Jesmo li sami u svemiru?
To je jedno od najdubljih pitanja koja se postavljaju u modernoj astronomiji. No, iako je naše razumijevanje kozmosa značajno poraslo, pitanje ostaje bez odgovora. Znamo da su planeti slični Zemlji uobičajeni, kao i građevni blokovi potrebni za zemaljski život, a ipak još uvijek nismo pronašli konačne dokaze za život izvan Zemlje. Možda je dio našeg problema to što uglavnom tražimo život sličan našem. Moguće je da se vanzemaljski život toliko radikalno razlikuje od onog na Zemlji da ostaje neprimijećen.
Preslikana površina neutronske zvijezde. Zasluge: NASA, NICER, GSFC-ov CI Lab
Bilo je dosta nagađanja o vanzemaljskom životu. Velik dio je usredotočen na život koji se ne temelji na ugljiku. Može li Titan imati život zasnovan na dušiku, gdje metan zamjenjuje ulogu vode? Može li silicij poslužiti kao temeljni element? Bi li organizmi ovisili o pijesku kao što biljke na Zemlji ovise o tlu bogatom ugljikom? Može li organski život preživjeti u hladnim dubinama svemira, možda na ledenim kometama u Oortovom oblaku?
Ali postoje neki, često pisci znanstvene fantastike, koji su istraživali još luđe ideje za život. U 1980-ima, autor Robert L. Forward predložio je oblik života koji se ne temelji na atomima, već na atomskim jezgrama. UZmajevo jaje, opisao je vrstu poznatu kao cheela, koja je živjela na površini neutronske zvijezde. Budući da se nuklearne interakcije odvijaju mnogo brže od atomske kemije, cheela civilizacija prelazi s jednostavnih alata na naprednu tehnologiju u rasponu od mjesec dana.
Iako je to sjajna priča, ideja ne pomaže puno u potrazi za životom. U romanu, cheela se otkriva tek kada ljudi posjete svoju neutronsku zvijezdu. Cheela civilizacija nije se mogla otkriti na svjetlosnim godinama. Forward također mnogo maše rukama kako bi unaprijedio priču. Iako nuklearna kemija može biti komplicirana, ne znamo da bi mogla dovesti do neke strukture nalik DNK koja bi mogla omogućiti evoluciju.
U epizodi Zvjezdanih staza, Enterprise nailazi na kozmičku žicu. Zasluge: Paramount Domestic Television
Međutim, nedavno je tim detaljnije pogledao ovu ideju. Njihov rad je divlji i spekulativan, ali je zanimljivo štivo. Umjesto da se oslanjaju na čiste nuklearne interakcije da igraju ulogu DNK, tim predlaže kozmičke žice i magnetski monopoli. Kozmičke žice hipotetske su pukotine koje su se mogle formirati kada je rani svemir prošao fazni prijelaz tijekom stvaranja materije. Magnetski monopoli su čestice koje imaju samo jedan magnetski pol (sjeverni ili južni), a ne sve poznate magnetske čestice koje imaju oba. Iako nema dokaza da bilo koje od njih postoji, teorijski rad sugerira da bi to moglo.
U radu tim predlaže da bi se monopoli skupljali duž kozmičkih žica, a gravitacija zvijezda mogla bi uhvatiti te žice. S obzirom na turbulentno gibanje jezgri unutar jezgri zvijezda, ove zrnaste žice mogle bi se zaplesti tako da kodiraju i repliciraju informacije. A ako je sve to istina, onda bi to moglo biti sjeme za nuklearni život.
Sve je to vrlo spekulativno i uglavnom nedokazivo. Međutim, tim predlaže da ako takav život nastane u jezgri zvijezde, ona bi trebala potrošiti dio energije jezgre da bi preživjela. Kao rezultat toga, njihova bi se zvijezda mogla ohladiti brže nego što su predviđali zvjezdani modeli. Neke zvijezde imaju prekomjerno hlađenje, ali ne trebaju vam kozmičke žice, monopoli i nuklearni život da biste to objasnili.
Trenutno nema dokaza koji podržavaju nuklearni život, ali ovakva istraživanja mogu nam pomoći da razmišljamo izvan okvira zemaljskog života. Svemir je često čudniji nego što možemo zamisliti, a život vani bi mogao biti daleko više stran nego što očekujemo.
Referenca:Anchordoqui, Luis A. i Eugene M. Chudnovsky. “ Mogu li vrste koje se samorepliciraju cvjetati u unutrašnjosti zvijezde? 'Slova u fizici visokih energija(2020.).