Ovih dana, gotovo svaka tvrtka koja se bavi igrama igara pokušava se uhvatiti u koštac s MMORPG-om (Massively Multiplayer Online Role Playing Game). S obzirom na dosadašnje uspjehe igara poputZadnji OnlineiEverquesti trenutni uspjeh igara poputEVE OnlineiWorld of Warcraft, nije iznenađenje da tvrtke žele pokušati stvoriti sljedeću 'ubojicu' na MMORPG tržištu.
Jedna takva tvrtka za igre koja će lansirati novu igru je tvrtka koja je u partnerstvu s NASA-om razvila svemirski MMORPG za svemirsku agenciju. Nakon što je prikupila gotovo 40.000 dolara obećanog financiranja putem kickstartera, tvrtka namjerava započeti beta testiranje svoje ponude negdje sljedeće godine.
Dakle, što ovaj novi MMORPG radi drugačije koji će privući i zadržati kupce koji plaćaju? Ono što činiAstronaut: Mjesec, Mars i daljerazličito od recimo,EVE Online, Star Trek Online,iliGalaksije iz Ratova zvijezda?
Kada se programer igre poveže s vlasništvom 'velikog imena', očekivanja i obožavatelja i programera mogu biti prilično visoka. Unatoč osiguranju licence za izradu igre temeljene naZvjezdana vratafranšize, tvrtka za razvoj igara nikada nije objavila igru i na kraju je završila u stečaju.Zvjezdane staze online, unatoč tome što je jedna od najiščekivanijih MMORPG franšiza prošla je kroz dva programera i kada je konačno objavljena imala je manje od zvjezdanih prodaja. Naravno, mnogi obožavatelji MMORPG-a su previše upoznati s bezbroj problema koji su mučiliGalaksije iz Ratova zvijezda.
Nisu sve online igre predodređene za neuspjeh. Neke igre s vremenom stalno povećavaju broj igrača i zadržavaju iznimno vjernu bazu obožavatelja. U nekim slučajevima, 'sporo i postojano pobjeđuje u utrci' stvarnost je za neke tvrtke za igre. Dakle, što je potrebno za izgradnju uspješne franšize online igara?
Konceptna umjetnost budućeg astronauta: Zasluge za sliku: Projekt Whitecard International 2011
U slučaju nadolazećeg NASA-inog MMORPG-a, Daniel Laughlin, voditelj projekta NASA-ine tehnologije učenja, citirao je istraživanje u posljednjem desetljeću koje ukazuje da igre imaju ogroman potencijal za poboljšanje učenja. Laughlin je izjavio: “Cilj MMO projekta je iskoristiti snagu igara kako bi se inspiriralo i promoviralo učenje posebno u područjima znanosti, tehnologije, inženjerstva i matematike (STEM)”. Laughlin je također dodao: 'Na temelju postojeće literature kao i mojih vlastitih iskustava igranja igara, MMO je bio logičan izbor za projekt igre za NASA-u.'
Ono što Laughlin vjeruje da je od koristi za njegovu ideju je to što MMO daje mogućnost kontinuiranog ažuriranja, prilagođavanja i proširenja igre – održavajući igrače angažiranima tijekom dugog vremenskog razdoblja.
Laughlin je također spomenuo uspjeh NASA-ine igre za dokaz koncepta,Mjesečeva baza Alfa, kao ohrabrujući znak interesa za NASA-in MMORPG, navodeći više od 400.000 preuzimanja. Laughlin je također dodao: „To je kratak dokaz koncepta. Misija od samo 20 minuta, ali napravljena je kako bi dokazala NASA-i da možemo izgraditi komercijalnu kvalitetnu igru koja koristi NASA sadržaj – lunarnu arhitekturu – i koja je zabavna i inspirativna.”
Moonbase Alpha Screenshot: Image Credit: NASA Learning Technologies
Kako obećavajuća demonstracija s dokazom koncepta postaje punopravna online igra?
