Hmmm. Ovog tjedna na sjevernom nebu pojavljuje se nešto s dugom bijelom bradom. Može li to biti Djed Mraz? Ne, još je malo rano za veseljaka, ali promatrači kometa uskoro će ove sezone pronaći poseban poklon ispod drvca. Pripremite se za raspakivanje Cometa Lovejoy Q2, sada dovoljno svijetlog da ga možete uočiti u dvogledu 10×50.
Komet Lovejoy Q2 počinje nisko na južnom nebu u Puppisu ovog tjedna (6° maks. nadmorske visine 9. prosinca), ali brzo zumira na sjever i zapad svake noći. U noći s 28. na 29. prosinca komet će proći 1/3° od svijetlog kuglastog skupa M79 u Lepusu. Ova karta prikazuje položaj neba i kometa okrenutih prema jugu od 42° sjeverne geografske širine oko 1:30 ujutro CST. Izvor: SkyMap softver Chrisa Marriotta
Slijedeći putanju poput rakete prema sjevernom nebu, ovaj posjetitelj iz dubokog svemira više nije rezerviran samo za južne promatrače neba. Ako živite u središnjem SAD-u, Lovejoy Q2 ovaj tjedan probija glavu od Puppisa u ranim jutarnjim satima. Svjetli na magnitudi +7,0-7,5, to je blijeda, nejasna vate u dalekozoru s tamnog neba i vidljiva u teleskopima od samo 3 inča (7,5 cm). Budući da je Mjesec bio pun i da se postupno ugasi, promatranje kometa nastavit će se poboljšavati u nadolazećim noćima. Kako zabavno promatrati kako Lovejoy postupno ubrzava od svoje sadašnje kornjače do okretnog geparda kako skače od Lepusa do Bika brzinom od 3° dnevno kasnije ovog mjeseca. Čemu žurba? Komet se približava Zemlji i proći će najbliži našem planetu 7. siječnja na udaljenosti od 43,6 milijuna milja (70,2 milijuna km). Perihelion slijedi otprilike tri tjedna kasnije, 30. siječnja.
Terry Lovejoy otkrio je komet na ovom trojku slika snimljenih 17. kolovoza. Komet se lagano kreće u smjeru suprotnom od kazaljke na satu oko veće nejasne točke tijekom niza. Zasluge: Terry Lovejoy
Novi objekt je australski amater Terry Lovejoy Peto otkriće kometa . Snimio je slike slabog pramenčića 15. magnitude 17. kolovoza s Celestronom C-8 opremljenom CCD kamerom u svojoj zvjezdarnici sa spuštenim krovom u Brisbaneu, Australija. Komet Lovejoy Q2 ima razdoblje od oko 11.500 godina s orbitom strmo nagnutom na ravninu Sunčevog sustava (80,3°), što je razlog njegovog oštrog sjevernog uspona. Kako prosinac ustupa mjesto siječnju, komet prelazi odozdo prema iznad ravnine planeta.
Još jedna fantastična snimka kometa Lovejoy Q2 snimljena 26. studenog 2014. Plinovi u komi uključujući ugljik i cijanogen fluoresciraju zeleno na sunčevom ultraljubičastom svjetlu. Kometova umjereno zgusnuta koma trenutno ima oko 8 lučnih minuta u prečniku ili 1/4 veličine punog Mjeseca. Zasluge: Damian Peach
Komet Lovejoy je očekivalo se da će posvijetliti do možda 5. magnitude dok se približava Zemlji, što ga čini slabo vidljivim golim okom s mjesta na tamnom nebu. To je ono što ja zovem sjajnim načinom za početak nove godine!
Da biste je lakše pronašli, koristite gornju kartu da biste se orijentirali; detaljni grafikoni (ispod) pokazuju zvijezde do magnitude +8,0. Kliknite svaki za povećanje, a zatim ispišite kopiju za korištenje noću. Bonus! Komet Lovejoy proći će samo 10 lučnih minuta (1/3°) južno od kuglastog skupa 8. magnitude M79 28.-29. prosinca – izvrsna prilika za astrofotografe i promatrače. I komet i jato će se postaviti jedno uz drugo u istom binokularnom i teleskopskom vidnom polju. Početkom siječnja objavit ću nove karte koje će vam pomoći da pratite komet i sljedeći mjesec.
Detaljna karta koja prikazuje komet sutra od 9. do 27. prosinca u ranim jutarnjim satima (CST). Zvijezde prikazane na magnitude +8,0. Izvor: SkyMap softver Chrisa Marriotta
Budući da se komet Lovejoy brzo kreće na večernje nebo do sredine kasnog prosinca, njegov položaj na ovoj detaljnoj karti prikazan je za 22 sata. (CST) svake noći. Zasluge: SkyMap softver Chrisa Marriotta
