Da. Opet je to doba godine. Vrijeme je za uživanje u galaksiji Andromeda u gotovo svakoj prilici promatranja. Ali sada, umjesto da samo gledamo najbližu spiralu Mliječnoj stazi i šunjamo se prema satelitima M32 i M110, možemo razmišljati o nečemu više kada zavirimo u put M31. Postoje dvije novootkrivene patuljaste galaksije koje izgledaju kao pratioci Andromede!
Eric Bell, izvanredni profesor astronomije, i Colin Slater, doktor astronomije. student, pronašao Andromedu 28 i Andromedu 29 koristeći Sloan Digital Sky Survey i nedavno razvijenu tehniku brojanja zvijezda. Kako bi podržao svoja opažanja, tim je upotrijebio podatke s teleskopa Gemini North na Havajima. Smještene na 1,1 milijun odnosno 600.000 svjetlosnih godina, Andromeda XXVIII i Andromeda XXIX se razlikuju po tome što su dvije najudaljenije satelitske galaksije ikad otkrivene od domaćina - M31. Mogu li se uočiti s amaterskom opremom? Nije teško. Ovaj par dolazi oko 100.000 blijediji od same Andromede i jedva se može razaznati nekim od najvećih svjetskih teleskopa. Toliko su slabe, da još nisu ni klasificirane.
'S trenutno dostupnim slikama ne možemo odrediti postoji li u tijeku ili nedavno formiranje zvijezda, što nas sprječava da ga klasificiramo kao patuljasto sferoidno ili patuljasto nepravilno.' objašnjava Bell.
Patuljasta galaksija Andromeda 29, koju su otkrili astronomi Sveučilišta u Michiganu, skupljena je prema sredini ove slike, dobivene teleskopom Gemini North na Havajima. Zasluge: Gemini Observstory/AURA/Eric Bell
U svom radu – objavljenom u nedavnom izdanju izdanjaAstrophysical Journal Letters– tim Bella i Slatera objašnjava kako su tražili patuljaste galaksije oko Andromede kako bi im pomogli razumjeti kako je fizička materija povezana s teoretskom tamnom tvari. Iako ga ne možemo vidjeti, čuti, dodirnuti ili pomirisati, znamo da je tu zbog svog gravitacijskog utjecaja. A kada je riječ o gravitaciji, mnogi astronomi su uvjereni da tamna tvar igra ulogu u organiziranju strukture galaksije.
'Ove slabe, patuljaste, relativno obližnje galaksije pravo su bojno polje u pokušaju da se shvati kako tamna tvar djeluje na malim razmjerima', rekao je Bell. “Ulozi su visoki.”
Trenutačno, trenutni konsenzus ima sve galaksije ugrađene u okolnu tamnu tvar... i svaki 'sloj' tamne tvari trebao bi imati galaksiju. S obzirom na volumen svemira, ova su predviđanja prilično točna - ako uzmemo u obzir samo velike galaksije.
'Ali čini se da se pokvari kada dođemo do manjih galaksija', rekao je Slater. “Modeli predviđaju daleko više oreola tamne tvari nego što mi promatramo galaksije. Ne znamo je li to zato što ne vidimo sve galaksije ili zato što su naša predviđanja pogrešna.”
“Uzbudljiv odgovor,” rekao je Bell, “bio bi da jednostavno nema toliko aureola tamne tvari.” rekao je Bell. 'Ovo je dio velikog napora da se testira ta paradigma.'
Ispravno ili pogrešno… razmišljanje o tamnoj tvari i patuljastim galaksijama dok promatrate Andromedu, vašim će opažanjima dodati potpuno novu dimenziju!
Za daljnje čitanje: Andromeda XXVIII: Patuljasta galaksija više od 350 kpc iz Andromede i Andromeda XXIX: Nova patuljasta sferoidna galaksija 200 kpc iz Andromede.