Opis slike: Curiosity Toplinski štit pada s dna Curiosityja i stadija za spuštanje Sky Crane na ovoj slici s MARDI kamere.
Pogledajte video ispod. Zasluge: NASA/JPL/MSSS
Kao NASA-in Curiosity Mars Science Lab (MSL) bila je u završnoj fazi svog besprijekornog, ali mukotrpnog decentovanja do kratera Gale na Marsu preko noći (5./6. kolovoza) koristeći nikad prije korištenu fazu spuštanja nebeskog krana na raketni pogon, dramatične slike pada nalik na film su bile koju je snimio MARDI, kamera Mars Descent Imager postavljena na trbuhu rovera i usmjerena prema dolje.
Prve MARDI slike i video zapisi niske rezolucije (iznad i ispod) emitirani su na Zemlju samo nekoliko sati nakon slijetanja i jasno pokazuju odbacivanje toplinskog štita nekoliko trenutaka nakon što se oslobodio kako bi se Curiosity i MARDI izložili za slijetanje.
'Vidimo kako toplinski štit pada oko 2 minute i 30 sekundi od dodira', rekao je Mike Malin, glavni istraživač MARDI-ja iz Malin Space Systems na brifingu nakon slijetanja danas (6. kolovoza). 'Toplinski štit je udaljen oko 16 metara (50 stopa) na slici i 4,5 m (15 stopa) u prečniku.'
“Jako sam uzbuđen što sam u Gale Crateru”.
“Do sada smo primili oko 297 sličica (192 x 144 piksela) do sada i napravili stop motion video. MADRI je prikupljao slike brzinom od 4 sličice u sekundi. U posljednjim kadrovima možete vidjeti kako se prašina diže uz raketne motore.”
Curiosity je sletio u 1:32 6. kolovoza, EDT (23:32, 5. kolovoza, PDT), blizu podnožja planine visoke tri milje (5 km) unutar kratera Gale, promjera 96 milja (154 km).
Video Caption: Curiosity Mars Descent Imager (MARDI) snimio je spuštanje rovera na površinu Crvenog planeta. Instrument je snimio video od 4 fps od odvajanja toplinskog štita do tla. Zasluge: NASA/JPL/MSSS
'Do sada primljeni slijed slika pokazuje da je Curiosity imao, kao što se očekivalo, vrlo uzbudljivu vožnju do površine', rekao je Mike Malin, znanstvenik za snimanje za misiju Mars Science Lab iz Malin Space Systems u San Diegu. “Ali koliko god dramatični bili, postoji stvarna važnost s drugog svijeta da ih se dobije. Ove slike će pomoći znanstvenicima misije da protumače okolinu rovera, vozačima rovera u planiranju budućih vožnji po površini, kao i pomoći inženjerima u njihovom dizajnu nadolazećih sustava za slijetanje na Mars ili druge svjetove.”
“Dobra usporedba je s onim zrnatim filmom na brodu s Apolla 11 kada su se spremali sletjeti na Mjesec”, rekao je Malin.
Više od 1500 stotina MARDI slika niske i visoke rezolucije (1600 x 1200 piksela) bit će poslano natrag tijekom sljedećih nekoliko tjedana kako bi se napravila animacija punog kadra i pružit će najcjelovitiju i najdramatičniju sliku planetarnog slijetanja u povijesti istraživanja.
Tim je uspio odrediti lokaciju Curiosityja na 'unutar' oko 1 metra, kaže Malin, uparujući slike MARDI i MRO HiRISE kao i slike Hazcam.
'Za sada je rover zdrav i mi smo oduševljeni njegovim performansama', rekla je Jennifer Trospher, voditeljica misije MSL-a
Sljedeći koraci su postavljanje antene s visokim pojačanjem (HGA), podizanje jarbola s kamerama veće rezolucije i nastavak provjere mehaničkih i električnih sustava kao i znanstvenih instrumenata dok rover prelazi u način rada na površini.