Kiša meteora Eta Aquarid dostiže vrhunac malo prije zore u četvrtak i petak ujutro. Radiant leži u Vodenjaku blizu zvijezde Eta. Dijagram: Bob King, izvor: Stellarium
Svrbi vas gledati kišu meteora i ne smeta vam ustati u rano jutro? Dobro jer bi ovo trebala biti sjajna godina za godišnji I Aquarid (AY-tuh ah-QWAR-ids) pljusak koji doseže vrhunac u četvrtak i petak ujutro, 5. i 6. svibnja. Dok se pljusak najbolje vidi s tropskih i južnih geografskih širina, gdje bi jedan promatrač mogao vidjeti između 25-40 meteora na sat, pogled sa sjevera neće biti previše otrcan. Očekujte između 10-15 sati na sat u satima prije zore.
Većina pljuskova vodi svoje porijeklo do određenog kometa. Kolovoški perzeidi potječu od prašine razbacane duž orbite kometa 109P/Swift-Tuttle , koji se spušta u unutarnji Sunčev sustav svake 133 godine nakon što je desetljećima 'zimovao' neposredno iza orbite Plutona.
Halleyev komet koji prelazi Mliječnu stazu, snimio Kuiper Airborne Observatory na Novom Zelandu 8.-9. travnja 1986. Zasluge: NASA
Nadolazeći Eta Aquarids imaju najpoznatijeg i vjerojatno najpoznatijeg roditelja od svih: Halleyev komet . Dvaput svake godine, Zemljina orbitalna putanja presijeca prašinu i sitne čestice stijena koje je razasuo Halley tijekom svog cikličkog 76-godišnjeg putovanja od neposredno iza Urana do unutar orbite Venere.
Naš prvi prolaz kroz Halleyeve posmrtne ostatke događa se ovog tjedna, drugi krajem listopada tijekom Orionidska meteorska kiša . Poput buba koji udare u vjetrobran, zrnca se susreću sa svojim nestankom kada udare u atmosferu brzinom od 237 000 km/h i nakratko se zapale kao meteori. Većina zrnaca kometa je veličine samo mrvice i nemaju šanse doći do tla kao meteoriti. Do danas, niti jedan meteorit nikada nije bio pozitivno povezan s određenim pljuskom.
Svijetli Eta Aquarid koji pase na zemlji prolazi kroz Perzej i kroz polarnu svjetlost 6. svibnja 2013. Budući da je radijant nizak za promatrače na sjevernoj hemisferi, zemljane paše – dugi, svijetli meteori koji dolaze iz blizine horizonta i imaju dugotrajne tragove. Zasluge: Bob King
Što južnije živite, to će se na nebu pojaviti veći sjaj pljuska i više meteora ćete uočiti. Nizak radijant znači manje neba na kojem bi se mogli vidjeti meteori. Ali to također znači i posjete 'zemljara'. To su meteori koji lete ili hvataju atmosferu pod plitkim kutom i treba im mnogo sekundi da pređu nebo. Prije nekoliko godina vidio sam nekoliko Eta Aquarid zemljanih pašaca tijekom vrlo aktivnog tuširanja. Još jedan plus ove godine — nema mjeseca koji bi smetao prizoru, što stvara idealne uvjete, posebno ako možete promatrati s tamnog neba.
Od srednjih sjevernih geografskih širina radijant ili točka na nebu iz koje će se činiti da potječu niska je na jugoistoku prije zore. Na geografskoj širini 50° sjeverno prozor za promatranje traje oko 1 1/2 sata prije nego što zahvati svjetlost zore; na 40° sjeverno, to je nešto više od 2 sata. Ako živite na jugu SAD-a, imat ćete gotovo 3 sata gledanja uz zračenje od 35° na visini.
Čini se da meteori u kiši meteora zrače iz točke u daljini na identičan način kao što snijeg ili kiša zrače iz točke ispred vašeg automobila dok vozite. Zasluge: Bob King
Uhvatite naslonjač, okrenite se prema istoku i odmarajte se oko sat vremena između 3 i 4:30 ujutro. Dodatni bonus ove proljetne sezone bit će čuti prvi pjev ptica dok se nebo razvedri pred kraj vašeg gledanja. I ne zaboravite na prizore iznad: spektakularnu Mliječnu stazu koja se izvija duž južnog neba i planete Mars i Saturn uparene na jugozapadnom nebu.
Pripadnici kiše meteora mogu se pojaviti na bilo kojem dijelu neba, ali ako pratite njihove putanje u obrnutom smjeru, svi će upućivati natrag na radijant. Drugi nasumični meteori koje možete vidjeti nazivaju se sporadičnimi i nisu povezani s Eta Aquaridima. Kiše meteora poprimaju naziv zviježđa iz kojeg potječu.
Vodenjak je dom za najmanje dva tuša. Ovaj se zove Eta Aquarids jer izvire iz blizine zvijezde Eta Aquarii. Nevezani pljusak, Delta Aquarids, aktivan je u srpnju i početkom kolovoza. Ne brinite se ako vam vrijeme ne odgovara sljedećih nekoliko jutra. Tuš će biti aktivan i tijekom vikenda.
Sretno gledanje i vedro nebo!