Od početka stoljeća, Kina je naporno radila kako bi postala jedna od najbrže rastućih sila u svemiru. Godine 2003. Kineska nacionalna svemirska uprava (CNSA) počela je slati svoje prve taikonaute u svemir s Shenzou program . Nakon toga uslijedilo je raspoređivanje Tiangong-1 svemirska postaja 2011. i lansiranje Tiangong-2 2016. A u nadolazećim godinama Kina također ima svoje nišane na Mjesecu.
No prije nego što Kina može provesti lunarne misije s posadom, prvo mora istražiti površinu kako bi locirala sigurna mjesta za slijetanje i resurse. To je svrha kineskog programa istraživanja Mjeseca (tzvpromijenitiprogram). Nazvan po kineskoj božici Mjeseca, ovaj je program ušao u povijest jučer (četvrtak, 3. siječnja) kada će četvrto vozilo nositi ime ( Promjena-4 ) sletio na drugu stranu Mjeseca.
ThePromjena-4misije, koja je bila prva objavljeno 2015 , sastoji se od lunarnog lendera i rovera (Yutu-2, ili 'Zec od žada'), slično kaoChang’e-3misija. Dana 20. svibnja 2018. – neposredno prije lansiranja misije – Kina je poslala satelit (Queqiao) do Zemlje-Mjeseca L2 Lagrangeova točka prenijeti komunikaciju između lendera i rovera (budući da je izravna komunikacija s drugom stranom Mjeseca nemoguća).
Fotografija koju je snimila kineska sonda Chang’e-4 nakon svog slijetanja. Zasluge: Xinhua
Prema državnim kineskim medijima, kombinirani lender-rover sletio je na površinu Mjeseca u 10:26 po pekinškom vremenu 3. siječnja 2019. (22:26 EDT; 2. siječnja 19:26 PST). Ovo je bilo povijesno postignuće, jer niti jedna svemirska agencija u povijesti svemirskih letova nije uspjela spustiti misiju na 'tamnu stranu' Mjeseca.
ThePromjena-4misija je tada lansirana 8. prosinca 2018., a četiri dana kasnije ušla je u lunarnu orbitu. Tamo je ostao 22 dana dok su kontrolori misije testirali njegove sustave i čekali da se Sunce podigne iznad unaprijed odabranog mjesta slijetanja – kratera Von Karman u Južni pol – bazen Aitken . U ponedjeljak, 31. prosinca u 10:26 po pekinškom vremenu (21:26 EDT; 18:26 PST 1. siječnja), kombinacija lender-sonda počela se polako spuštati.
Tijekom spuštanja, lander je slikao teren (prikazano na vrhu i iznad) dok je također lebdio kako bi se uvjerio da nema prepreka u području slijetanja. Nakon što su kontrolori misije utvrdili da je jasno, lender-rover je doletio. Jedan od prvih zadataka misije bit će razmještanjeYutu-2rover, koji je sličan roveru koji je bio dioChang’e-3misija 2013.
Karta koja prikazuje trajno zasjenjena područja (plava) koja pokrivaju oko 3 posto južnog pola Mjeseca. Zasluge: NASA Goddard/LRO misija
U onome što će biti još jedan prvi u istraživanju svemira,Promjena-4Rover će istražiti bazen Južnog pola-Aitken, golemu područje utjecaja na Mjesečevoj južnoj hemisferi za koje se vjeruje da je nastalo otprilike 4 milijarde godina (kao rezultat masivnog udara). S promjerom otprilike 2.500 km (1.600 milja) i dubinom od 13 kilometara (8,1 milja), to je najveći udarni bazen na Mjesecu i jedan od najvećih u Sunčevom sustavu.
Ovo mjesto odabrano je zbog golemih količina vodenog leda otkrivenih ondje posljednjih godina. Rašireno je uvjerenje da su ovaj led taložili meteori i asteroidi i da je ondje ostao zbog toga što je regija trajno zasjenjena. Dok je bazen proučavan iz orbite u više navrata,Yulu-2bit će prva misija koja će ga izravno proučavati.
Proučavajući ovaj drevni bazen,Promjena-4Očekuje se da će misija pružiti uvid u ranu povijest Sunčevog sustava. Prisutnost vodenog leda također je razlog što je ovo mjesto predloženo kao moguće mjesto stalne Mjesečeve ispostave. Europska svemirska agencija čak je predložila gradnju Međunarodno lunarno selo na ovom području do 2030-ih.
Prikaz Chang’e-4 rovera na površini Mjeseca, objavljen 15. kolovoza 2018. Zasluge: CASC
Povrh toga, činjenica da se ova misija odvija na suprotnoj strani Mjeseca predstavlja neke jedinstvene mogućnosti za eksperimente u radio astronomiji. Iz tog razloga,Queqiaosatelit je bio opremljen radio antenom – the Nizozemsko-Kina niskofrekventni istraživač (NCLE) – i provodit će astrofizička istraživanja koristeći neistražene radio valne duljine.
Posljednje, ali ne manje važno, lander će testirati učinke lunarna gravitacija na živa bića . To će biti učinjeno kroz njegov Lunar Micro Ecosystem, spremnik od nehrđajućeg čelika duljine 18 cm (in) i promjera 16 cm (in). Ovaj cilindar sadrži sjemenke i jaja insekata, kao i sav zrak i toplinu koji će im trebati da prežive, te će testirati mogu li se biljke i kukci izleći i rasti u lunarnoj gravitaciji.
Uspješno slijetanjePromjena-4misija nije bila samo povijesno postignuće. S obzirom na ciljeve misije, to je također označilo početak nove ere istraživanja Mjeseca. U nadolazećim godinama, informacije koje ove i druge misije daju pomoći će u postavljanju pozornice za misije s posadom natrag na Mjesec. Oni će također pomoći u dugoročnom cilju uspostave trajne ljudske prisutnosti tamo.
Kao što je već mnogo puta rečeno, vraćamo se na Mjesec i planiramo ostati tamo! Što je najbolje, sve smo bliže tom cilju. A dok čekamo, svakako pogledajte ovaj video uspješnog slijetanja, čemu svjedoči osoblje misije na Pekinški centar za kontrolu svemira , ljubaznošću New China TV:
Daljnje čitanje: Xinhuanet , Planetarno društvo