Laughlinov ured je zamolio razvojne partnere da naprave igru prema sporazumu o svemirskom aktu koji se ne može nadoknaditi (što znači da je NASA u partnerstvu s programerom igre, ali nikakva sredstva ne mijenjaju vlasnika). Tim Astronaut: Moon, Mars and Beyond odabran je natjecateljskim postupkom i potpisao je ugovor s NASA-om. Razvojni tim mora sam prikupiti sredstva za razvoj, a NASA će osigurati stručnjake za predmet zajedno sa stručnjacima za obrazovanje i evaluaciju kako bi pomogli timu. Trenutno je razvojni tim putem svojih sredstava prikupio gotovo 40.000 dolara stranica na kickstarteru .
Astronaut: Mjesec, Mars i dalje. Zasluge za sliku: Projekt Whitecard International 2011
Khal Shariff, izvršni direktor projekta Whitecard je jednako optimističanAstronaut: Mjesec, Mars i dalje, navodeći: 'Ovaj projekt gledamo kao gotovo svetu priliku za angažiranje novih i sadašnjih generacija ljubitelja znanosti, onih koji vječno gledaju prema van, s vizijom istraživanja svemira.'
Kada su ga konkretno pitali o naporima za prikupljanje sredstava putem Kickstartera, Shariff je spomenuo “Ljudima koji ostvaruju ovaj projekt znači cijeli svijet, a to je vraški dogovor, pogotovo kada vidite da će ponuda od 30 dolara poslati dvije licence jednoj školu i jedan sebi.” Shariff je također dodao: “Više od ovoga, to pokazuje daAstronaut: Mjesec, Mars i dalje, ima poštene korijene vođene ljudima i uspjet će ili propasti samo po sebi.”
Astronaut: Mjesec, Mars i dalje. Zasluge za sliku: Projekt Whitecard International 2011
Shariffov cilj je vrlo solidna mehanika igre koja nagrađuje igrače za natjecanje u područjima STEM učenja i spomenuo je da je jedna bitna mehanička igranja kombinacija opreme i izrade. Još jedan mehanizam igranja zadataka standardna je cijena u mnogim online igrama. U slučajuAstronaut: Mjesec, Mars i dalje, misije su misije koje se uklapaju u širu priču. Shariff je šutio o tome što, ako su neki protagonisti prisutni u igri, rekavši: “Imamo protagoniste u igri i neću puno govoriti o njima, jer ne želim kvariti početnu scenu Prvo poglavlje.'
Na temu poglavlja, Shariff je spomenuo planove za buduće proširenje kako bi se omogućilo putovanje s ljudskom posadom do odredišta izvan Marsa i asteroidnog pojasa, iako će u prvom poglavlju igrači posjetiti navedena odredišta s misijama bez posade.
Na temelju informacija koje je predstavio razvojni tim, čini se da će uložiti znatne napore kako bi ispunili Laughlinov cilj zabavne, obrazovne igre koja se može igrati beskonačno. Shariff je zaključio: “Želimo da sjednete i sklupčate se uz jednu seansu i imate osjećaj kao kad ste čitali najbolje kratke znanstvenofantastične priče, posebno poput Clarkeovih. Puno je avantura.
Ako želite saznati više o NASA-inom programu Learning Technologies, posjetite: http://www.nasa.gov/offices/education/programs/national/ltp/research/index.html
Možete preuzetiMjesečeva baza Alfaigri na: http://ipp.gsfc.nasa.gov/mmo, a možete saznati više o tomeAstronaut: Mjesec, Mars i daljena: http://www.astronautmmo.com
Ray Sanders je Sci-Fi štreber, astronom i bloger o svemiru i znanosti. Posjetite njegovu web stranicu Dragi Astronome i pratite na Twitteru (@DearAstronomer) ili Google+ za više razmišljanja o prostoru.
