Smještena u Velikom Magelanovom oblaku, zvijezda po imenu VFTS 102 vrti svoje srce... Doslovno. Rotirajući se zapanjujućom brzinom od milijun milja na sat (1,6 milijuna km/h), ovaj vrući plavi div stigao je do ruba gdje bi ga centrifugalne sile mogle razdvojiti. To je najbrži ikad zabilježen – 300 puta brži od našeg Sunca – i možda je odvojen od dvostrukog zvjezdanog sustava tijekom nasilne eksplozije.
Zahvaljujući ESO-ovom vrlo velikom teleskopu u Opservatoriju Paranal u Čileu, međunarodni tim astronoma koji proučava najteže i najsjajnije zvijezde u maglici Tarantula napravio je pravo otkriće – ogromnu plavu zvijezdu 25 puta veću od mase Sunca i oko sto tisuća puta svjetlije je krstarilo svemirom brzinom koja je privukla njihovu pozornost.
“Izuzetna brzina rotacije i neobično kretanje u usporedbi s okolnim zvijezdama naveli su nas da se zapitamo je li ova zvijezda imala neobičan rani život. Bili smo sumnjičavi.” objašnjava Philip Dufton (Queen’s University Belfast, Sjeverna Irska, UK), glavni autor rada koji predstavlja rezultate.
ESO-ov vrlo veliki teleskop pokupio je najbržu rotirajuću zvijezdu pronađenu do sada. Ova ogromna sjajna mlada zvijezda nalazi se u našoj susjednoj galaksiji, Velikom Magelanovom oblaku, oko 160 000 svjetlosnih godina od Zemlje. Astronomi misle da je možda imao nasilnu prošlost i da je izbačen iz dvostrukog zvjezdanog sustava od strane eksplodirajućeg suputnika. Zasluga: ESO
Ono što su otkrili mogla bi biti 'zvijezda odbjegla' - ona koja je započela život kao binarna, ali je možda bila izbačena tijekom događaja supernove. Daljnji dokazi koji podupiru njihovu teoriju također postoje: prisutnost pulsara i ostatka supernove u blizini. Ali što je natjeralo ovu ludu zvijezdu da se vrti tako brzo? Moguće je da bi, da su dvije zvijezde bile vrlo blizu, strujanje plinova moglo pokrenuti nevjerojatnu rotaciju. Tada je masivniji par raznio svoj snop - izbacivši zvijezdu u svemir. Pa što bi ostalo? To je elementarno, Watsone... Ostatak supernove, pulsar i bježanje!
Iako je ovo prilično uredan zaključak, uvijek ima mjesta za sumnju. Kako Dufton zaključuje: “Ovo je uvjerljiva priča jer objašnjava svaku od neobičnih karakteristika koje smo vidjeli. Ova nam zvijezda zasigurno pokazuje neočekivane strane kratkih, ali dramatičnih života najtežih zvijezda.”
Izvorni izvor priče: Priopćenje za HubbleSite i ESO-ovo priopćenje . Za daljnje čitanje: on VLT-FLAMES Tarantula Survey I. Uvod i pregled promatranja .
