Jesu li neke od najstarijih galaksija brzo narasle? To je intrigantna mogućnost koju je otkrio istraživački tim koji je pronašao 'zrele' galaksije udaljene nekih 12 milijardi svjetlosnih godina, kada je svemir bio star manje od 2 milijarde godina.
'Danas je svemir star i ispunjen galaksijama koje su uglavnom prestale stvarati zvijezde, što je znak galaktičke zrelosti', izjavila je Caroline Straatman s nizozemskog Sveučilišta Leiden, studentica diplomskog studija koja je vodila istraživanje. “Međutim, u dalekoj prošlosti, galaksije su još uvijek aktivno rasle trošeći plin i pretvarajući ga u zvijezde. To znači da se očekuje da zrele galaksije gotovo da ne postoje dok je svemir još bio mlad.”
Koristeći podatke Magellanovog teleskopa Baade Istraživanje o razvoju galaksije s četiri zvjezdice i u kombinaciji s drugim zvjezdarnicama, istraživači su promatrali mladi svemir koristeći bliske infracrvene valne duljine i pronašli 15 galaksija udaljenih u prosjeku 12 milijardi svjetlosnih godina. Iako su galaksije blijede pomoću vizualnih valnih duljina, bilo ih je lako uočiti u infracrvenom zračenju - i ugostile su u prosjeku čak 100 milijardi zvijezda po galaksiji.
Mliječna staza preko ESO-ovog 3,6-metarskog teleskopa, fotografija poslana putem vaše ESO Pictures Flickr grupe. Zasluga: ESO/A. Santerne
Ove galaksije imaju sličnu masu kao Mliječna staza, ali su prestale stvarati zvijezde kada je svemir bio 'samo 12 posto svoje sadašnje starosti', rekli su istraživači. To implicira da se stvaranje zvijezda događalo mnogo brže u prošlosti nego sada, budući da je stopa procijenjena na nekoliko stotina puta veća od one koja se sada opaža u Mliječnoj stazi.
Nije jasno što je uzrokovalo brzo starenje, ali možete biti sigurni da će istraživači to dalje istražiti. Istraživanje možete pročitati u Astrophysical Journal Letters ili u pretprint verziji na Arhiva . Ostale korištene baze podataka uključuju Hubbleovo istraživanje kozmičkog sklopa bliskog infracrvenog spektra dubokog ekstragalaktičkog naslijeđa i duboki pregled velikih zvjezdarnica Origins.
