanjem vode koja je izašla iznutra.
Ledena kora Europe daje joj albedo (reflektivnost svjetlosti) od 0,64, jedan od najviših od svih mjeseci. Razina zračenja na površini jednaka je dozi od oko 5400 mSv (540 rem) dnevno, količini koja bi izazvala tešku bolest ili smrt kod ljudi izloženih jedan dan. Temperatura površine je oko 110 K (-160 °C; -260 °F) na ekvatoru i 50 K (-220 °C; -370 °F) na polovima, održavajući ledenu koru Europe tvrdom poput granita.
Podzemni ocean:
Znanstveni konsenzus je da sloj tekuće vode postoji ispod površine Europe i da toplina od plimnog savijanja omogućuje da podzemni ocean ostane tekući. Prisutnost ovog oceana potkrijepljena je višestrukim dokazima, od kojih su prvi modeli u kojima je unutarnje zagrijavanje uzrokovano plimskim savijanjem kroz interakciju Europe s Jupiterovim magnetskim poljem i drugim mjesecima.
ThePutovatii Galileo misije su također dale naznake unutarnjeg oceana, budući da su obje sonde dale slike takozvanih značajki 'kaosnog terena', za koje se vjerovalo da su rezultat topljenja podzemnog oceana kroz ledenu koru. Prema ovom modelu 'tankog leda', europska ledena ljuska može biti debela samo nekoliko kilometara, ili čak 200 metara (660 ft), što bi značilo da bi se redoviti kontakt između unutrašnjosti tekućine i površine mogao dogoditi kroz otvorene grebene .
Umjetnički dojam o unutrašnjosti Europe, na temelju podataka dobivenih sustavom Solid State Imaging (SSI) svemirske sonde Galileo. Zasluge: NASA
Međutim, ovo tumačenje je kontroverzno, budući da je većina geologa koji su proučavali Europu favorizirala model 'debelog leda', gdje je ocean rijetko (ako ikad) bio u interakciji s površinom. Najbolji dokaz za ovaj model je proučavanje velikih europskih kratera, od kojih su najveći okruženi koncentričnim prstenovima i čini se da su ispunjeni relativno ravnim, svježim ledom.
Na temelju toga i izračunate količine topline koju stvaraju europske plime i oseke, procjenjuje se da je vanjska kora čvrstog leda debela otprilike 10–30 km (6–19 milja), uključujući duktilni sloj „toplog leda“, koji bi mogao znači da tekući ocean ispod može biti dubok oko 100 km (60 mi).
To je dovelo do procjena obujma europskih oceana koje su čak 3 × 1018m3– ili tri kvadrilijuna kubičnih kilometara; 719,7 bilijuna kubičnih milja. To je nešto više od dva puta više od ukupnog volumena svih Zemljinih oceana.
Daljnje dokaze o podzemnom oceanu pružio jeGalileoorbiter, koji je utvrdio da Europa ima slab magnetski moment koji je induciran promjenjivim dijelom Jovijevog magnetskog polja. Jačina polja stvorena ovim magnetskim momentom je oko jedne šestine jačine Ganimedovog polja i šest puta veća od Kalistove. Za postojanje induciranog momenta potreban je sloj visoko električno vodljivog materijala u unutrašnjosti Europe, a najvjerojatnije objašnjenje je veliki podzemni ocean tekuće slane vode.
Umjetnikov dojam perjanice vodene pare na Europi. Zasluge: NASA/ESA/K. Retherford/SWRI
Europa također može imati povremene oblake vode koji probijaju površinu i dosežu do 200 km (120 mi) u visinu, što je preko 20 puta više od Mt. Everesta. Ove perjanice se pojavljuju kada je Europa na najdaljoj točki od Jupitera, a ne vide se kada je Europa najbliža Jupiteru.
Jedini drugi mjesec u Sunčevom sustavu koji pokazuje slične vrste perja vodene pare je Enceladus , iako je procijenjena stopa erupcije u Europi oko 7000 kg/s u usporedbi s oko 200 kg/s za Enceladus.
Atmosfera:
Godine 1995.,Galileomisija je otkrila da Europa ima tanku atmosferu koja se sastoji uglavnom od molekularnog kisika (O2). Površinski tlak europske atmosfere je 0,1 mikropaskala ili 10-12puta više od Zemlje. Postojanje tanke ionosfere (sloj nabijenih čestica u gornjem dijelu atmosfere) potvrdio je 1997.Galileo, za koju se činilo da je nastala sunčevim zračenjem i energetskim česticama iz Jupiterove magnetosfere.
Za razliku od kisika u Zemljinoj atmosferi, Europa nije biološkog porijekla. Umjesto toga, nastaje procesom radiolize, gdje se ultraljubičasto zračenje iz magnetosfere Jovijana sudara s ledenom površinom, cijepajući vodu na kisik i vodik. Isto zračenje također stvara kolizijska izbacivanja tih proizvoda s površine, a ravnoteža ova dva procesa stvara atmosferu.
