Hubble ima potpuno novu sliku masivne zvijezde Eta Carinae. Mogla bi detonirati kao supernova svaki dan
7500 svjetlosnih godina udaljen je objekt koji (gotovo) ne treba predstavljati: Eta Carinae. Ako niste čuli za to, trebali biste više pratiti Universe Today. Eta Carinae je dobro poznat i često proučavan objekt u astronomiji, dijelom zato što je sklon vrstama nasilnih izljeva koji stvarno privlače vašu pozornost.
Čovječanstvo je započelo svoju vezu s izljevima Eta Carinae 1838. godine, kada su astronomi, i bilo tko drugi na pravom mjestu na Zemlji, vidjeli kako sustav dvostrukih zvijezda prolazi kroz kataklizmičnu eksploziju energije zvanu Velika erupcija. Naravno, taj se izljev zapravo dogodio oko 7500 godina prije toga, kada je svjetlost stigla do Zemlje 1838. godine.
Do 1844. I Carinae bila je druga najsjajnija zvijezda na nebu, odmah iza Sirius , što je 1000 puta bliže Zemlji. Neko je vrijeme Eta Carinae bila važna navigacijska zvijezda za pomorce na jugu. U osnovi, zvijezda koja se loše ponaša sama se raspršuje u komade, izbacujući količine svoje materije u svemir sa svakom erupcijom. Izblijedjela je od 1844., ali zahvaljujući Hubbleu, možemo je vidjeti s bogatim detaljima.
Ova prilično blistava slika jedinstvena je trodimenzionalna slika zvijezde Eta Carinae, sa svojim dvostrukim režnjevima i ekvatorijalnim diskom prašine i plina koji se širi. Da biste vidjeli 3D strukturu, slika se mora gledati kroz 3D naočale u boji, pri čemu lijevo oko gleda kroz crvenu filtriranu leću, a desno oko gleda kroz plavo filtriranu leću. Nije vjerojatno da imate par pri ruci, ali svejedno je nekako cool. Zasluga slike:
Jon Morse (Sveučilište Colorado), Kris Davidson (Sveučilište Minnesota) i NASA / OVAJ
Spektakularne erupcije nisu beznačajni događaji u životu ove dvostruke zvijezde. Veći od para zapravo se bliži kraju svog života, a erupcija iz 1844. mogla je biti jedna od njegovih smrtnih muka. U osnovi gledamo kako umire, iako se događaji odgađaju oko 7500 godina. Astronomi kažu da je erupcija prije 150 godina gotovo uništila veću zvijezdu, no što se vatrometa tiče, najbolje vjerojatno tek dolazi.
Zvjezdana drama koja se odigrava u Eta Carinae neodoljiva je meta za astronome. Zahvaljujući Hubbleu, oni su u mogućnosti detaljno proučavati posljedice. Prema a priopćenje za javnost , Velika erupcija ostavila je trag na plinu i prašini oko dvostruke zvijezde.
Kada je zvijezda eruptirala prije 150 godina, plin i prašina koji su bačeni u svemir formirali su oblik bučice. Par oblaka koji tvori bučicu naziva se Homunculus maglica . Hubble pazi na tu maglicu otkako je lansirana 1990. godine.
Nadogradnje Hubblea tijekom godina znače da je časni svemirski teleskop uspio snimiti Eta Carinae sve više detalja. Na novoobjavljenoj slici astronomi su upotrijebili novu tehniku s Hubbleovom kamerom širokog polja 3 (WFC3) kako bi mapirali topli, sjajni magnezij u maglici, koji se na infracrvenoj slici čini plavim.
Astronomi su koristili Hubbleovu kameru širokog polja 3 za ispitivanje maglice Homunculus u ultraljubičastom svjetlu. Otkrili su sjaj magnezija ugrađenog u topli plin (prikazano plavom bojom) na mjestima na kojima ga prije nisu vidjeli. Svjetleći magnezij nalazi se u prostoru između prašnjavih bipolarnih mjehurića i vanjskih filamenata bogatih dušikom (prikazano crvenom bojom). Crte vidljive u plavoj regiji izvan donjeg lijevog režnja upečatljiva su značajka slike. Ove pruge nastaju kada svjetlosne zrake zvijezde probijaju kroz nakupine prašine razbacane duž površine mjehurića. Gdje god ultraljubičasto svjetlo udari u gustu prašinu, ostavlja dugu, tanku sjenu koja se proteže izvan režnja u okolni plin. Zasluge za slike: NASA, ESA, N. Smith (Sveučilište Arizona, Tucson) i J. Morse (BoldlyGo Institute, New York)
Nešto neočekivano u novoj slici.
Kada je Eta Carinae izbacila materijal u Velika erupcija , zagrijao ga je udar udarca u materijal izbačen iz dvostruke zvijezde u prethodnim erupcijama. Astronomi koji su proizveli ovu novu Hubbleovu sliku mislili su da će pronaći svjetlost iz magnezija koja dolazi iz detaljnog niza niti u crvenom svjetlu od užarenog dušika. Ali umjesto toga, Hubble je otkrio potpuno novu strukturu svjetlećeg magnezija u prostoru između bipolarnih mjehurića i vanjskih filamenata bogatih dušikom zagrijanih šokom.
'Otkrili smo veliku količinu toplog plina koji je izbačen u Velikoj erupciji, ali se još nije sudario s drugim materijalom koji okružuje Eta Carinae,” objasnio je Nathan Smith iz Steward Observatory na Sveučilištu Arizona, vodeći istraživač programa Hubble, u priopćenje za javnost . 'Većina emisije nalazi se tamo gdje smo očekivali da ćemo pronaći praznu šupljinu. Ovaj dodatni materijal je brz i 'podiže prednost' u smislu ukupne energije već moćne zvjezdane eksplozije.'
