Oh, da se ovog tjedna provozamo NASA-inom svemirskom letjelicom Cassini. Saturnov stražar u orbiti nedavno je završio nevjerojatnu seriju prijelaza u blizini zagonetnog mjeseca prekrivenog ledom Enceladusa, uključujući zaron na samo 49 km (31 milju) iznad južnog pola mjeseca i kroz ledeni gejzir. Slike od pušteni su dramatični preleti od strane Cassinijevog tima ranije jutros, otkrivajući mjesec u zadivljujućim detaljima.
Enceladus protiv Saturnovih prstenova. Kredit za sliku: NASA/JPL Caltech/Institut za svemirske znanosti
'Cassinijeve zadivljujuće slike pružaju nam brzi pogled na Enceladus iz ovog ultra-bliskog preleta, ali neke od najuzbudljivijih znanosti tek dolaze', kaže znanstvenica NASA-ine misije Linda Spilker u današnje NASA/JPL priopćenje za javnost .
Lansiran 1997. s Cape Canaveral Florida u dramatičnoj noćnoj snimci, Cassini je stigao u Saturnov sustav 2004. godine i od tada je pružio nevjerojatnu planetarnu znanost.
Otkriven 1789 Williama Herschela, dobili smo naše prve poglede na Enceladus preko svemirske letjelice Voyager 1 na udaljenosti od 202.000 kilometara 1980. Cassini je proletio pored Mjeseca 21 put tijekom posljednjeg desetljeća, a ledeni gejziri su viđeni kako izbijaju s površine Mjeseca od Cassini u narednim preletima. jedan posljednji prelet Encelada planiran je za idući prosinac.
Ledeni gejziri ispred nas, u ovom pogledu od 28. listopada s Cassinija. Zasluge za sliku: NASA/JPL Caltech/Space Science Institute
Planeri misija sve su odvažniji s letjelicom kao svojom misijom bliži se završetku 2017 . Ideja o pružanju ruku i 'kušanju' ledene perjanice koja izvire iz Enceladusa bila je primamljiva, iako bi brza ledena kuglica velike veličine mogla predstavljati katastrofu za letjelicu.
NASA je uspješno uspostavila kontakt sa letjelicom u srijedu navečer 28. listopadathnakon najbližeg prilaza za prelet u 11:22 EDT/ 15:22 UT (univerzalno vrijeme) ranije tijekom dana. Izvještava se da je Cassini dobrog zdravlja i trebali bismo vidjeti daljnje slike zajedno sa znanstvenim podacima u tjednima koji dolaze.
Pogled izbliza na ledeni teren južne polarne regije Enceladusa iz ovotjednog preleta. Kredit za sliku: NASA/JPL Caltech/Institut za svemirske znanosti
Drugi, udaljeniji prelet Encelada dovršio je Cassini ranije ovog mjeseca dok je prošao 1.142 milje (1.839 kilometara) od sjevernog pola Encelada 14. listopadath, 2015. na svom preletu E-20.
Ali osim lijepih razglednica iz vanjskog Sunčevog sustava, Cassinijevi uzastopni prolazi pored tajanstvenog mjeseca karakterizirat će upravo ono što bi se moglo dogoditi daleko dolje.
Zašto Enceladus? Pa, otkad su uočeni ledeni gejziri kako šikljaju iz napuknute površine Mjeseca, bio je na NASA-inom kratkom popisu mogućih prebivališta za život u Sunčevom sustavu. Ostali kandidati uključuju Mars, Jupiterov mjesec Europa i Saturnov divovski mjesec, Titan. Ako je priča o životu na Zemlji ikakva indikacija, potrebno vam je mjesto na kojem se odvija obilna razina kemijskih procesa, a podzemni ocean ispod kore Enceladusa zagrijan plimskim savijanjem može odgovarati.
Dodavat ćemo dodatne slike i informacije u ovu objavu kako više podataka bude stiglo tijekom vikenda, plus istaknuti detalji misije Cassini, pogled na misiju i konačne ciljeve i posljednje dane Cassinija i još mnogo toga...
Ostanite s nama!
Kraj Cassinija 2017. godine dok izgara u atmosferi Saturna bit će gorko-slatka stvar, dok naše oči vanjskog Sunčevog sustava oko planeta s prstenom utihnu. Cassini predstavlja najudaljeniju letjelicu ubačenu u orbitu oko planeta, a ESA-in Huygens lander na Titan označio je najudaljenije slijetanje i na drugi svijet. Hoćemo li jednog dana vidjeti Titan Blimp ili Ocean Explorer, ili možda posvećenu misiju pronalaska života na Enceladu? Konačni ciljevi misije NASA-ine svemirske letjelice Cassini uključuju posljednji prelet Saturnovog velikog mjeseca Titana, koji će postaviti smjer za njegovo konačno smrtonosno poniranje u atmosferu Saturna 15. rujnath, 2017.
Snimanje Encelada u visokoj rezoluciji objavljeno ovog vikenda od strane Cassinijevog tima. Svemirska letjelica je bila udaljena oko 60.000 milja (96.000 kilometara) kada je snimljena ova slika. Možete vidjeti oštar ugovor Mjesečevog razbijenog terena dinje, naspram prikazanih kratera na suprotnoj hemisferi. Zasluge: NASA/JPL-CalTech/Institut za svemirske znanosti
Želite li sami vidjeti Enceladus? Mjesec kruži oko Saturna svakih 1,4 dana, dostižući maksimalnu elongaciju od 13″ od vrhova Saturnovog prstena i maksimalnu svjetlinu magnitude +11,7. Encelad je jedan od šest glavnih satelita Saturna vidljivih u dvorišnom teleskopu i jedan od 62 mjeseca planeta prstena koji su ukupno poznati. Ostalih pet mjeseci u dosegu amaterskog teleskopa su: Titan, Mimas, Dione, Rhea i Tethys, a slabiji mjesec Hyperion koji sjaji na magnitudi +15 mogao bi biti nadomak vještih promatrača s velikim svjetlosnim instrumentima.
Uživajte u nevjerojatnim pogledima na Enceladus, ljubaznošću Cassinija!