Potpuno novi japanski znanstveni laboratorij priključen je danas (utorak) Međunarodnoj svemirskoj postaji. Misija STS-124 Space Shuttle Discoveryja lansirana 31. svibnja (subota) brzo je krenula s poslom, iskrcavajući ogroman laboratorij dug 11,2 metra pomoću robotske ruke stanice. Ovo je druga komponenta Kiboa (na japanskom za 'Nada') koja je spojena na stanicu, prva je bila logistički modul koji je Endeavour poslao stanici u ožujku. Treći i posljednji dio laboratorija, pogon koji će omogućiti eksperimenata na otvorenom da budu izloženi svemiru, bit će isporučen negdje sljedeće godine. Laboratorij će biti 'uključen' i spreman za okupaciju sutra (srijeda) u 20:52 GMT.
Kibo je najveći modul koji je do sada bio spojen na ISS. Duži je više od dva metra od NASA-inog modula Destiny (8,5 metara) i nadmašuje ESA-ino Columbusovo postrojenje (dužine 6,8 metara) priloženo još u veljači . Novi laboratorij će osigurati dovoljno prostora za četiri astronauta za rad i Japanu će dati ključno uporište u znanosti koja se provodi na postaji.
Laboratorij od 15 tona pripremili su za pričvršćivanje američki astronauti Mike Fossum i Ron Garan šestsatnom šetnjom svemirom, a robotsku ruku stanice kontrolirali su japanski astronaut Akihiko Hoshide i američka astronautkinja Karen Nyberg.
Kibo je dizajniran za provođenje impresivnog niza eksperimenata u svemirskoj medicini, biologiji i biotehnologiji, proizvodnji materijala i komunikacijama. Ovo istraživanje bit će smješteno unutar i izvan modula kako bi se ispitivanja mogla provoditi u okruženju pod pritiskom i izložena vakuumu prostora. Posada STS-124 i ISS-a također će pričvrstiti robotsku ruku dugu 10 metara, tako da se eksperimentima može manipulirati na otvorenom pomoću kontrolera iznutra.
Pogledajte NASA-in video i komentar o uspješnom vezivanju Kiboa »
Prema kontrolorima misije, isporuka Kiboa išla je prema planu. No, svemirska šetnja Fossuma i Garana kasnila je sat vremena, ali su uspjeli nadoknaditi propušteno. Najprije su morali odvojiti inspekcijsku granu shuttlea sa stanice koja je bila zaostala nakon prethodne misije shuttlea u ožujku. Korištena za provjeru oštećenja na zaštitnim keramičkim pločicama na donjem dijelu šatla, bum je ostavljen tamo jer u Discoveryjevom teretnom prostoru nije bilo mjesta.
Osim isporuke ovog važnog laboratorija, posada je imala još dva poklona: igračku Buzz Lightyear i a vrlo vrijedna wc pumpa – oba vrlo važna nosivosti na vrlo različite načine…
Izvori: AFP, BBC