Nije lako tražiti znakove inteligentnog života izvan našeg Sunčevog sustava. Osim nevjerojatnih udaljenosti i činjenice da zapravo imamo na raspolaganju samo neizravne metode, postoji i mali problem da ne znamo što točno tražiti. Ako inteligentni život postoji izvan našeg Sunčevog sustava, bi li oni uopće komunicirali kao mi, koristeći radio odašiljače i slične oblike tehnologije?
Takva je bila preokupacija grupa poput Potražite ekstra zemaljsku inteligenciju (SETI) Institut i odnedavno organizacije poput Slanje poruka izvanzemaljske inteligencije (METI) Međunarodni. Neprofitna organizacija posvećena komunikaciji s izvanzemaljskom inteligencijom (ETI), organizacija nedavno predložio da bi nam traženje neutrina i drugih egzotičnih čestica moglo pomoći pronaći i signale.
Prvo, trebalo bi razjasniti što su sve SETI i METI u vezi s tim i što ih razlikuje. Termin METI skovao je ruski znanstvenik Aleksandar Zajcev, koji je nastojao povući razliku između SETI i METI. Kako je objasnio u a Rad iz 2006 na temu:
“Znanost poznata kao SETI bavi se potragom za porukama izvanzemaljaca. METI znanost bavi se stvaranjem poruka izvanzemaljcima. Stoga zagovornici SETI-ja i METI-ja imaju sasvim različite perspektive. Znanstvenici SETI-ja su u poziciji da se pozabave samo lokalnim pitanjem 'ima li Active SETI smisla?' Drugim riječima, bi li bilo razumno, za uspjeh SETI-ja, emitirati s ciljem privlačenja pažnje ETI-ja? Za razliku od Active SETI, METI ne slijedi lokalni i unosan impuls, već globalniji i nesebičniji – prevladati Veliku Tišinu u Svemiru, donoseći našim izvanzemaljskim susjedima dugo očekivanu najavu ‘Nisi sam!’.”
Jedna od 42 antene u Allenovom nizu teleskopa koja traži signale iz svemira. Zasluge: Seth Shostak/SETI Institut.
Ukratko, METI traži načine na koje bismo mogli kontaktirati vanzemaljce umjesto da čekamo da ih čujemo. Međutim, to ne znači da organizacije poput METI Internationala nemaju ideje kako bih bolje slušao naše (potencijalne) vanzemaljske susjede. Naposljetku, komunikacija nadilazi puke poruke, a također zahtijeva postojanje medija pomoću kojeg se poruka može prenijeti.
Takva je preporuka koju je iznio dr. Morris Jones , svemirski analitičar i pisac koji je član savjetodavnog vijeća METI-ja. U nedavni članak objavljeno na web stranici METI Internationala, pozabavio se dvama glavnim izazovima kada je u pitanju traženje ETI-ja. S jedne strane, imate potrebu za više metodologija kako biste povećali izglede da ćete nešto pronaći. Ali kao on ukazuje , također postoji problem znati što tražiti:
“Nismo baš sigurni kako bi vanzemaljci komunicirali s nama. Bi li koristili radio valove, lasere ili nešto egzotičnije? Možda je svemir preplavljen izvanzemaljskim signalima koje ne možemo ni primiti. SETI i METI praktičari provode puno vremena pitajući se kako bi poruka bila kodirana u smislu jezika i sadržaja. Također je važno uzeti u obzir medij prijenosa.'
U prošlosti, kaže Jones, SETI pretraživanja temeljila su se na radioastronomiji jer je to bilo jedino praktično sredstvo za to. Od tada su se napori proširili na optičke teleskope i potragu za laserskim signalima. To je zbog činjenice da su u posljednjih nekoliko desetljeća ljudska bića razvila tehnologiju za korištenje lasera u svrhu komunikacije.
Umjetnička ilustracija svjetlosnog jedra pokretanog radijskim snopom (crvenim) generiranim na površini planeta. Može li dio snopa koji promašuje jedro biti naši tajanstveni brzi radijski udari? Zasluge za sliku: M. Weiss/CfA
U SETI rad iz 2016 , dr. Philip Lubin sa Sveučilišta California, Santa Barbara, objasnio je kako bi nam razvoj pogona usmjerene energije mogao pomoći u potrazi za dokaz o vanzemaljcima . Kao jedan od znanstvenih umova iza Proboj Starshot – svjetlosno jedro na laserski pogon koje bi bilo dovoljno brzo za putovanje do Alpha Centauri za samo 20 godina – vjeruje da je sigurna oklada da bi ETI mogao koristiti sličnu tehnologiju za putovanje ili komunikaciju.
Osim toga, dr. Avi Loeb iz Harvard-Smithsonian Centra za astrofiziku (također jedan od umova iza Starshota) također je predložio da brzi radio rafali (FRB) bi mogli biti dokaz vanzemaljska aktivnost . FRB-ovi su bili predmet fascinacije znanstvenika otkako su prvi put otkriveni 2007. (“ Lorimer Burst “), a također bi mogao biti znak komunikacije s vanzemaljcima ili sredstvo za pogon.
Drugo sredstvo uključuje traženje artefakata – tj. traženje dokaza fizičke infrastrukture u drugim zvjezdanim sustavima. Kao primjer, od 2015. astronomi pokušavaju utvrditi što je odgovorno za to periodično zatamnjenje od KIC 8462852 (aka Tabby's Star). Dok je većina studija nastojala to objasniti u smislu prirodnih uzroka, druge su sugerirale da bi to mogao biti dokaz vanzemaljska megastruktura .