Europa, Jupiterov mjesec, pojavljuje se kao debeli polumjesec na ovoj slici poboljšane boje s NASA-ine svemirske letjelice Galileo. Zasluge: NASA
Promatranja površine otkrila su da se dio molekularnog kisika proizvedenog radiolizom ne izbacuje s površine i zadržava se zbog svoje mase i gravitacije planeta. Budući da površina može biti u interakciji s podzemnim oceanom, ovaj molekularni kisik može doći do oceana, gdje bi mogao pomoći u biološkim procesima.
U međuvremenu, vodiku nedostaje masa koja je potrebna da se zadrži kao dio atmosfere, a većina se gubi u svemir. Ovaj izbačeni vodik, zajedno s dijelovima atomskog i molekularnog kisika koji se izbacuju, tvori plinski torus u blizini Europine orbite oko Jupitera.
Ovaj 'neutralni oblak' otkrili su oba Cassini iGalileoletjelica, i ima veći sadržaj (broj atoma i molekula) od neutralnog oblaka koji okružuje Jupiterov unutarnji mjesec Io. Modeli predviđaju da je gotovo svaki atom ili molekula u torusu Europe na kraju ioniziran, čime se osigurava izvor Jupiterove magnetosferske plazme.
Istraživanje:
Istraživanje Europe započelo je preletima Jupitera Pionir 10 i jedanaest letjelica 1973. odnosno 1974. godine. Prve fotografije iz krupnog plana bile su niske rezolucije u usporedbi s kasnijim misijama. DvaPutovatisonde su putovale kroz Jovian sustav 1979. pružajući detaljnije slike ledene površine Europe. Ove su slike dovele do toga da su mnogi znanstvenici nagađali o mogućnosti tekućeg oceana ispod.
Godine 1995. svemirska sonda Galileo započela je svoju osmogodišnju misiju koja će je vidjeti u orbiti oko Jupitera i pružiti najdetaljnije ispitivanje Galilejevih mjeseci do sada. To je uključivalo Misija Galileo Europa i Milenijska misija Galileo , koji je izveo brojne bliske prelijete Europe. Ovo su bile posljednje misije u Europu koje je do danas izvršila neka svemirska agencija.
Međutim, pretpostavke o unutarnjem oceanu i mogućnosti pronalaska izvanzemaljskog života osigurale su visok ugled za Europu i dovele do stalnog lobiranja za buduće misije. Ciljevi ovih misija kretali su se od ispitivanja kemijskog sastava Europe do potrage za izvanzemaljskim životom u njezinim pretpostavljenim podzemnim oceanima.
Godine 2011. misiju Europa preporučile su SAD. Planetarna znanost Decadal Survey . Kao odgovor, NASA je naručila studije za istraživanje mogućnosti Europa landera 2012., zajedno s konceptima za prelet Europa i Europa orbiter. Opcija elementa orbitera koncentrira se na znanost o 'oceanu', dok se element višestrukog preleta koncentrira na kemiju i znanost o energiji.
Dana 13. siječnja 2014. Odbor za dodjelu sredstava Predstavničkog doma objavio je novi dvostranački zakon koji uključuje 80 milijuna dolara vrijedan financiranje za nastavak studija koncepta misije Europa. U srpnju 2013. NASA-in Laboratorij za mlazni pogon i Laboratorij za primijenjenu fiziku predstavili su ažurirani koncept za misiju preleta Europa (nazvanu Europe Clipper ).
Koncept istraživanja Europe. Kredit za sliku: NASA/JPL
U svibnju 2015. NASA je službeno objavila da je prihvatioEurope Clippermisiju, te otkrio instrumente koje će koristiti. To bi uključivalo radar koji prodire u led, kratkovalni infracrveni spektrometar, topografski snimač i spektrometar ionske i neutralne mase.
Cilj misije bit će istražiti Europu kako bi se istražila njezina nastanjivost i odabrali mjesta za budući lander. Ne bi kružio oko Europe, već bi umjesto toga kružio oko Jupitera i obavio 45 preleta Europe na malim visinama tijekom misije.
Planovi za misiju u Europu također su sadržavali pojedinosti o mogućem Europa Orbiter , robotska svemirska sonda kojoj bi cilj bio okarakterizirati opseg oceana i njegov odnos s dubljom unutrašnjosti. Nosivost instrumenta za ovu misiju uključivala bi radio podsustav, laserski visinomjer, magnetometar, Langmuir sondu i kameru za mapiranje.
