Astronomija se svodi na veliko razmišljanje, kako u vremenu tako iu prostoru.
Zemlja se okreće oko svoje osi, Mjesec prolazi kroz svoje faze, a planeti rutinski dolaze u opoziciju i solarnu konjukciju.
Naravno, s druge strane spektra, postoje neki događaji koji prolaze kroz tako kolosalne raspone vremena da je puki smrtni životni vijek oskudnoghomo sapienskakve mi sami nikada ne možemo očekivati da ćemo ih pokriti. Mnogi kometi imaju razdoblja mjerena stoljećima ili tisućama godina. Zemljina os se njiše poput vrha, dovršavajući jedan okret svakih 26.000 godina u onome što je poznato kao precesija ekvinocija. Naš Sunčev sustav dovrši jednu revoluciju oko galaktičkog centra svakih četvrt milijarde godina…
Osjećate li se još malo? Naravno, astronomija se također odnosi na poniznost. Ali među tim veličanstvenim ciklusima, postoje neki astronomski događaji koje upravo vimoćmoći preživjeti. Jedan takav primjer su orbite dvostrukih zvijezda. I kako se 2015. bliži, izazivamo vas da vidite najpoznatijeg bijelog patuljka od svih njih, kako on dosegne povoljan položaj za gledanje u narednih nekoliko godina: Sirius B .
Sirius A i B u x-zrakama zahvaljujući Chandri. Kreditna : NASA/SAO/CXC.
Sam Sirius je lako pronaći, jer je to najsjajnija zvijezda na Zemljinom nebu koja sjaji magnitudom -1,42. Zapravo, možete uočiti Siriusa u dnevno nebo ako znaštočnogdje tražiti.
Ali jedna je od najvećih kozmičkih ironija da najuočljivija zvijezda na našem nebu također ugošćuje tako neuhvatljivog suputnika. Otkriće Siriusa B čekalo je izum optike koja bi ga mogla razriješiti pored njegovog blistavog domaćina. Alvan Clark Jr. i stariji prvi su put špijunirali zagonetnog suputnika 31. siječnjasv, 1862. dok su testirali njihov novokonstruirani refraktor od 18,5 inča, koji je u to vrijeme bio najveći. Otkriće je ubrzo potvrđeno s Harvard College Observatory, dodajući Sirius A i B na rastući popis višestrukih zvijezda.
Refraktor iz 19. stoljeća sličan onom korištenom za otkrivanje Siriusa B. Fotografija autora.
I kakav je to čudan suputnik bio. Danas znamo da je Sirius B bijeli patuljak, rashladni gusti žar zvijezde glavnog niza na kraju svog života. Mi stvar nazivamo takvom zvijezdom degenerirati , ne kao komentar njezina moralnog stasa, već drži elektrone i zbijene jezgre unutar njih pod ekstremnim pritiskom. Naše Sunce će dijeliti istu konačnu sudbinu kao Sirius B, za oko šest milijardi godina od sada.
Usporedba bijelog patuljka (u sredini) i našeg Sunca (desno) Zasluge: RJHall/Wikimedia Commons.
Izazov je, ako to odlučite prihvatiti, uočiti Sirius B u blještavilu njegova domaćina. Kontrast u svjetlini između para je zastrašujući: svijetli na magnitude +11, pratilac B je više od 63 000 puta slabiji od -1,46 magnitude Sirius A.
Promjenjivi kut položaja Siriusa B. Imajte na umu da je grafika obrnuta, sa sjeverom na dnu. Kreirao autor.
Doista, podvig vizualne atletike. Ipak, Sirius B prelazi 10” u odvojenosti od svog primarnog u 2015., dok se kreće prema apastronu – svojoj najudaljenijoj točki od svog primarnog, na nešto više od 11” u razdvojenosti – 2019. Sirius B varira od 8,2 do 31,5 AJ od svog primarni. Sirius B je u orbiti dugoj 50,1 godinu, što znači da je vrijeme da ovo prekrižete s popisa života tijekom nadolazećeg desetljeća. Možda bi izrada animacije koja prikazuje kretanje Siriusa B od 2015. do 2025. također predstavljala vrhunski izazov.
Sirius kulminira u mjesnu ponoć, točno oko Nove godine, blistajući u najvišoj visini prema jugu dok se “lopta spušta” u 2015. godinu. Naravno, ovo je samo slučajna okolnost koja je moguća u našoj sadašnjoj epohi, a precesija i pravi gibanja Siriusa i Sola učinit će to manje tisućljećima.
Sirius koji prelazi meridijan u mjesnu ponoć na Staru godinu. Kreditna : Stellarium.
Newsflash: idući tjedan slijedi vrlo posebna vizualna poslastica, kao komet C/2014 Q2 Lovejoy trenutno se kreće oko +6thmagnitude i prolazi 19 stupnjeva južno od Siriusa na Božić... više dolazi!
Povećanje i dobar vid vaši su prijatelji u lovu na Sirius B. Dva faktora opisuju položaj sekundarne zvijezde u binarnom paru: njezin kut položaja u stupnjevima i razdvajanje u lučnim sekundama. Kada je riječ o zvijezdama koje se teško razdvajaju, smatram da je bolje prvo procijeniti kut položaja prije nego što ga pogledate. Blisko podudaranje često može potvrditi zapažanje. Vidi li prijatelj istu stvar u okularu? Dobra zvijezda za 'zagrijavanje' je pratilac Rigela +6,8 magnitude u podnožju Oriona, s razmakom od 9'.
Guranje Siriusa samo izvan vidokruga moglo bi omogućiti da pratilac B postane očit. Još jedan zgodni alat za cijepanje zvijezda je ono što je poznato kao okular za okultnu šipku . Izrada okulara za okultnu šipku je jednostavna: za središnju šipku smo upotrijebili sve, od male trake folije do komada žice za gitaru (teški E mjerač dobro funkcionira). Okult za okultnu šipku također je zgodan za lov na mjeseca Marsa blizu opozicije.
Sirius B također ulazi u kulturne mitove i predanje, među kojima su i oni znatiželjne priče o narodu Dogon u Maliju . Na početku se čini da ovi drevni ljudi imaju znanje o maloj gustoj skrivenoj zvijezdi pratitelju Siriusa, znanje koje zahtijeva modernu tehnologiju za reprodukciju. Carl Sagan je međutim primijetio da je kulturna kontaminacija možda rezultirala kasnom 19thstoljeća otkriće Siriusa B koji je ušao u panteon Dogona. Znanost o antropologiji obiluje anegdotama koje su pomno hranjene lakovjernim antropolozima da bi se kasnije izvijestile o činjenicama, a sve u ime dobre priče.
Usporedba stvarne i prividne putanje Siriusa B. Zasluge: SiriusB/Wikimedia Commons.
Sve nevjerojatne stvari za razmišljanje dok započnete svoju potragu za Siriusom B, sramežljivom, ali fascinantnom zvijezdom 2015.
– Pročitajte više o neobičan slučaj Dogona i Siriusa B .
-Želiš još bijelih patuljaka? Evo zgodnog popis bijelih patuljaka dvorišnih teleskopa.
