Patuljasti planeti u našem Sunčevom sustavu neki su od najzanimljivijih objekata u okolici. Naravno, svi objekti Sunčevog sustava – i sve u prirodi, stvarno – fascinantni su kada se stvarno usredotočite na njih. Sada, novi studija stavlja fokus točno na patuljasti planet Haumea , te produbljuje misterij oko njegovog nastanka.
Patuljasti planeti Pluton i Haumea smatraju se rođacima. Smatra se da su oba, i njihovi mjeseci kolizijske obitelji . To znači da imaju zajedničko porijeklo u obliku događaja utjecaja. Ali studija Lukea D. Burkharta, Darina Ragozzinea i Michaela E. Browna pokazuje da Haumea nema iste vrste mjeseca kao Pluton, zbog čega astronomi zbunjuju Haumeino podrijetlo.
Pluton i Haumea su jedina dva tijela u vanjskom Sunčevom sustavu koja imaju više od jednog Mjeseca. Pluton ima pet mjeseci (Charon, Styx, Nix, Kerberos i Hydra), dok Haumea ima dva mjeseca, Hi'iaka i Namaka. Haumea je također roditelj brojnih ledenih tijela koja su bila dijelovi njezine površine, ali sada samostalno kruže oko Sunca. Druga dva patuljasta planeta u Kuiperovom pojasu, Eris i Željeti , svaki ima samo jedan mjesec.
Pet mjeseci Plutona. Slika: NASA/JHUAPL/SwRI
Jedna stvar koja razlikuje Haumeu od Plutona je Haumeina obitelj malih ledenih tijela koja su došla s njegove površine. Dok Pluton ima niz malih ledenih mjeseci, Haumeina ledena tijela kruže oko Sunca neovisno i nisu mjeseci. Ostala svojstva Haumee, poput neumjereno visoke brzine okretanja, čine Haumeu vrlo zanimljivim predmetom za proučavanje. Oni također razlikuju Haumeu od Plutona i dovode do pitanja o rođačkom odnosu između njih dvoje. Ako su oni doista rođaci, zar ne bi trebali dijeliti istu formaciju?
Ovo pokazuje kako je stvoren Plutonov mjesec Haron. 1: objekt Kuiperovog pojasa približava se Plutonu; 2: utječe na Pluton; 3: oko Plutona nastaje prsten prašine; 4: krhotine se nakupljaju u Charon; 5: Pluton i Haron se opuštaju u sferna tijela. Smatra se da je isti sudar stvorio i druge Plutonove Mjesece. Slika: Acom, javno vlasništvo.
Istraživač Darin Ragozzine primijetio je Haumein nedostatak ledenih mjeseci sličnih Plutonu. 'Iako smo godinama znali za Plutonove i Haumeine mjesece, sada znamo da Haumea ne dijeli malene mjesece poput Plutona, što povećava naše razumijevanje ovog intrigantnog objekta', rekao je Ragozzine.
Postoje određene sličnosti između Plutona i Haumee, ali ova studija sugerira da su se satelitski sustavi ledenih rođaka, ili bivših rođaka, formirali drugačije. 'Ne postoji hipoteza o samodosljednoj formaciji ni za jedan skup satelita', rekao je Ragozzine.
Dvije stvari bile su u središtu ove nove studije. Prvi je radni konj Hubble svemirski teleskop. Godine 2010. Hubble se usredotočio na Haumeu i snimio 10 uzastopnih orbita kako bi pokušao bolje razumjeti svoju obitelj satelita.
Druga stvar u središtu studije naziva se 'metoda nelinearnog pomaka i slaganja'. Ovo je nova tehnika koja omogućuje detekciju izrazito slabih i udaljenih objekata. Kada se koristio u ovoj studiji, izričito je isključio postojanje malih mjeseca poput onih koji kruže oko Plutona. Ova metoda može omogućiti buduće otkrivanje drugih mjeseca i Objekti Kuiperovog pojasa .
Sama studija ocrtava neka od Haumeinih svojstava koja ga čine predmetom fascinacije za astronome. To je najveće tijelo koje se najbrže okreće u Sunčevom sustavu. U stvari, rotira se tako brzo, da je blizu brzine kojom bi se patuljasti planet raspao. Haumea također ima neočekivano veliku gustoću i visok albedo koji je rezultat površine vodenog leda. To su dva mjeseca u dinamički uzbuđenim orbitama, a njegova obitelj ledenih fragmenata nije ni blizu toliko raspršena koliko bi trebala biti. Kako se u radu kaže: 'Ne postoji jednostavan scenarij formiranja visoke vjerojatnosti koji prirodno objašnjava sva ova ograničenja promatranja.'
U radu autori naglašavaju zagonetnu prirodu Haumeine formacije. Da citiram rad, “Iako je predloženo više objašnjenja i varijacija, nijedno nije adekvatno i samodosljedno objasnilo sve jedinstvene značajke ovog zanimljivog sustava i njegove obitelji.”
Velike poluosi i nagibi svih poznatih objekata raspršenog diska (plavo) do 100 AJ zajedno s objektima Kuiperovog pojasa (sivo) i rezonantnim objektima (zeleno). Ekscentricitet orbita predstavljen je segmentima (koji se protežu od perihela do afela) s nagibom predstavljenim na osi Y. Slika: EuroCommuter http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/
Neka od objašnjenja predloženih u drugim studijama uključuju sudar između objekata u raspršeni disk , koji preklapa Kuiperov pojas i proteže se mnogo dalje, a ne objekte u samom Kuiperovom pojasu. Drugi predlaže da su dva najveća mjeseca Haumee – Hi’iaka i Namaka – sami po sebi mjeseci druge generacije nastali raspadom mjeseca praoca.
Iako studija pokazuje da su sustav Plutona i sustav Haumea, nekadašnji rođaci u Sunčevom sustavu, slijedili različite puteve formiranja, ona također zaključuje da je sudar doista bio glavni događaj za oba patuljasta planeta. No, što se dogodilo nakon tog sudara i gdje su se točno ti sudari dogodili, i dalje su intrigantna pitanja.