Napravljeni su i planovi za potencijal Europa Lander ,robotsko vozilo slično kao Viking , Mars Pathfinder , Duh , Prilika i Znatiželja roveri koji istražuju Mars nekoliko desetljeća. Kao i njegovi prethodnici,Europa Landerbi istražio nastanjivost Europe i procijenio njezin astrobiološki potencijal potvrđujući postojanje i određivanje karakteristika vode unutar i ispod ledene ljuske Europe.
Godine 2012 Jupiter Icy Moon Explorer (JUICE) koncept je odabrala Europska svemirska agencija (ESA) kao planiranu misiju. Ova bi misija uključivala neke obilaske Europe, ali je više usredotočena na Ganimeda. Mnogi drugi prijedlozi su razmotreni i odloženi zbog problema s proračunima i promjena prioriteta (kao što je istraživanje Marsa). Međutim, stalna potražnja za budućim misijama je pokazatelj koliko astronomska zajednica smatra istraživanje Europe unosnim.
nastanjivost:
Europa se pojavila kao jedna od najboljih lokacija u Sunčevom sustavu u smislu svog potencijala za život. Život bi mogao postojati u njegovom podledenom oceanu, možda opstojeći u okruženju sličnom Zemljini hidrotermalni otvori dubokog oceana .
Dana 12. svibnja 2015. NASA je objavila da morska sol iz podzemnog oceana vjerojatno prekriva neke geološke značajke na Europi, što sugerira da ocean u interakciji s morskim dnom. To bi moglo biti važno u određivanju može li Europa biti nastanjena za život, prema znanstvenicima, jer bi to značilo da bi unutarnji ocean mogao biti oksigeniran.
Energija koju pruža plimsko savijanje pokreće aktivne geološke procese u unutrašnjosti Europe. Međutim, energija savijanja plime i oseke nikada ne bi mogla podržati ekosustav u europskom oceanu koji je tako velik i raznolik kao što je ekosustav koji se temelji na fotosintezi na površini Zemlje. Umjesto toga, život bi na Europi vjerojatno bio grupiran oko hidrotermalnih otvora na dnu oceana ili ispod oceanskog dna.
Alternativno, mogao bi postojati držeći se za donju površinu europskog ledenog sloja, slično kao alge i bakterije u polarnim područjima Zemlje, ili slobodno plutati u europskom oceanu. Međutim, da je europski ocean previše hladan, biološki procesi slični onima koji su poznati na Zemlji ne bi se mogli odvijati. Slično tome, da je previše slan, samo bi ekstremni oblici života mogli preživjeti u njegovom okruženju.
Postoje i dokazi koji podupiru postojanje jezera s tekućom vodom unutar ledene vanjske ljuske Europe koja se razlikuju od tekućeg oceana za koji se smatra da postoji niže. Ako se potvrde, jezera bi mogla biti još jedno potencijalno stanište za život. Ali opet, to bi ovisilo o njihovim prosječnim temperaturama i sadržaju soli.
Također, postoje dokazi koji upućuju na to da je vodikov peroksid u izobilju na površini Europe. Budući da se vodikov peroksid u kombinaciji s tekućom vodom raspada na kisik i vodu, tvrde znanstvenici da bi mogao biti važan izvor energije za jednostavne oblike života.
Godine 2013., a na temelju podataka iz sonde Galileo, NASA je objavila otkriće “ minerali nalik glini ” – koji se često povezuju s organskim materijalima – na površini Europe. Prisutnost ovih minerala mogla je biti rezultat sudara s asteroidom ili kometom, kako tvrde, koji je možda čak došao sa Zemlje.
Kolonizacija:
Mogućnost da ljudi kolonizira Europu, što uključuje i planove njezine teraformacije, opširno je istražena i u znanstvenoj fantastici i kao znanstveno istraživanje. Zagovornici korištenja Mjeseca kao mjesta za naseljavanje ljudi ističu brojne prednosti koje Europa ima u odnosu na druga izvanzemaljska tijela u Sunčevom sustavu (kao što je Mars).
Glavni među njima su prisutnost vode. Premda bi pristup bio težak i mogao bi zahtijevati bušenje do nekoliko kilometara dubine, samo obilje vode na Europi bilo bi blagodat za koloniste. Osim za opskrbu pitkom vodom, unutarnji ocean Europe također bi se mogao koristiti za proizvodnju zraka za disanje kroz proces radiolize i raketnog goriva za dodatne misije.
Prisutnost ove vode i vodenog leda također se smatra razlogom za teraformiranje planeta. Koristeći nuklearne uređaje, udare kometa ili neka druga sredstva za povećanje površinske temperature, led bi se mogao sublimirati i formirati masivnu atmosferu vodene pare. Ova para bi tada bila podvrgnuta radiolizi zbog izlaganja Jupiterovom magnetskom polju, pretvarajući je u plin kisik (koji bi ostao blizu planeta) i vodik koji bi pobjegao u svemir.