Naravno, ovo je više od samo lijepih slika, objavljenih na vrijeme da Kanađani proslave Dan Kanade (1. srpnja) ili da Amerikanci proslave Dan neovisnosti (4. srpnja). Iza toga stoji neka ozbiljna znanost.
Slika pomaže astronomima da vide kako je počela Velika erupcija. Prikazuje brzo i energično izbacivanje materijala koji je zvijezda možda izbacila neposredno prije izbacivanja ostatka maglice između 1838. i 1844. Ali astronomi moraju nastaviti promatrati Eta Carinae kako bi dobili točna mjerenja koliko je materijal brz kretao i kada je bio izbačen.
Još više detalja
Postoje pruge zvjezdanog svjetla koje probijaju površinu prašnjavog mjehurića u plavom području dolje lijevo. Gdje god to ultraljubičasto svjetlo udari u gustu prašinu, ostavlja duge tanke sjene koje se protežu u okolni plin.
Prema članu tima Jonu Morseu, of BoldlyGo Institut u New Yorku, 'Uzorak svjetla i sjene podsjeća na sunčeve zrake koje vidimo u našoj atmosferi kada sunčeva svjetlost struji preko ruba oblaka, iako je fizički mehanizam koji stvara svjetlost Eta Carinae drugačiji.'
Ova slika je rezultat nove tehnike, gdje se ultraljubičasto svjetlo koristi za traženje toplog plina. Istraživači koji stoje iza ove slike kažu da je mogu koristiti za proučavanje drugih plinovitih maglica i zvijezda, te možda pronaći nove detalje u objektima koji su već proučavani drugim tehnikama.
'Desetljećima smo koristili Hubble za proučavanje Eta Carinae u vidljivoj i infracrvenoj svjetlosti i mislili smo da imamo prilično potpuni prikaz njezinih izbačenih krhotina. Ali ova nova slika ultraljubičastog svjetla izgleda zapanjujuće drugačije, otkrivajući plin koji nismo vidjeli ni u vidljivom svjetlu ni u infracrvenim slikama,“, rekao je Smith. “Uzbuđeni smo zbog mogućnosti da ova vrsta ultraljubičaste emisije magnezija također može izložiti prethodno skriveni plin u drugim vrstama objekata koji izbacuju materijal, kao što su protozvijezde ili druge umiruće zvijezde; i samo Hubble može snimiti ovakve slike'.
Tajanstvena prošlost, ne tako tajanstvena budućnost
Još uvijek postoji mnogo misterija oko Eta Carinae. Astronomi ne mogu reći što je točno pokrenulo Veliku erupciju. Jedna teorija je da je sustav dvostrukih zvijezda zapravo bio sustav trostrukih zvijezda za početak.
U toj teoriji postojale su tri zvijezde, zbog jednostavnosti nazvane A, B i C. A i B su bile dvije veće zvijezde, a C je bio manji i kružio je oko druge dvije na većoj udaljenosti. A je najmasivniji i pred kraj svog života počeo je bubriti, bacajući većinu svog materijala u B, svog binarnog suputnika.
Nakon što se hranio ovim materijalom, B se povećao do oko 100 solarnih masa i postao iznimno svijetao. A je lišen vanjskog vodika ostavljajući samo helijevu jezgru. Sav taj prijenos mase promijenio je gravitacijsku ravnotežu sustava i A se udaljio od svog sada ogromnog suputnika.
Tada su se A i manji C gravitacijski uhvatili, a A se pomaknuo prema van dok je C bio povučen prema unutra. Zvijezdu C je gravitacijski udario sada ogroman B i lišen njenog vanjskog materijala, što je formiralo disk materijala oko C.
Tada bi B potrošio mali C, uzrokujući Veliku erupciju i poslavši čak deset puta veću masu našeg Sunca u svemir, formirajući strukturu maglice koju sada vidimo.
To ostavlja A na izduženoj orbiti i svakih 5,5 godina prolazi kroz B-ovu vanjsku ovojnicu, stvarajući udarne valove koje možemo vidjeti na rendgenskom snimku.
Ova slika s tri panela objašnjava teoriju o tri zvjezdice koja objašnjava podrijetlo Eta Carinae i Veliku erupciju. Zasluge za sliku: STScI/NASA.
Za sada astronomi nisu sigurni što je uzrokovalo Veliku erupciju. Ali budućnost Ete Carinae nije tako neizvjesna.
Prema astronomima, Eta Carinae će svoj povremeni vatromet završiti konačnim brojem koji zaustavlja emisiju: supernovom. I to će daleko nadmašiti sve njegove prethodne ispade.
Nitko ne može sa sigurnošću reći kada će se to dogoditi. Zapravo, nitko ne može reći da se to već nije dogodilo. Budući da smo 7500 svjetlosnih godina udaljeni od svega toga, ta svjetlost je možda već na putu do nas, a Eta Carinae bi već mogla biti mrtva.
Više:
- Priopćenje za javnost: Hubble snimio kozmički vatromet u ultraljubičastom zračenju
- Unos Wikipedije: I Carinae
- Hubblesite.org: ISPITIVANJE POSLJEDNJIH DAHHOVA ODREĐENE ZVIJEZDE ETA CARINAE
- Hubblesite.org: SCENARIJ ZA ISPAD ETA CARINAE