[/naslov]
Iako su znanstvenici bili u mogućnosti proučavati Mjesečeve stijene izbliza gotovo 40 godina, još uvijek postoje mnogi odgovori koji se mogu dobiti iz lunarnih uzoraka koje su prikupili astronauti Apolla. 'Sada znamo još više i možemo postavljati pametnija pitanja dok istražujemo ove uzorke', kaže Randy Korotev sa Sveučilišta Washington u St. Louisu. “Vjerujemo da još uvijek ima nekih odgovora u misiji Apollo 11.” Jedan mogući trag koji bi Mjesečevo kamenje moglo pružiti je bolje razumijevanje Zemljine povijesti i vremena kada je život zapravo počeo na našem planetu.
Korotev je uglavnom bio zainteresiran za proučavanje povijesti utjecaja Mjeseca, kako su na Mjesečevu površinu utjecali udari meteorita i prirodu rane mjesečeve kore.
'Možete pogledati mjesec i znati da je mjesec bio mnogo pogođen vrlo velikim meteorima', rekao je. “Znamo da se to dogodilo prije nekih 3,9 milijardi godina. Ne znamo, međutim, povijest velikih meteorita koji su udarali u Zemlju - ne možemo vidjeti te udare jer bi ih izbrisala aktivna geologija Zemlje. Želimo vidjeti da li se meteoritsko bombardiranje Mjeseca poklopilo s onim što se događalo na Zemlji i, zauzvrat, s početkom života na Zemlji.”
Nedavno su Korotev i njegovi kolege odlučili početi pobliže proučavati uzorke Apolla kako bi saznali više o povijesti utjecaja Mjeseca. Kaže da imaju još puno posla s njegovim uzorcima, koji su kemijski analizirani i zatvoreni u cijevi i za sada sigurno pohranjeni.
Korotev očekuje da će stijene Apollo Mjeseca pružiti znanstvenu studiju u godinama koje dolaze, kako se naša tehnologija i razumijevanje Mjeseca poboljšavaju. “Otišli smo na Mjesec i prikupili uzorke prije nego što smo znali mnogo o Mjesecu”, rekao je. 'Nismo u potpunosti razumjeli veliki koncept o tome kakav je mjesec bio sve do početka 2000. kao rezultat misija koje su kružile oko Mjeseca prikupljajući mineraloške i podatke o sastavu.'
'Donošenje uzoraka s Mjeseca nije bila svrha misije', dodao je Korotev. “Zaista se radilo o politici. Trebali su znanstvenici poput Boba Walkera da vrate ove uzorke – da pokažu njihovu vrijednost za istraživanje.”
Korotev zahvaljuje Walkeru, također sa Sveučilišta Washington i nekolicini drugih znanstvenika za činjenicu da postoje čak i uzorci mjeseca za proučavanje.
“Bob ih je uvjerio da naprave laboratorij za primanje uzoraka i savjetovao ih o rukovanju i skladištenju s njima. Nismo išli na Mjesec skupljati kamenje, tako da smo mi znanstvenici stvarno sretni što imamo ovu kolekciju.”
Pogledajte članak Universe Today o povijesti Lunarnog prijamnog laboratorija.
Istraživači u WUSTL-ovom Laboratoriju za svemirske znanosti u umjetnosti i znanosti imaju dugu tradiciju među prvima u svijetu koji su primili uzorke iz NASA-ine misije. Na ovoj fotografiji snimljenoj 1969. pokojni dr. Robert M. Walker, profesor fizike McDonnell i prvi direktor sveučilišnog McDonnell centra za svemirske znanosti u umjetnosti i znanosti, prikazuje fotografije i lunarne uzorke s Apolla 11 misije te godine. Zasluga: WUSTL
Walker je bio angažiran da služi u znanstvenom timu koji je savjetovao NASA-u o rukovanju i distribuciji mjesečevog kamenja i uzoraka tla iz prvih Apollo misija. Taj je tim distribuirao uzorke Apolla 11 u oko 150 laboratorija diljem svijeta, uključujući Washington University, St. Louis (WUSTL).
Walker je također izvijestio te rane astronaute o tome što mogu očekivati na stjenovitoj, prašnjavoj površini Mjeseca.
U intervjuu nekoliko mjeseci nakon što su prvi uzorci Mjeseca stigli u WUSTL-ov laboratorij za svemirske znanosti, Walker se prisjetio uzbuđenja tog važnog dana 1969.: “Osjećali smo se poput gomile djece koja su iznenada dobila potpuno novu prodavaonicu igračaka... bilo je tako mnogo posla, jedva smo znali odakle početi.”
Ghislaine Crozaz, dr. sc., profesorica znanosti o Zemlji i planetarnim znanostima emerita u umjetnosti i znanosti na Sveučilištu Washington i članica Walkerove skupine za svemirske znanosti koja je bila jedna od odabranih za proučavanje prvih lunarnih uzoraka, kaže da je događaj 'isto živopisan u mislima kao da se to dogodilo jučer.”
Crozaz kaže da je tim proučavao kozmičke zrake i povijest zračenja lunarnih uzoraka uglavnom koristeći tragove nuklearnih čestica, koje su otkrivene tehnikama koje je izumio Walker.
“Nakon što smo primili uzorke početkom rujna, radili smo kao pakao do Prve lunarne znanstvene konferencije početkom siječnja 1970. u Houstonu, kamo smo stigli s našim znanstvenim radom nakon što smo 4 mjeseca radili 'incommunicado'.”
U svom proučavanju lunarnih materijala, Walkerov laboratorij vodio je put u dešifriranju njihovog zapisa o lunarnom, sunčevom sustavu i galaktičkoj evoluciji. Od posebne su važnosti bile informacije koje su dali o povijesti sunčevog zračenja i kozmičkih zraka.
Crozaz kaže da su lunarni uzorci pružili uvid u povijest Sunčevog sustava koji se u to vrijeme nije mogao postići promatranjem meteorita pronađenih na Zemlji. Intenzivna toplina na koju se susreću tijekom njihovog prolaska kroz atmosferu izbrisala bi velik dio zapisa radijacije koju su meteoriti nosili.
