Novi video iz 2004. BL86i njegov mjesec
Novoobrađene slike asteroida 2004 BL86napravljene tijekom njegovog susreta sa Zemljom u ponedjeljak navečer otkrivaju svježe detalje njene kvrgave površine i mjeseca u orbiti. Iz optičkih i radarskih podataka naučili smo da se Alpha, glavno tijelo, okreće jednom svakih 2,6 sati. Beta (mjesec) se sporije vrti.
Slike su napravljene odbijanjem radio valova od površine tijela pomoću NASA-ine 230 stopa široke (70 metara) Antena mreže dubokog svemira u Goldstoneu, Kalifornija, radarski 'pinging' otkriva informacije o obliku, brzini, brzini rotacije i značajkama površine asteroida koji se približavaju. Ali rezultirajuće slike mogu biti zbunjujuće za tumačenje. Zašto? Jer one zapravo nisu fotografije kakve poznajemo.
Kao prvo, čini se da se Mjesec okreće okomito na glavno tijelo, što bi bilo vrlo neobično. Većina mjeseci kruži oko svoje primarne približno u ravnini svog ekvatora poput Zemljinog mjeseca i Jupiterova četiri Galilejeva mjeseca. To je gotovo sigurno slučaj s Betom. Radarske slike sastavlja se od odjeka ili radio signala koji se vraćaju s asteroida nakon odbijanja od njegove površine. Za razliku od optičke slike, asteroid vidimo reflektiranim impulsima radio energije koja se zrače iz antene. Da bismo ih protumačili, morat ćemo staviti naše radarske naočale.
Svijetla područja ne moraju nužno izgledati svijetla oku jer radar drugačije vidi svijet. Metalni asteroidi izgledaju mnogo svjetlije od kamenih vrsta; grublje površine također izgledaju svjetlije od glatkih. U određenom smislu to uopće nisu slike, već grafikoni vremenskog kašnjenja radarskog pulsa, Dopplerovog pomaka i intenziteta koji su pretvoreni u sliku.
Još jedan set slika iz 2004. BL86i njegov mjesec. Zasluge: NAIC Opservatory / Arecibo Observatory
Na slikama iznad, smjer slijeva nadesno ili os x na fotografiji prikazujeprema i daljegibanje ili Dopplerov pomak od asteroida. Sjetit ćete se da se svjetlost od objekta koji se približava Zemlji skuplja u kraće valne duljine ili se pomiče u plavo u usporedbi sa svjetlom pomaknutim u crveno koje emitira objekt koji se krećedalekosa Zemlje. Objekt koji se brže okreće činit će se većim od objekta koji se sporo vrti. Mjesec se čini izduženim vjerojatno zato što se rotira sporije od primarnog Alfa.
U međuvremenu, smjer gore i dolje ili y-os na slikama pokazuje vremensko kašnjenje u reflektiranom radarskom pulsu na povratku do odašiljača. Kretanje gore i dolje ukazuje na promjenu udaljenosti BL86 2004 od odašiljača, a pomicanje s lijeva na desno označava rotaciju. Varijacije svjetline ovise o jačini vraćenog signala s više područja koja reflektiraju radar izgledaju svjetlije. Mjesec se čini prilično svijetlim jer - pod pretpostavkom da se rotira sporije - ukupna snaga signala koncentrirana je na jednom malom području u usporedbi s rasprostranjenom glavnim tijelom koje se brže okreće.
Ako to nije dovoljno da se vaš mozak obavi, uzmite u obzir da se svaka određena točka na slici preslikava na više točaka na pravom asteroidu. To znači koliko god čudno oblikovan 2004 BL86je u stvarnom životu, na radarskim slikama izgleda okruglo ili ovalno. Samo višestruka promatranja tijekom vremena mogu nam pomoći da saznamo pravi oblik asteroida.
Često ćete primijetiti da se čini da su radarske slike asteroida osvijetljene izravno odozgo ili ispod. Svjetliji rub pokazuje da se radarski puls vraća s prednjeg ruba objekta, područja najbliže anteni. Što se više spuštate na slici, to je taj dio asteroida udaljeniji od radara i čini se tamnijim.
Zamislite na trenutak asteroid koji se ili ne rotira ili rotira s jednim od polova usmjerenim točno prema Zemlji. Na radarskim slikama izgledao bi kao okomita crta!
Ako ste znatiželjni saznati više o prirodi radarskih slika, evo dva sjajna izvora:
* Kako radioteleskopi dobivaju 'slike' asteroida od Emily Lakdawalla
* Radarski opservatorij solarnog sustava Goldstone: podrška planetarnoj misiji na Zemlji i jedinstveni znanstveni rezultati
