Tko ne bi bio kažnjen podlim užicima koje pokazuje Icharus. Dopustio je da ga njegova vizija zavede sve više sve dok svemirsko okruženje nije uništilo njegove težnje. Možda je ovo bio početak pothvata čovječanstva u svemir, samo je trebalo neko vrijeme da urodi plodom. Ipak, većina ljudi započinje naše svemirsko doba uspješnim lansiranjem Sputnjika. Ted Spitzmiller koristi ovaj događaj da započne svoj dvotomni komplet knjiga, Astronautika – povijesna perspektiva nastojanja čovječanstva da osvoji kosmos . Unutar njega bilježi 50 godina tehničkog napretka koji je stvarnost stavio u tolike snove prošlih godina.
Astronautika se odnosi na događaje ljudskog porijekla koji se događaju na više od 100 kilometara iznad površine Zemlje. Ljudi, rakete, sonde, projektili, krhotine - svi su postigli ovu proizvoljnu, ali čudesnu visinu. Jer na toj visokoj nadmorskoj visini, Zemljina gravitacija postaje manje problem, dok grubo i prazno prostranstvo ostatka svemira prevladava nad osjetilima. Ipak, naše svemirsko doba počelo je kao tehnička utrka i ostalo je prilično čvrsto uklopljeno u domenu tehnofila. Strast nije mogla podići raketu sa Zemlje, ali tekući vodik, potisne komore u obliku zvona i turbo pumpe mogu. Takva tehnička naklonost stoga prati svaku perspektivu čovječanstva i svemira.
Spiztmillerove knjige pokrivaju 50 godina čovječanstva u svemiru. I to čine iz izravne perspektive koju favoriziraju tehnički skloni. Jer u knjigama mnoštvo činjenica i brojki uvlači čitatelja sve dalje u raketiranje, njegove poteškoće i postignuća. I, s obzirom na povijesnu perspektivu, nema iznenađenja. Prva knjiga daje standardno, kratko priznanje ranim vizionarima kao što su Jules Verne, Tsiolkovsky i Goddard. Zatim prelazi na europske praktičare, posebno na Von Brauna i njemačke ratne napore. To se ulijeva u svemirsku utrku i knjiga završava tako da SAD uzalud pokušava sustići korak preko programa Mercury. Knjiga 2 počinje odmah odatle, nastavlja s utrkom, zatim prelazi kroz Skylab u eru Space Shuttlea i Međunarodne svemirske postaje. Završava kratkim poglavljima o zamišljenim potrošnim lanserima i zamjenama za Hubble. Bilo je napornih 50 godina i Spitzmillerova knjiga opisuje mnogo toga.
Osim što slijedi zajednički put razvoja svemira, Spitzmiller uključuje i neke možda manje poznate pothvate. Na primjer, spominju se Convair MX-774 i francuska Veronique. No, fokus ostaje na dobro poznatim, uglavnom američkim programima. I za svaki program knjige slijede standardni obrazac. Kratki povijesni prikaz prenosi svrhu programa, spominju se politički ili društveni utjecaji, tehničke novosti i specifikacije opreme slijede na popisu i, na kraju, sumiraju se postignuća programa. Uz to, postoji mala potreba za dodanom vrijednošću autora i gotovo nikakva. Budući da su uglavnom regurgitacija činjenica, ove dvije knjige preskaču iz jednog programa u drugi. Svako poglavlje u knjizi opisuje značajan korak na našem svemirskom putovanju. Sadržaj poglavlja je kronološki poredan, a sama poglavlja su otprilike kronološki kako bi se, međutim, određeni događaj ili program mogao ponoviti više puta. Bilo je to radno vrijeme i ove knjige dobro pokazuju mnoge napretke koje smo postigli na tom putu.
Ne čudi da je za povijesnu perspektivu 50 godina svemirske povijesti čovječanstva potrebno više od jednog sveska. Zapravo, deseci svezaka još uvijek mogu biti nedostatni. Stoga Spitzmiller priznaje da njegove knjige pokušavaju pojednostaviti i razjasniti tehnologiju kako ne bi preplavile čitatelja. I dok on postiže razumnu ravnotežu između detalja i čitljivosti, ravnoteža također definira publiku koja će vjerojatno imati koristi. Stručnjaci i ljubitelji svemira naći će malo ili ništa novo. Oni koji tek počinju tražiti povijesnu osnovu za naše trenutne svemirske sposobnosti naći će u ove dvije knjige jasno ocrtana poglavlja i obilje detalja. I, premda je tema astronautike dovoljno široka, Spitzmiller je dalje proširuje. Uključuje učinke patenata, probleme s birokracijom, utjecaj politike i pomalo povezane dosjetke kao što je nastanak bioničkog čovjeka. Zanimljivo je svakako, ali možda malo preširoko u opsegu.
Najviše zbunjujuće u ovim knjigama je nedostatak ilustracija. Oskudna količina slika i skica prati bezbroj paragrafa koji uključuju podatke i brojeve. To može ostaviti čitatelja s osjećajem da su proračunske tablice ili tablice s podacima nekako propale kroz brusilicu riječi i završile kao odlomci. Za one koji više vole čitati podatke u ovom formatu, ove će knjige biti užitak. Drugi se, međutim, mogu naći u preskakanju dugih prostranstava. U drugom formatu, ove knjige bi se mogle sažeti u jedan praktični svezak.
Također, Spitzmiller je upao u zamku da bude lijen povjesničar. To jest, on prikuplja informacije, ali ne izvlači iz njih. Nakon više od četiri stotine sedamdeset stranica podataka, on daje dvije stranice o tome što bi to moglo prikazati za budućnost. Njegovo razmatranje utjecaja i vrijednosti astronautike za čovječanstvo jako nedostaje. Nadalje, korištenje podnaslova koji tvrdi da su napori 'osvojiti kozmos' čini lijepu sliku, ali manje nego točan odraz napora čovječanstva ili sadržaja knjiga. Stoga ovi svesci predstavljaju gotovu referencu za hobiste ili opće entuzijaste koji žele ohrabrenje da čovječanstvo može postići veličinu, ako ima volje.
Imati san odvaja vizionare od mase. Napredak čovječanstva oslanjao se na ove ljude s velikom dalekovidošću koji zamišljaju bolju budućnost i onda je ostvaruju. Tako je čovječanstvo procvjetalo od jednostavnih agrara do letača u svemiru. Dvotomni komplet knjiga Teda Spitzmillera pod naslovom, Astronautika – povijesna perspektiva nastojanja čovječanstva da osvoji kosmos priča o pedeset godina, od 1957. do 2007., tijekom kojih je čovječanstvo počelo postavljati predmete u svemir i živjeti san koji se proteže izvan površine Zemlje.
Pročitajte više recenzija ili kupite primjerak online na Amazon.com