Ovom nizu metoda pretraživanja, dr. Jones nudi nekoliko drugih mogućnosti. Jedan od načina je tražiti neutrine, vrstu subatomske čestice koja nastaje raspadom radioaktivnih elemenata i koja vrlo slabo stupa u interakciju s materijom. To im omogućuje da prođu kroz čvrstu tvar i također ih čini vrlo teškim za otkrivanje. Neutrine u velikim količinama proizvodi naše Sunce i astronomski izvori, ali se mogu i umjetno proizvesti nuklearnim reaktorima.
Otkako je prvi put objavljen 2015. godine, bilo je nagađanja o tome što bi moglo objasniti zatamnjenje KIC 8462852. Zasluge: SentientDevelopments.com
To bi, tvrdi Jones, moglo biti iskorišteno za potrebe komunikacije. Jedini je problem što bi za njihovo traženje bila potrebna posebna oprema. Trenutačno, sva sredstva za otkrivanje neutrina uključuju skupe objekte koji se moraju graditi ili pod zemljom ili na iznimno izoliranim mjestima kako bi se osiguralo da nisu podložni bilo kakvoj vrsti elektromagnetskih smetnji.
To uključuje Objekt Super-Kamiokande , najveći svjetski detektor neutrina koji se nalazi ispod planine Ikeno u Japanu. Tu je i IceCube Neutrino opservatorij , koji se nalazi na stanici Amundsen–Scott South Pole na Antarktiku i kojom upravlja Sveučilište Wisconsin–Madison ; i Sudbury neutrina opservatorij , koji se nalazi u bivšem kompleksu rudnika u blizini Sudburyja, Ontario, i kojim upravlja SNOLAB .
Druga mogućnost je traženje dokaza o komunikacijama na koje se oslanja gravitacijski valovi . Predviđeno Einsteinovom teorijom opće relativnosti, prvi put su otkriveni ovi misteriozni valovi u veljače 2016 . A u nadolazećim godinama i desetljećima, očekuje se da će se uspostaviti opservatorije gravitacijskih valova kako bi se vizualizirala prisutnost tih 'mreškanja' u prostor-vremenu.
Međutim, u usporedbi s neutrinima, Jones priznaje da se to čini kao daleko. 'Teško je to zamisliti s našim trenutnim razumijevanjem fizike', on piše . “Izuzetno ih je teško generirati na uočljivoj razini. Trebat će vam sposobnosti slične onima superheroja i moći ćete po želji razbijati neutronske zvijezde i crne rupe. Vjerojatno postoje lakši načini da se poruka prenese preko zvijezda.”
Breakthrough Listen pratit će milijun najbližih zvijezda Zemlji u razdoblju od deset godina. Zasluge: Probojne inicijative
Osim toga, postoji još egzotičnija mogućnost 'Zeta zraka', koju dr. Jones nije spreman isključiti. U osnovi, 'Zeta zrake' je izraz koji koriste fizičari za opisivanje fizike koja nadilazi Standardni model . Kako znanstvenici trenutno traže dokaze o novim česticama s Veliki hadronski sudarač i drugi akceleratori čestica, razumljivo je da će sve što otkriju biti dodano u manifest pretraživanja SETI i METI.
No, može li takva fizika za sobom povlačiti nove oblike komunikacije? Teško je reći, ali svakako vrijedi razmisliti. Uostalom, fizika koja pokreće našu trenutnu tehnologiju sigurno je postojala prije nas. Ili kao Jones stavi :,
“Je li moguće prenositi s nečim boljim nego što već imamo? Dok ne znamo puno više fizike, jednostavno nećemo znati. Čovječanstvo je u dvadeset i prvom stoljeću moglo biti poput izoliranog plemena u amazonskoj džungli prije jednog stoljeća, nesvjesno da je zrak oko njih ispunjen radio signalima. SETI koristi znanost i tehnologiju koju nam pružaju druge discipline. Stoga moramo pričekati dok sama fizika ne napravi još neke velike pomake. Tek tada možemo razmatrati takve egzotične metode traženja. Mnogo razmišljamo o poruci. Ali trebali bismo razmišljati i o mediju.”
Ostali projekti koji su posvećeni METI uključuju Proboj Slušaj , desetogodišnju inicijativu koju je pokrenuo Probojne inicijative provesti dosadašnje najveće istraživanje o izvanzemaljskim komunikacijama – koje obuhvaća 1.000.000 najbližih zvijezda i 100 najbližih galaksija. Povratak u travnja 2017 , znanstvenici koji stoje iza ovog projekta podijelili su svoju analizu prve godineSlušatipodaci. Konačni rezultati još nisu objavljeni, ali tek počinju!
Još od Drake je predložio svoju poznatu jednadžbu , ljudska bića su nestrpljivo pokušavala pronaći dokaze o izvanzemaljskoj inteligenciji. Nažalost, svi naši napori su proganjani Fermijev jednako poznati paradoks ! Ali naravno, kako ide istraživanje svemira, mi smo zapravo tek počeli zagrebati površinu našeg svemira. I jedini način na koji možemo očekivati da ćemo tamo pronaći dokaze inteligentnog života jest nastaviti tražiti.
A s većim znanjem i sve sofisticiranijim metodama koje su nam na raspolaganju, možemo biti sigurni da ćemo ga, ako je inteligentni život negdje negdje, pronaći. Uvijek se može nadati, zar ne? I svakako pogledajte ovaj video prezentacije dr. Jonesa 2014. na SETI Institutu, pod nazivom “ Novinarska perspektiva o kompoziciji poruka vezanih uz SETI ':
Daljnje čitanje: METI
