[/naslov]
Upornost se isplatila astronomu Paulu Kalasu. Nakon osam godina i ponovnog snimanja fotografija obližnje zvijezde svemirskim teleskopom Hubble, konačno je dobio ono čemu su on i mnogi astronomi težili: prvi snimak planeta u vidljivom svjetlu izvan našeg Sunčevog sustava. Ovo se poklapa sa najava da su astronomi prvi put snimili još jedan solarni sustav s više planeta, koristeći teleskope Gemini i Keck. Kalas već nekoliko godina proučava zvijezdu Fomalhaut, koja se nalazi oko 25 svjetlosnih godina od Zemlje. Znao je da je planet tamo, jer su njegove perturbacije bile očite u prstenu plina i prašine koji okružuje zvijezdu. Planet je vjerojatno blizu mase Jupitera i kruži oko Fomalhauta na udaljenosti oko četiri puta većoj između Neptuna i Sunca. Formalno poznat kao Fomalhaut b, planet bi mogao imati sustav prstenova veličine Jupiterovih ranih prstenova, prije nego što se prašina i krhotine spoje u četiri Galilejeva mjeseca. Saznajte više u videu ispod…
The postojanje planeta sumnjalo se 2005. kada su slike koje je Kalas napravio naprednom kamerom za istraživanje svemirskog teleskopa Hubble pokazale oštro definiran unutarnji rub pojasa prašine oko Fomalhauta, u južnom zviježđu Piscus Austrinus. Oštar rub i pojas izvan centra sugerirao je Kalasu da planet u eliptičnoj orbiti oko zvijezde oblikuje unutarnji rub pojasa, slično kao što Saturnovi mjeseci uređuju rubove svojih prstenova.
“Gravitacija Fomalhauta b je ključni razlog zašto je golemi pojas prašine koji okružuje Fomalhauta čisto oblikovan u prsten i pomaknut od zvijezde”, rekao je Kalas. 'Predvidjeli smo ovo 2005., a sada imamo izravan dokaz.'
Pogledajte ovaj video ESA-e o otkriću:
“Bit će teško tvrditi da je objekt mase Jupitera koji kruži oko zvijezde A poput Fomalhauta bilo što drugo osim planeta”, rekao je koautor James R. Graham, profesor astronomije na UC Berkeley. 'To ne znači da je to upravo ono što smo očekivali kada smo išli u lov na planete u ovom sustavu.'
'Svaki planet ima kaotičnu zonu, koja je u osnovi dio prostora koji zatvara orbitu planeta i iz kojeg planet izbacuje sve čestice', rekao je Eugene Chiang, izvanredni profesor astronomije i znanosti o Zemlji i planeti UC Berkeley, i prvi autor ApJ rada. “Ova zona raste s masom planeta, tako da, s obzirom na veličinu kaotične zone oko Fomalhauta b, možemo procijeniti da je njezina vjerojatna masa u blizini jedne mase Jupitera.”
Fomalhaut s komentarima. Zasluge: Zasluge: NASA, ESA i Z. Levay (STScI)
Kalas sada ima dvije fotografije planeta, snimljene 2004. i 2006., koje pokazuju da njegovo kretanje u razdoblju od 21 mjeseca točno odgovara onome što bi se očekivalo od planeta koji kruži oko Fomalhauta svake 872 godine na udaljenosti od 119 astronomskih jedinica, ili 11 milijardi milja. Jedna astronomska jedinica (AJ) je prosječna udaljenost između Zemlje i Sunca, odnosno 93 milijuna milja.
'Umalo sam doživio srčani udar krajem svibnja kada sam potvrdio da Fomalhaut b kruži oko svoje matične zvijezde', rekao je Kalas. “Duboko je i neodoljivo iskustvo baciti pogled na planet koji nikad prije nije viđen.”