To je beskrajna potraga za promatrače, ljubitelje noćnog neba i astrofotografa. Kamo otići da pobjegnemo od sve većeg svjetlosnog zagađenja i pronađemo uistinu tamno nebo?
Većina nas pomisli na udaljena mjesta kao što su Dolina smrti, pustinja Kalahari ili Kanarski otoci kada je u pitanju tamno nebo. I dok je istina da mnogi promatrači sada putuju sve dalje i dalje od kuće u potrazi zauistinutamno nebo, to putovanje ne mora biti onoliko daleko koliko mislite.
Imali smo priliku posjetiti jedan takav često zanemareni dragulj tamnog neba: državu Nebraska. Od fosila do aeronautike i astronomije, postoji mnogo znanosti za istraživanje u državi Cornhusker. Iako država ima bogato znanstveno naslijeđe i aktivnu amatersku astronomsku zajednicu, Nebraska je često zanemareno utočište tamnog neba. No, znanstveni turizam također postaje sve popularniji, a Nebraska ima puno toga za ponuditi.
Astronomija Nebraske i tamno nebo
Glavni grad države Lincoln, Nebraska, ima nekoliko zvjezdarnica: Studentski opservatorij UNL, novi opservatorij Branched Oak i promatračnicu te Behlenov opservatorij izvan grada u Meadu, Nebraska, u kojem se nalazi 30-inčni Cassegrain reflektor iz 1970-ih.
Odabrana mjesta tamnog neba diljem Nebraske, od svijetlog (crvenog, žutog) do tamnog (plavog, crnog) neba. Kreditna: Karta čistog neba .
Lincoln je također središnja Meka za astronomiju u državi. Samo izvan grada je novo Razgranati hrastov opservatorij mjesto, smješteno u blizini državnog rekreacijskog područja Branched Oak Lake, i samo po sebi pristojno mjesto za kampiranje i promatranje. Branched Oak je zamisao Michaela Sibbernsena, a sadrži dvije zvjezdarnice opremljene teleskopima, jedan fiksiran u kupolu, a drugi u opservatoriju sa skliznutim krovom, zajedno s jastučićima za promatranje od izlivenog betona, stupovima, električnim i vodovodnim priključcima, i to većina neophodan za osnovne komunalne usluge, wifi. Razgranati hrast osnovan je 2015. godine, a održava javna događanja jednom ili dva puta mjesečno.
Kupola u razgranatom hrastu. Dave Dickinson
Dalje, ne propustite zvjezdarnicu Behlen. Ova kupolasta zvjezdarnica nalazi se u samostalnoj zgradi usred polja kukuruza u malom gradiću Mead, 58 milja izvan Lincolna (opet, to je Nebraska). The Zvjezdarnica Behlen ima 30-inčni Cassegrain teleskop iz 1972. Opservatorij Behlen otvoren je nekoliko noći u godini za javno promatranje. The Sveučilište u Nebraski također još povremeno koristi Behlenov opservatorij za istraživanje varijabilnih zvijezda.
30-inčni reflektor u zvjezdarnici Behlen. Dave Dickinson
Konačno, tu je aktivna Prairie Astronomy Club u tom području, a Sveučilište Nebraska u Lincolnu također se može pohvaliti 16-inčnim Schmidt-Cassegrain teleskopom na krovu garaže u centru Lincolna, zajedno s jedinstvenim Minnich solarni teleskop na kampusu. Također, nemojte propustiti Hyde opservatorij , koji se nalazi na periferiji grada u Holmes Parku. Krenuvši na sjever, svakako stanite i odjavite se Wayne State Planetarij , nudi javne astronomske emisije s najsuvremenijim projektorom.
Krenite na sjever i zapad u državi i ući ćete u neku ozbiljnu zemlju tamnog neba. Grad Valentine dobra je baza operacija za istraživanje rijeke Niobrara danju i tamnog neba oko rezervoara Merritt Dam noću. Rekreacijsko područje Merritt Dam veliko je mjesto, a u njemu se također održava godišnji Nebraska Star Party.
Zvjezdana stranica za zabavu Merritt Dam. Dave Dickinson
Sada u svojim 25thgodine u 2018., Nebraska Star Party može se pohvaliti uistinu tamnim nebom (Bortle skala 2/3). Godišnji NSP traje krajem srpnja/prvih tjedana kolovoza, tempirano oko mladog Mjeseca.
