Kuglasti skupovi imaju priču za ispričati. Ove guste nakupine tisuća zvijezda relikti su rane povijesti naše galaksije, čuvajući informacije o svojstvima galaksije od njihovog nastanka. Znajući to, astronomi su gotovo 30 godina koristili kuglaste skupove kako bi ispitali kako je evoluirala naša galaksija. Nova Hubbleova zapažanja, dodaju iznenađujući novi uvid ovoj slici.
Jedna od prednosti proučavanja jata je da veliki broj zvijezda omogućuje astronomima da točno odrede neka svojstva sastavnih zvijezda daleko bolje nego što bi mogli da su zvijezde izolirane. Konkretno, budući da se svi skupovi formiraju u kratkom vremenskom razdoblju, sve će zvijezde imati istu starost. Masivnije zvijezde će najprije umrijeti, ljušteći se od glavni slijed prije svoje braće po nižoj masi. Koliko je ova točka, gdje zvijezde napuštaju glavni niz, napredovala ukazuje na starost jata. Budući da kuglasti skupovi imaju tako bogatu populaciju zvijezda, njihovi H-R dijagrami su dobro detaljni i isključenje postaje lako vidljivo.
Koristeći dob pronađene na ovaj način, astronomi mogu koristiti ta jata kako bi dobili snimku kakvi su bili uvjeti u galaksiji kada je nastala. Astronomi su posebno proučavali količinu elemenata težih od helija, nazvanih 'metali', kako je galaksija starila. Jedan od prvih nalaza koji su koristili kuglaste skupove za ispitivanje ovog odnosa starosti i metalnosti bio je da postoji značajna razlika u načinu na koji su evoluirali unutarnji i vanjski dio galaksije. Kuglasti skupovi su otkrili da unutarnjih 15 kpc razvija teže elemente brže od vanjskih dijelova. Takva otkrića omogućuju astronomima da testiraju modele galaktičke formacije i evolucije te su pomogla da se podrže modeli koji uključuju oreole tamne tvari.
Iako su ovi rezultati potvrđeni brojnim naknadnim studijama, uzorkovanje globularnih nakupina još uvijek je donekle iskrivljeno. Mnogi od proučavanih kuglastih nakupina bili su dio Projekt riznice galaktičkog kuglastog grozda provedeno pomoću Napredne kamere za istraživanja (HST/ACS) svemirskog teleskopa Hubble. Kako bi se minimiziralo vrijeme provedeno u korištenju toliko traženog teleskopa, tim je mogao ciljati samo relativno obližnje globularne skupove. Kao takvo, najudaljenije jato koje su mogli promatrati bio je NGC 4147 koji je udaljen ~21 kpc od galaktičkog središta. Druge studije su koristile Hubbleovu planetarnu kameru širokog polja 2 i vratile radijus na više od 50 kpc od galaktičkog centra. Međutim, trenutno je samo 6 globularnih nakupina s udaljenostima većim od 50 kpc uključeno u ovu veću studiju. Zanimljivo je da je primjetan nedostatak klastera između 15 i 50 kpc, ostavljajući prazninu u potpunijem znanju.
Ovaj jaz je cilj a nedavna studija od strane tima astronoma na čelu s Aaronom Dotterom sa Znanstvenog instituta svemirskog teleskopa u Marylandu. U novoj studiji tim ispituje 6 kuglastih nakupina. Tri od njih (IC 4499, NGC 6426 i Ruprecht 106) su prema unutarnjem rubu ovog raspona, ležeći između 15 i 20 kpc od galaktičkog središta, dok druga tri (NGC 7006, Palomar 15 i Pyxis) leže svaki oko 40 kpc.
Ponovno koristeći HST/ACS, tim je otkrio da su sva jata mlađa od kuglastih nakupina iz unutarnjih dijelova galaksije sa sličnim metaličnostima. Ali tri klastera, IC 4499, Ruprecht 106 i Pyxis, bila su znatno mlađa za 1-2 milijarde godina, što je opet poduprlo sliku da su se unutarnji klasteri brže razvijali. Dodatno, ovaj nalaz oštre razlike pomaže u potkrepljivanju slike da su vanjske nakupine podvrgnute drugačijem evolucijskom procesu, osim brzog obogaćivanja unutarnjeg aureola. Jedna od pretpostavki je da su mnoga vanjska halo jata izvorno nastala u patuljastim galaksijama, a kasnije su se nakupila u Mliječnu stazu zbog vremenskih razmaka u kojima se smatra da su se nakupine u takvim manjim galaksijama razvijale.