Međutim, kolonizacija i/ili teraformiranje Europe također predstavlja nekoliko problema. Prije svega je velika količina radijacije koja dolazi s Jupitera (540 rems), što je dovoljno da ubije čovjeka u jednom danu. Kolonije na površini Europe bi stoga morale biti opsežno zaštićene ili bi morale koristiti ledeni štit kao zaštitu spuštajući se ispod kore i živjeti u podzemnim staništima.
Umjetnikov dojam hipotetičkog oceanskog kriobota (robota sposobnog probiti vodeni led) u Europi. Zasluge: NASA
Zatim, tu je niska gravitacija Europe – 1,314 m/s ili 0,134 puta od Zemljinog standarda (0,134 g) – također predstavlja izazove za naseljavanje ljudi. Učinci niske gravitacije aktivno su polje proučavanja, koje se uglavnom temelji na produženom boravku astronauta u niskoj Zemljinoj orbiti. Simptomi produžene izloženosti mikrogravitaciji uključuju gubitak gustoće kostiju, atrofiju mišića i oslabljen imunološki sustav.
Učinkovite protumjere za negativne učinke niske gravitacije su dobro uhodane, uključujući agresivan režim svakodnevne tjelesne vježbe. Međutim, sva su ova istraživanja provedena u uvjetima nulte gravitacije. Dakle, učinci smanjene gravitacije na stalne stanovnike, a da ne spominjemo na razvoj fetalnog tkiva i razvoj djetinjstva za one koloniste rođene na Europi, trenutno su nepoznati.
Također se nagađa da bi vanzemaljski organizmi mogli postojati na Europi, vjerojatno u vodi koja leži ispod Mjesečeve ledene školjke. Ako je to točno, ljudski kolonisti mogu doći u sukob sa štetnim mikrobima ili agresivnim domorodačkim oblicima života. Nestabilna površina mogla bi predstavljati još jedan problem. S obzirom na to da je površinski led podložan redovitim pljuskovima i endogenom ponovnom izlaganju, prirodne katastrofe mogle bi biti uobičajena pojava.
Godine 1997., Projekt Artemis – privatni svemirski pothvat koji podržava uspostavu stalne prisutnosti na Mjesecu – također je najavio planove za kolonizaciju Europe. Prema ovom planu, istraživači bi prvo uspostavili malu bazu na površini, a zatim bi bušili u europsku ledenu koru kako bi stvorili podzemnu koloniju zaštićenu od radijacije. Do sada ova tvrtka nije imala uspjeha ni u jednom ni drugom pothvatu.
Godine 2013. tim arhitekata, dizajnera, bivših NASA-inih stručnjaka i slavnih osoba (kao što je Jacques Cousteau) okupio se kako bi oformio Ciljna Europa . Konceptom sličan Mars jedan , ova organizacija s velikim brojem izvora nada se da će angažirati potrebnu stručnost i prikupiti novac potreban za organiziranje jednosmjerne misije na Jovijanski mjesec i osnivanje kolonije.
Objective Europa započela je fazu I svog pothvata - 'fazu teoretskog istraživanja i koncepta' - u rujnu 2013. Ako i kada se ova faza završi, započet će sljedeće faze - koje zahtijevaju detaljno planiranje misije, pripremu i odabir posade, te pokretanje i dolazak same misije. Njihova je namjera ostvariti sve to i iskrcati misiju na Europu između 2045. i 2065. godine.
Bez obzira na to jesu li ljudi ikada Europu mogli nazvati domom, očito nam je da se tamo događa više nego što bi vanjski izgled sugerirao. U nadolazećim desetljećima vjerojatno ćemo slati mnoge sonde, orbitere i landere na planet u nadi da ćemo saznati koje misterije on krije.
A ako trenutačno proračunsko okruženje ne izdrži svemirske agencije, nije nevjerojatno da će privatni pothvati uskočiti kako bi dobili svoje prve. Uz sreću, mogli bismo otkriti da Zemlja nije jedino tijelo u našem Sunčevom sustavu koje je sposobno podržavati život - možda čak i u složenom obliku!
Imali smo mnogo priča o Europi na Universe Today, uključujući priču o mogućem podmornica koja bi se mogla koristiti za istraživanje Europe , i članak u kojem se raspravlja o tome hoće li Europski ocean je gust ili tanak .
Tu su i članci o Jupiterovi mjeseci , i Galilejski mjeseci .
Za više informacija, NASA-in Galileo projekt ima sjajne informacije i slike o Europi.
Također smo snimili cijelu emisiju samo na Jupiteru za Astronomy Cast. Poslušajte ovdje, epizoda 56: Jupiter , i epizoda 57: Jupiterovi mjeseci .