Priprema za noćno promatranje. Dave Dickinson
Prošlog ljeta imali smo priliku provesti tri uzastopne noći na Nebraska Star Partyju. Bili smo smješteni u obližnjem Valentinu i izlazili smo svake večeri u sumrak. Savjetovali bismo tvrdokornim promatračima dubokog neba da kampiraju na mjestu. Onda ste spremni za ozbiljno promatranje, nakon što se znatiželjna javnost vrati u grad prije ponoći. To uvijek znači da ima mnogo baterijskih svjetala i farova za automobile u ranoj fazi, iako web-mjesto ima prilično dobro pravilo 'nema bijelih svjetala izvan ove točke' i čini se da se većina ljudi prilično dobro pridržava ove mantre. Znate da ste u prilično ozbiljnoj gomili tamnog neba kada čujete razgovore o tome jesu li 'neka crvena svjetla još uvijek presvijetla' u tami...
Nema bijelih svjetala izvan ove linije. Dave Dickinson
I ne zaboravite sprej protiv buba, što je veća koncentracija DEET-a, to bolje za sve one noćne jezive puzave. U zapadnoj Nebraski ljeti bih posebno snažno prskao oko nogavica i cipela, a rukave bih držao zavrnutim. Uradineraspršite bilo gdje u blizini osjetljive optičke opreme!
Viđeno na NSP – Jedinstveni domaći reflektor. Dave Dickinson
Nebo na Nebraska Star Partyju netaknuto je i mračno. Stvarno mračno. Šanse su da nikada niste vidjeli ovakva mračna neba. Donijeli smo naš mali 5-inčni putni teleskop Orion Maksutov, iako smo lako mogli provesti zabavnu večer lutajući okolo i promatrajući ogromne teleskope drugih sudionika.
Brzi snimak Mliječne staze preuzet sa Nebraske Star Party. Dave Dickinson
Bili smo smješteni izvan hotela u Valentineu, Nebraska, i bili smo tri večeri na događaju, ali opet, preporučujemo da kampirate na licu mjesta, tako da jednostavno možete ostati budni cijelu noć i prespavati sljedeći dan, u pripremi za sljedeći večernji krug promatranja.
Zapravo smo mogli vidjeti Mliječnu stazu kako baca sjenu, prvi put kada smo vidjeli ovaj nedostižni fenomen. Primijetili smo ovaj neuhvatljivi efekt na pozadini visokog kontrasta, u ovom slučaju, bočnoj strani bijelog kamioneta (nije neobičan prizor u ruralnoj Nebraski) i tu je bila naša sjena, jedva vidljiva dok smo se ljuljali naprijed-natrag. Nažalost, mitski gegenschein - sablasni protusjaj na točki protiv sunca, uzrokovan osvijetljenom prašinom duž ravnine ekliptike - ostao je nedostižan.
Ne možete spavati danju? U blizini Geološki park Toadstool je izvrsno mjesto za istraživanje i planinarenje tijekom dana, s još jednim sjajnim mjestom za tamno nebo za kampiranje noću. Sa svojim vijugavim stazama i bizarnim stijenama, Toadstool je vrlo sličan Badlandsima u Južnoj Dakoti, koji se nalazi samo na sjeveru.
Scottsbluff je još jedna dobra baza operacija za skok na nekoliko mjesta tamnog neba, uključujući Wildcat Hills, Robidoux Pass, Ostavština muzeja Plains , i sam nacionalni spomenik Scottsbluffa, smuđ s kojeg se vidi daleko u Wyoming na zapadu.
Ostala znanstvena mjesta koja treba posjetiti u državi uključuju:
Ashland- The Muzej strateškog zrakoplovstva . ističe: Goblin, leteći zapovjedni centar iz doba hladnog rata iz 'Looking Glass' i hardver iz doba SR-71 i Apolla.
Columbus- Pripazite na jedinstvenu vremensku kapsulu i sunčani sat u centru grada.
Nagnuti kameni sunčani sat u centru Columbusa, Nebraska. Dave Dickinson
Norfolk- Grad koji se može pohvaliti jedinstvenom astronomskom vezom: rođeni sin Johnny Carson bio je također strastveni astronom amater.
Ashfalls- Jedinstveno mjesto za istraživanje: a radna paleontologija dig , mjesto vulkanske katastrofe prije ~10 milijuna godina koja je zatrpala državu.
Ne propustite putovanje u veliku državu Nebrasku za sve vaše potrebe za tamnim nebom.
- Saznajte kako pronaći ta tajna mjesta na tamnom nebu u našoj novoj knjizi:The Universe Today Ultimate Guide to Viewing the Cosmos- Sada u prodaji .